Рогожская застава – Застава Ильича

Неслучайно среди золотоискателей бытовала грустная присказка: «Золото мыть – голодным быть». Наличных денег в тайге не хватало, старатели предпочитали расплачиваться за товар намытым золотом.

Сложилась целая система цен, измерявшихся в «штуках» золотого песка.

Алкоголь для старателей был единственным допингом после тяжкой физической работы. Надрывный многомесячный труд

вдали от дома и постоянно маячивший перед глазами призрак большого богатства порождали желание «напиться и забыться».

Добыть  алкоголь  на приисках было не просто.

Во-первых,  государство  полностью контролировало производство и торговлю алкоголем. Во-вторых, век назад самогонный аппарат был  сложной  и дорогой техникой  и  возможность самостоятельного производства крепкого алкоголя основной массе населения была недоступна.  Поэтому с самого начала нелегальный промысел  золотодобытчиков   сопровождала столь же нелегальная торговля спиртным. Складывались целые сети организованных группировок «спиртоносов», как прозвали старатели тех, кто поставлял в тайгу алкоголь. «Спиртоносы» работали за большие и очень большие деньги.

Вот в  такие  условия  попал  Степан, прибывший  сюда  за  обогащением.  Он сошелся с одним  старателем,  который  имел  опыт в   намывании  золотого  песка.  Устин  объяснил  Степану  характер  работы , распределил обязанности  и  условия  существования.  Им  пришлось  вырыть  землянку, утеплить ее  еловыми  лапами, обзавестись необходимой утварью.  Решили  поработать три-четыре месяца до холодов, так как потом  начинались  сибирские морозы, которые в землянке не пережить.

 Очень часто богатство достаётся не тем, кто его добывает.

 По итогам любой «золотой лихорадки» отнятый у природы ценой надрывных усилий и лишений драгоценный металл слишком часто оседает  не  у тех, кто махал кайлом или «мыл»  шлиховый песок по колено в ледяной воде. Этот далёкий от справедливости закон жизни работал везде, где человека поражала «золотая лихорадка» – от канадского Клондайка до юга Австралии. Не обошёл он стороной и Россию.

Главный инструмент золотодобытчика – лоток. Делают его, как правило, из липы. Лоток должен быть некрашеным: шероховатая структура дерева лучше задерживает песчинки. В старательских артелях есть промывальщики от Бога, у которых лоток прямо летает в руках. Профессиональные золотоискатели учатся владеть лотком с детства: считается, что взрослый человек мало к этому способен.

 Важно  зачерпнуть  ковшом  именно песок , а не глину или гальку, ведь тяжелые частички будут именно в песке. Левой рукой покачивают ковш, а правой разминают комки.  Сначала будет сходить мутная вода, потом мелкие камешки.  Время от  времени  мутную воду  сливают. Когда большая часть песка уйдет на дне могут показаться мелкие темные зернышки.

Старатели называют их «шлих». Его нужно аккуратно смыть несколькими каплями воды на бумагу. Шлих – это самые тяжелые породы. Здесь могут встретиться и маленькие сапфиры, и гранаты, и, конечно, золото.   Собранный  шлих  сортируют при помощи магнита , частички железной руды прилипают к нему,  а немагнитные материалы останутся.  По  песчинкам  собирают старатели  эти  золотинки  в мешочек  за пазухой,  повешенный на шее.

   Старатели –  одиночки  работали  в низовьях реки, где  мыть песок считалось нецелесообразным,    основное же месторождение золота было огорожено  забором с  вышками ,где стояла военизированная  охрана  и вход на территорию  был строго регламентирован.  Там  находился  государственный прииск,  с    производственным   процессом, хотя основным был ручной труд , с надлежащим  учетом и  транспортировкой  золотой руды в хранилища  Советской России.

Вот там и добывалась основная масса   золота, где попадались не только   мелкие  куски  породы, но и достаточно крупные. С большого расстояния, ближе не полагалось, тысяча глаз   с  любопытством  заглядывала  на  высокий забор ,   стараясь угадать , что же там происходит.  Золото   по  мере  добычи  складировалось в  металлических  шкафах-сейфах, а при скоплении определенного количества  вывозилось   усиленной вооруженной охраной.   Основная  масса  работающих на прииске, бывшие заключенные и  те, кто по каким-либо причинам не имел семьи и дома.   Каторжный  труд  мало  отличался  от тех условий, в которых находились  работники прииска.  Кормили  плохо,   продукты  чаще всего были  некачественными, за ворота выпускали только после  окончания  срока договора, санитарные нормы не соблюдались,  инфекции и  болезни косили людей. В основном,  люди  оставались  там  от  безысходности , влача  плачевное  существование из-за отсутствия  средств и  жилья.

В   СССР золотая лихорадка рубежа 1920–1930-х  годов  была государственной  компанией, целью которой   было финансирование индустриализации  России  и создание национального золотого  запаса.  Царскую золотую казну пустили по ветру всего за несколько лет.

 Еще до прихода большевиков к власти более 640 млн золотых рублей было вывезено за границу царским и Временным правительствами в уплату военных кредитов.