Рогожская застава – Застава Ильича

Но особенно быстро «царский» золотой запас растаял в первые годы Советской власти. Золото пошло на оплату контрибуций по сепаратному Брестскому миру с Германией, позволившему Советской России выйти из Первой мировой, на «подарки»по мирным   договорам  соседям – прибалтийским государствам, Польше, Турции.  Кроме того, тонны золота и драгоценностей, экспроприированных у «имущих классов», шли на покрытие дефицита советской внешней торговли.

Начав индустриализацию с пустым кошельком, СССР стал усиленно возрождать   золотодобычу,  не  брезгуя  никакими  методами. Кроме  того,  в условиях  новой власти  появилось много свободных людей,  желавших разбогатеть. Парадоксально, что при острейшей нужде государства в золоте советские руководители относились к

золотодобывающей промышленности как к третьестепенной отрасли.  Их  мало  заботило  развитие его добычи, а тем более совершенствование  производства и  создание элементарных  условий  для работы. Запасая золото всеми возможными, а часто преступными  и  безрассудными  способами,  советская  власть только    начинала свои  первые шаги  к созданию золотодобывающей отрасли.

         СВОЙ –   СВОЯКА  ВИДИТ  ИЗДАЛЕКА

Степан,  никогда  не утруждавший себя тяжелой работой, с первых  дней  понял, что мыть песок , стоя в ледяной воде, ему не по нраву. Он  внимательно  приглядывался к окружающей   обстановке  и людям, отлынивая от работы при каждом удобном случае.  В конце концов,   он расстался со своим напарником и  примкнул к   группе  мужиков, привозивших  сюда провиант и алкоголь.

 Мужики  были  оборотистые и ушлые, с криминальным  прошлым,   а до золота и  денег  особо  жадные, способные на  любые  поступки.  Присмотревшись  к   Степану, они  согласились  взять его  в дело.  Он тут же   смекнул , что  к  чему  и быстро  проявил себя.       Распределение обязанностей в группировке   было   поставлено строго, каждый делал свое дело четко, промах или  небрежность  карались  жестоко.    Степан   давно  понял, что  в той мутной воде , где  он  мыл песок , ища песчинки золота , больше потеряешь, чем найдешь. Поэтому   он старался прижиться  в  банде.   Ему  хотелось больших денег,  чтобы  вернуться   домой  состоятельным человеком, жить на широкую ногу, ничем себя  не ограничивая  и не утруждая.

Степан,  войдя в  группировку  Главаря  Михеева  или Михея, как его звали,  перешел  жить в  деревню, которая была в  50-ти Километрах  от  прииска , в избу   к  бабе  Матрене, которая после  смерти мужа  жила  там  с дочерью.   Степан ликовал.  Наконец-то,   он  нашел  дело по душе.  Женщины  варили   самогон, ставили брагу, а он с подельниками  сбывал   по  Грабительским  ценам

 больным, зависимым  от  кладоискательства  людям , фанатично  грезивших  о «золотом тельце».   Алкоголь   был единственной  утехой  доведенных до отчаяния рабским  трудом и  нечеловеческими условиями,  артельщиков и старателей.

   Степан   любил   выпить, но запойным пьяницей не был.  К тому же, в   деревне   мужики   ценились  и за крепкие руки , и  силу,  и  мужицкую  породу,  детей рожали  бабы охотно.

 Степан помогал  бабам  по  хозяйству ,  выполнял  задания Михея,  но  понимал, что это только прелюдия к  большому  лиходейству, замышляемому  Михеем

Бельмом  в  глазу было  предприятие за забором, откуда каждые две недели  приезжающая из  района  машина с  вооруженной  охраной  вывозила  добытое  золото.

Воровство золота на приисках было всегда, однако с появлением золотничников    и  частной   добычи этот процесс шел по нарастающей. Наибольшим спросом у приисковых рабочих пользовались крупное золото и самородки, находка которых считалась «фартом». Рабочие, которые были заняты промывкой песков на бутаре, всегда выглядывали крупное золото. Самый усиленный надзор здесь мало помогал.

Богатых людей среди старателей не было, хотя за сезон они иногда зарабатывали большие деньги. Богатство – это то, что мы накапливаем, а не тратим. Страсти к накопительству у старателей не было. Богатели те, кто был рядом со старателями – скупщики золота,   поставщики   разных  припасов,   спиртоносы,  хозяева приисков, бандиты, готовые поживиться чужой добычей.   Михей  был  из последних.

      Он  долго  обдумывал  план  разбойного  нападения на   автомобиль  с золотом.    Нужны   были   люди, умеющие хорошо стрелять, водить  машину  ,наделенные смекалкой  и сноровкой, готовые  быстро  оценить  обстановку , чтобы успешно  закончить  операцию  и  на время затаится.   Михей   прощупывал  и оценивал каждого ,  кого  можно было привлечь к такому делу.  Степан показался ему подходящим, несмотря на то, что недавно его узнал.   Он   исподволь   выяснил,  что тот  умеет , не сдрейфит ли в   перестрелке  и как  распорядится  таким богатством, если все выгор