Рок-цыпочка

— О, кстати, — сказала Китти Сью, вставая с кресла-бабочки, — перед шоу Тода мы все решили сходить поесть пиццы. Ну не весело ли?

Все уставились на меня, и я на мгновение растерялась. Ладно, не похоже, что я проживала жизнь без происшествий. Моя жизнь была довольно активной и в некотором роде захватывающей, но ничего никогда не выходило из-под контроля. Сейчас же от контроля не осталось и следа.

Как и много раз до этого, мою шкуру спасла Элли.

— Марианна, это не твое дело, так что перестань спрашивать и, ради всех святых, перепихнись уже. Хэнк, возьми шланг и облей этих монстров, пока они не разнесли весь двор. Текс, поднимись наверх и приляг ненадолго. Мам, помоги мне сделать всем по сэндвичу. — Она протиснулась вперед, взяла пакеты с покупками, открыла дверь своим ключом и вошла в дом.

— Я люблю твою сестру, — заявила я Хэнку.

Он обнял меня за плечи, притянул к себе и прижал к своему боку.

Тод и Стиви вернулись к работе во дворе, и я почувствовала, как меня охватывает чувство вины. Их сторона лужайки была цветущей, зеленой и ухоженной, края газона, примыкавшего к кирпичной дорожке аккуратно подстрижены. Яркие цветы росли вдоль фасада, черного кованого железного забора, деревянного забора сбоку и на клумбах перед их крыльцом. На выступе крыльца стоял вазон, в котором радостно колосились фуксии, а на каждой ступеньке — терракотовые горшки, увитые плющом и усыпанные цветами.

Моя сторона газона тоже была подстрижена и ухожена по краям, но только благодаря заботе Стиви. Я посадила цветы у себя на клумбах, но их задушили сорняки, по несколько дней не поливали, отчего они выглядели сухими и близкими к смерти. Фуксии в вазоне, подаренном мне Тодом, дабы уравновесить внешний вид дуплекса, казались потрепанными и лишь немного в лучшем состоянии, чем цветы на клумбах, но только из-за отсутствия сорняков.

Сторона моих соседей походила на то, словно там жила Марта Стюарт. А моя, словно сошла с экранов ситкома «Сэнфорд и Сын».

Мне нужно помогать с работой во дворе. Это был мой соседский долг.

Войдя в дом, я поднялась к себе в спальню. У меня заканчивалась одежда, что осталась у Ли, поэтому я вывалила содержимое своей всегда готовой, редко используемой спортивной сумки и запихнула туда вещи на случай, если мое пребывание у Ли продлится дольше. Раздевшись, намазалась солнцезащитным кремом, надела обрезанные джинсовые шорты и зеленый топ с бюстгальтером с низким вырезом. Собрав волосы в беспорядочный узел на макушке, я взяла телефон и позвонила Ли.

— Да? — ответил он.

— Как у тебя дела?

— Плохо.

Он не звучал счастливым.

Ой.

— Если закончишь вовремя, присоединяйся к нам за пиццей перед шоу Тода.

— К кому «к нам»?

— Твоя мама сказала «мы все», так что, предполагаю, сюда относится Марианна Мейер, Андреа Моран и ее дети, вероятно, Элли и Хэнк, скорее всего, папа с Малкольмом и некоторые игроки из «Колорадо Рокиз», — я сделала паузу, — ой, и Текс.

— Марианна Мейер и Андреа Моран?

— Они Секс-Дозор Ли и Инди.

— Не понял?

— Они хотят знать, когда мы сделаем это.

Тишина.

— Если мы не займемся этим в ближайшее время, — объяснила я, — они могут заставить нас сделать это под дулом пистолета.

— Господи.

— Знаю. Но никакого давления. Я сказала им, что мы не торопимся.

— Ты отчитываешься перед ними?

— Я, вроде как, чувствую себя обязанной.

— Почему?

Я не хотела рассказывать ему, что в прошлом завербовал обеих для Маневров с Ли, поэтому ответила:

— Неважно.

— Если этого не произойдет в ближайшее время, дела будут плохи. Я не могу сосредоточиться, все, о чем я могу думать, это что указано в твоем чеке Victoria's Secret.

— Тебе нужно сосредоточиться, меня преследуют плохие парни.

— А то я не знаю.

Он отключился, и я пошла в другую спальню. Текс лежал на диване, на перевязанной руке он умудрялся держать тарелку с сэндвичем и открытый пакет чипсов, и в ней же был пульт, по телевизору громыхал футбол.

— Ты в порядке? — поинтересовалась я.

— Шикарно, — он переключал каналы, будто был обычным гостем в доме.

Я взяла у Элли и Китти Сью сэндвич, съела его на ходу, а затем вышла во двор. Хэнк попеременно поливал из шланга монстров Андреа, мою фуксию и газон. Я присела на корточки, чтобы прополоть клумбу перед домом, продвинулась примерно на три фута и решила устроить перерыв.

Улегшись на траву, погрузилась в спонтанный полуденный сон. Ну, что сказать? Работа во дворе сделала свое дело.

Что-то нежно скользнуло по виску и щеке. Я открыла глаза и увидела Ли, присев рядом со мной, он заслонял солнце.

— Не люблю работать во дворе, — пожаловалась я.

— У меня нет двора, — ответил он.

Хмм.

Я села. Он взял меня за руку и помог подняться. Кто-то (вероятно, Китти Сью и Марианна) прополол боковые и передние грядки, та, над которой работала я, была готова лишь наполовину. Во дворе было тихо. Я счастливо вздохнула от сладкого блаженства одиночества.

— Не слишком расслабляйся, за нами из трех разных окон наблюдают зрители, — сообщил мне Ли.