Рокировка

Народ за столами одобрительно зашумел. На лицах проступала гордость, расправлялись плечи, взоры были наполнены внутренней силой. Орки дружно рявкнули какой-то клич, вскинув кулаки над головами и перекрыв на мгновение голоса.

— И вот уже наши дети становятся отцами и матерями. Мы выстояли, мы стали сильными! И сегодня я хочу сообщить вам радостную весть! — продолжил барон. — Нас стало больше! Криста Релия Вестфолен. Кроме того, что она красивая девушка, она еще и боевой маг! Поэтому я и решил забрать ее себе.

Послышались смешки, сверкнули улыбки. А Брана Тайфола тут явно искренне уважали, раз он может позволить себе шутить в такой момент.

— А может тут есть мужчины и покрасивше! — раздался чей-то комментарий.

Аринэль нашел взглядом говорившего. К его удивлению столь бойкий комментарий выдал мужчина в черной безрукавке, поверх темно-синей рубахи, расшитой по вороту красными узорами. При этом его правую щеку пересекал бугристый шрам, который слегка оттягивал угол губ. Характерная такая фактура, явно это мужик имеет право так разговаривать с бароном.

— Марэл, ты что ли претендуешь? — иронично спросил барон.

— А что, я ненамного старше! — расправил плечи мужчина.

— Мы ж только весной на твоей седьмой свадьбе гуляли! — удивился Тайфол.

— Да уж больно дивчина хороша! — ухмыльнулся Марэл.

— Да куда тебе, старый, такую красоту-то? — раздался чей-то звонкий женский голос.

— Так рядом с такой и я моложе буду смотреться! — отбрил мужик.

— Опоздал! Я уже сделал предложение! — ухмыльнулся барон.

— Обошел, — притворно нахмурился Марэл.

Аринэль во время этого обмена нехитрыми шутками, смотрел на лица других людей… разумных. На них были улыбки, вежливые и во всю ширь. Кто-то чуть морщился. Но вот чего парень не заметил, так это злости или зависти. Хотя нет, последнее имелось. У женщин. И направлено это было на невесту.

Барон Тайфол поднял бокал.

— Ну что, выпьем за прекрасную Кристу Релию, которая скоро станет Тайфол! — громко произнес мужчина…

…Ари несколько тяжело поднялся. Вот же жадность-то, а! Но все так вкусно! Наверное, это еще и свежий воздух. Да и молодость.

А народ уже вовсю разошелся. Отовсюду слышались смех, какие-то выкрики. А самое интересное, от тренировочной площадки доносилась музыка! Что-то определенно духовое, типа дудки. В веселый перелив вплетались еще звуки чего-то похожего на скрипку. И народ там хлопал в ладоши.

А Криста как-то совсем по свойски разговаривала с какой-то женщиной. Батя что-то обсуждал со здоровенным орком, косица которого была до самой талии, а черная безрукавка была расшита синими и красными узорами. А еще лоб вождя орков и брата мамы Каяры рассекал шрам, так что не узнать его было сложно.

Двое королевских рыцарей подсели к эльфийкам и демонстрировали ширину плеч. Интересно, а где лесные дамы добыли платья? Что, с собой что ли захватили?

Сестренки умотали куда-то в дом, по несомненно важным женским делам. И, честно говоря, хорошо, что ушли. А то он был точно лопнул, если бы они не прекратили ему еду подкладывать. Что вообще это такое? То обслужи нас, то ешь братик…

… Духовым инструментом оказался… как бы это описать. Набор разной длины небольших деревянных трубочек. Молодой парень, который играл на этом, ловко извлекал из инструмента мелодию, дуя в разные трубки. А то, что по звуку походило на скрипку, было похоже на банджо, только с коротким грифом. Струн штук восемь и молодая девушка извлекала из них звук, положив инструмент на согнутую руку и упирая его в сгиб локтя. А по струнам она водила чем-то вроде небольшого лука.

Танцы тут интересные. На площадке, друг напротив друга, вставали два, хм, строя? В общем, в одном стояли чисто мужчины, во втором — женщины. Мужики клали руки друг другу на плечи и подходили к женщинам, исполняя что-то вроде ирландского танца. Блин! Здорово смотрелось! Красиво! После мужчины уходили назад и уже женщины отвечали тем же. Только они обнимали соседок за талии. Это было еще круче, по понятным причинам. Знаете, когда женщины, не обделенные природой, активно прыгают, у них тоже все прыгает… А платья по случаю праздника, были более открытые, чем обычно. В общем, тут не случайно ошивалось столько мужиков. Оркам, кстати, было проще, они же всех на голову выше. А еще улыбка на их лицах смотрелась несколько жутковато. Но, похоже, только Аринэлю.

И вот, когда танец перешел к тому, что мужчина и женщина, стоящие напротив, подхватывали друг друг под локти и делали несколько кругов, Ари тоже неожиданно подхватили под руки, причем с обоих сторон. Крепко так. И локти уперлись в кое-что мягкое. Опа, сестры Хейгар.

— Айри! — заговорила Дара, с улыбочкой волчицы. — Вот ты где!

Аринэль улыбнулся, когда услышал прозвище, которым они его звали, когда он гостил у орков. Подруги тоже приоделись, хоть и не в платья. Ну не было у орков такой моды в принципе. Но безрукавки, синяя у Дары и зеленая у Таши, были провокационно расстегнуты сверху… А еще от девушек вкусно пахло. Чем-то ягодным… с легкими нотками алкоголя. И глазки блестят уж больно весело!