Рок

– Говори о третьем Бегущем, – неожиданно раздался спокойный и размеренный голос Михаила.

Аскет вздрогнул и растерянно посмотрел на Монаха. Он не понимал, зачем тот так подробно расспрашивает его, ведь наверняка решение для него уже давно очевидно. Монах поднял глаза.

– Ошибаешься, Капил, решение еще не принято. Говори, это необходимо.

– Да, конечно. Так вот, Чарли Пульдис, на мой взгляд, незаслуженно носит статус Бегущего. Собиратель явно поторопился.

– У Клео не было выбора. Я послал его за этой троицей, а без статуса Бегущих они не смогли бы пройти подземелье.

– Да, верно. Об этом я не подумал. Но все равно, Пульдису статус подтверждать нельзя.

– Поясни.

– Страж говорит, что у него стоит блок, в ауре просматривается темное пятно. Он не уверен, что это следствие деструктивного вмешательства. Не говоря о том, что Чарли явно убивал, на это у Стража нюх безошибочный.

– Вы считаете, что Чарли тоже агент Ордена?

– Понимаешь, – неуверенно ответил Аскет, – мы не уверены, что это дело рук магов, уж очень топорная работа. Может быть, Социальный институт?

– Хм. Вряд ли. Насколько мне известно, институт такой разведкой не занимается. А вот Управление социальной безопасности могло бы выкинуть такой фокус. И что же ты в отношении Пульдиса думаешь?

– Михаил, всю голову я себе сломал, страшно боюсь ошибиться, вдруг дефект ауры Чарли вызван воздействием обычной деструкции? Ведь изредка встречаются люди, которые выдерживают стандартную психообработку без особого ущерба для личности, хотя какие-то изменения, безусловно, возникают. Например, такие, как эти пятна на его ауре. Как ты считаешь?

– Согласен с тобой, Капил, – Монах пожал плечами, – в том, что ошибаться здесь нельзя. Кстати, где Пульдис сейчас?

– По-прежнему заперт в гостевой комнате у Стражей.

– Как себя ведет?

– Терпеливо. Хотя видно, что расстроен, может, даже обижен.

– Ну и что с ним будем делать?

– Не знаю. Если он обычный Бегущий, то его надо устроить справедливо среди нашего братства. Но если он чей-то агент, то представляешь, сколько информации он даст своему хозяину?

– Да, – согласился Монах. – Задача не из простых.

Он вдруг замолчал и закрыл глаза. Складки вокруг рта обострились.

– Все, откликнулся. – Монах вздохнул. – Сейчас к нам присоединится Павел. Решать будем вместе.

Управитель появился буквально через пять минут. Дверь тихо отворилась, и в комнату неслышно вошел темный силуэт.

– Заходи, Павел, садись рядом. Думать будем.

– О чем, Пресветлый? – голос нового собеседника звучал негромко, но был такого низкого тембра, что Аскету показалось, будто лампочка слегка дрогнула от этого голоса. Спутать этот голос с другим было невозможно.

– Обо всем, дорогой мой заместитель, обо всем, – Монах говорил мягко, почти нежно. – Но прежде всего я представлю тебе твоего преемника, он уже успешно прошел испытания.

Монах указал рукой на Аскета. Управитель откинул капюшон и, обхватив посох руками, внимательно посмотрел на бывшего Наперсника шефа.

– Здравствуй, Капил, – он церемонно кивнул головой.

– И тебе здоровья, Павел, – в том же духе ответил ему Аскет.

– Я рад, Монах, что это, наконец, свершилось. – Управитель вздохнул. – Стар я стал, тяжело.

– Знаю, Павел. Скоро на покой. Поживешь еще на берегу небольшого озера, порыбачишь. Ты ведь об этом мечтаешь?

– Еще как!

– Тогда поскорее обучи преемника всем своим премудростям, и Рок тебя отпустит. – Монах сделал многозначительную паузу. – А теперь к делу. Расскажи нам, Павел, о Бегущем Адамсе.

– Такого, братья мои, я еще не встречал! – речь Управителя полилась неспешным рокочущим потоком. – Маги Ордена превзошли в своей хитрости самих себя! Они подобрали для своих целей человека, меньше всего для них подходящего: аура у него добротная, светлая, ну никак не годится для наветов и козней. Я убежден, что Бенни просто не способен быть злым.

– Ты хочешь сказать, – вмешался Монах, – что Адамс не опасен, так как в нем нет злой программы?

– Совершенно верно, Пресветлый.

– Прекрати, Павел, – проворчал Монах. – Здесь все свои, ты что, имени моего не знаешь? Объясни свою точку зрения. Признаюсь, она для меня несколько неожиданна.

– Видите ли, друзья мои, я почти уверен, что Адамсу не давалось никакого задания.

– Как так?! – невольно воскликнул Аскет.

– Да, – поддержал его Монах, – странно получается: маги подобрали куклу, крепко с ней поработали, в этом можете не сомневаться, и не определили никакого задания?!

– Я не нашел следов зла, Михаил.

– Но ведь ты не отрицаешь вмешательства магов, или я ошибся?

– Нет, что ты, Михаил! Они поковырялись в судьбе этого человека старательно и глубоко, но они не затронули его душу. Не знаю, как передать это словами, но я это видел. Весь чужеродный след направлен на помощь самому человеку, на обострение его выживаемости. Ведь Адамс, насколько я понял, не просто генетически хороший человек, он везучий, порог потенциала удачи у него необыкновенно высок, на грани Дара.

– Получается, что они искали и нашли в какой-то мере уникального человека, одновременно и хорошего, и удачливого?

– Да, Михаил, именно так.