Родственные узы

Я смотрела и отмечала чуть уставшее лицо, убрала за ухо прядь волос, выбившуюся из косы, и, поправив рукава платья, сочла, что готова к встрече. На мне было синее хлопчатобумажное платье, широкая юбка которого скрывала мое интересное положение, а кружева ручной вязки украшали простой крой. Лорд Сент-Жен стоял неподалеку и ждал, когда я закончу прихорашиваться.

— Вы очаровательны, — произнес он и протянул руку, — пойдемте, сейчас начнется встреча с профессором.

— Да, конечно, показывайте дорогу, — сделала вид, что не заметила протянутой руки, — надеюсь, это будет недолго продолжаться? Уже поздно.

— Не волнуйтесь, часа два, не больше, — ответил он и направился вперед, я — следом.

Гостиная, где проходила встреча, была небольшой, вместившей всего человек пятнадцать, которые сидели в креслах, расположенных полукругом в два ряда. Перед ними, облокотившись на большой рояль, занимавший половину гостиной, стояла леди Минерва, а рядом в кресле сидел пожилой мужчина.

— Оборотень? — еле слышно спросила я у лорда Сент-Жена. — Гиену напоминает.

— Да, и мизантроп, каких поискать еще нужно, — согласился он со мной и, показав на кресла, предложил выбрать место.

У стены, за рядами кресел, одиноко стояло кресло, и я направилась к нему, заняв, порадовалась: пусть и сижу чуть дальше от докладчика, чем все остальные, но зато вся гостиная у меня как на ладони, а со слухом у меня было все в порядке.

Лорд с удивлением посмотрел на меня, а затем взмахнул рукой, и свободное кресло, стоящее у окна, оказалось рядом со мной. Усаживаясь рядом, он заметил: «Вам так неприятно мое общество, леди Видана?»

— Нет, ну что Вы, просто мне понравилось здесь, а так как место было свободно, то я решила его занять, — мило улыбнувшись, ответила я, заметив, что хозяйка поглядывает в нашу сторону.

Рассматривая гостей вечера, не могла не заметить, что публика была подобрана разношерстная: люди и вампиры, две эльфийские пары и пожилой оборотень, занявший место в центре. В дверях гостиной появился немолодой мужчина, и не успел он и рта раскрыть, как к нему побежала леди Минерва и раскрыла объятия.

— Лорд Эдвин, какое счастье, Вы решили принять мое приглашение, — обрадовано говорила она и, повернувшись к гостям, произнесла, — леди и лорды, разрешите представить вам моего хорошего знакомого и талантливого ученого лорда Эдвина Блейка. Какое место Вы желаете занять? — обратилась леди к лорду Блейку.

— Минерва, если Вы не возражаете, я хотел бы сесть рядом вон с той юной леди, — он показал в мою сторону, — такое удобное расположение, все как на ладони.

— Понятно, а я-то думаю, зачем леди Тримеер села именно туда. Ах, какая она коварная, — заулыбалась леди, и рядом со мной появилось еще одно кресло, которое занял лорд Эдвин.

Леди Минерва вернулась к роялю и негромко похлопала в ладоши, отчего все заулыбались, и наступила тишина.

— Мы собрались сегодня здесь, чтобы пообщаться с удивительным магом, профессором Буше, но сначала давайте познакомимся друг с другом, — ворковала хозяйка салона. — Вы все прибыли из разных стран и видитесь впервые. Итак, начнем, пожалуй. Я буду вас называть, а вы помашите рукой или поднимитесь, кому как нравится. Леди Медуза из Королевства Южных морей, — из глубокого кресла поднялась девушка с ярко-синими волосами в платье такого же цвета и, оглядев всех, опустилась обратно в кресло.

Серая леди называла имена и страны, а гости поднимались и, кланяясь всем, занимали свои места. Здесь были представители Королевства Черного Дракона и Королевства Южных морей, юная леди из Королевства Вулканов, счастливо улыбаясь, захлопала в ладоши. Эльфийские пары прибыли из Королевства Мерцающих Звезд. Меня и лорда Сент-Жена леди Минерва представлять не стала, обмолвившись, что мы ее личные гости и были столь любезны, что согласились присутствовать на лекции знаменитого профессора. Все с любопытством оглядели нас и перевели свои взгляды на входившую в гостиную девушку, в руках которой был поднос с бокалами шампанского. Она обошла всех присутствующих, бокалов на подносе осталось немного, когда девушка приблизилась к нам, мне стало не по себе, это была моя однокурсница Сабрина Крони, и ее личико было тщательно припудрено, чтобы не показывать, какое оно зареванное.

— Лорд, пожалуйста, — Сабрина протянула поднос, и Сент-Жен взял с него бокал, а затем она повернулась к профессору Блейку, — а Вы?

— Спасибо, юная леди, я не пью спиртное, — ответил пожилой лорд.

— Вам подать бокал? — обратилась адептка Крони ко мне, делая вид, что не узнает.

— Нет, спасибо. Сабрина, что-то случилось? Ты плакала, — вырвалось у меня, лорд Сент-Жен сделал удивленные глаза и прислушался.

— Не стройте из себя добрую и заботливую девушку. Вы жестокая и очень расчетливая, адептка Тримеер. Сколько горя и бед Вы принесли окружающим, я ненавижу Вас, — негромко, даже не пытаясь скрыть негативных эмоций, произнесла Сабрина и направилась к выходу, чтобы через какое-то время вернуться с полным подносом, однако к нам она больше не подходила.