Родственные узы

— Конечно, объясним, — опередил всех Патрик, — двух красавиц, похожих друг на друга, как однояйцовые близнецы, решили украсть и преподнести в дар королю Королевства Палящего Солнца, я слышал, у него большой гарем, но таких волшебниц там нет, только и всего. Восхититесь, девушки, и гордитесь, ваша красота оценена по достоинству.

Вначале наступила недоуменная тишина, а затем раздался заливистый смех Тамилы, которая закрыла личико руками, чтобы спрятать текущие слезы.

— Патрик, ты чудо! Вместо того чтобы сказать, мол, не задавайте глупые вопросы, на которые у нас нет ответов, взял и все перевернул с ног на голову, — произнесла сестренка и промокнула глаза платочком, а затем погладила Локидса по руке, его лицо потемнело от добрых слов, обращенных к незнакомцу. — Откройте нам страшный секрет, это очередная охота за Виданой?

— Тамила, ты сама сказала, у нас нет ответов на вопросы, тогда почему задаешь? — спросил Шерлос. — В канцелярии допрос проведут, может, что и узнаем, но никак не раньше. Лучше вспомните, кому в голову пришла идея пикника?

— Мне. Мы сидели в конторе, с документами работали, и появилось такое предложение, — ответил Локидс, — причем сразу у обоих. Гвен, ты не помнишь, с чем это было связано?

— Я думаю, все началось с разговора, который мы нечаянно услышали, — сказал адепт Лангедок, — в соседнем кабинете два сотрудника обсуждали предстоящие выходные, а один очень хвалил пляж на Звездной реке и все сожалел, что в этот раз не получится там побывать, он улетал в командировку. Мы услышали и сами загорелись, слетали на пляж, место осмотрели, нам понравилось.

— Мне кажется, — негромко произнесла Тамила, — было использовано заклинание Навязчивости, потому вам обоим и пришла одна идея, которую обсуждали эти лорды, все было сделано намеренно.

— Как имена этих сотрудников? — начал нудно Патрик, заметивший ревнивые взгляды Локидса. — Фамилии, адреса. И Локидс, сделай личико проще, пожалуйста, я по факту своего рождения и отсутствию какого бы то ни было состояния никому из сидящих здесь юношей конкурентом не являюсь.

— Имена… Ягнур Тризер и Клайв Добарий, — ответил за практикантов-финансистов Георг, — а по поводу конкурент-не конкурент, Патрик, может, ты не в курсе, но в Академии по тебе адептки вздыхали неоднократно, даже узнав, что ты сирота и без состояния.

— С именами понятно, вам просто так преподнесли приманку, что не клюнуть вы на нее не могли, выходит, нас ждали и готовились, — задумчиво произнес Шерлос. — Месть за несколько раскрытых нами дел. Девчонки, наше агентство приносит вам свои извинения за принесенные неудобства и сорванный отдых на пляже, вернемся в Академию и компенсируем походом в трактир, чай будем пить с божественной выпечкой Грашека и заедать восхитительным мороженым.

Девчонки вздохнули, кивнули и продолжили пить чай, а я, забравшись с ногами в кресло, думала о том, что месть, скорее всего, за сорванные планы в отношении завтрашнего юбилея казначея Тайной канцелярии. Леди Талия согласилась с тем, что к ней приставили охранника, и флиртовала с ним, отказавшись от встреч с Василиусом Гоцци по причине нового поклонника.

— Открой секрет, Патрик, — неожиданно услышала я голос Георга, — почему тебя пыталась убить адептка Тетрамон? Я слышал, что это было пару раз, не считая тех ожогов, что украшают твое лицо. Неужели неразделенная любовь?

— Да нет, какая любовь, что ты, — ответил юноша, — просто я по какой-то причине раздражаю адептку.

Поужинав, все вышли в парадную. Там мы попрощались, и наши парочки улетели, нужно было доставить девушек под охрану домашних стен, а Шерлос с Веспасианом ушли домой. Мы с Патриком, прибравшись в маленькой гостиной, поднялись на второй этаж, где в гостиной сидели Ребекка и старшие Тримееры.

— Видана, я не полечу в БернВуд на эти выходные, не рискую оставлять вас с бабушкой одних, — негромко произнес дядюшка, взявшись за ручку гостиной, — что-то мне подсказывает, нужно остаться.

— Хорошо, я рада, — согласилась, услышав из-за неплотно прикрытой двери настойчивый голос леди Амилен, стремившейся в чем-то убедить своих собеседников.

— А вот и ты, наконец-то, — леди Амилен смотрела, как мы заходим с Патриком в гостиную. — А кто этот юноша? Видана, почему вокруг тебя постоянно вьются молодые люди? Разве траур уже отменен? — засыпала меня вопросами сваха магических родов.

— Леди Амилен, — начала было Ребекка, но ее прервал Патрик.

— Я двоюродный дядя Виданы, Патрик Дурнен, — представился юноша, помогая мне занять место за столом рядом с бабушкой Ребеккой и напротив Тримееров, сам сел рядом.

— Хм, как ты стала богатой наследницей, так и родственники сразу стали объявляться. Странно, где же вы все раньше-то были? — начала было сладко-ехидным голоском леди Амилен, но дед так взглянул на нее, что все слова пропали разом и она замолчала.