Рокоссовский: терновый венец славы

Рокоссовский более часа ходил по тропкам вдоль фасада академии и не мог освободиться от мыслей, которые преследовали его после утреннего обхода госпитального начальства и профессора-консультанта. Лечащий врач мимоходом сказал, что ему, вероятно, придется еще провести в госпитале как минимум недельки две. Но ведь он твердо решил, что не подчинится уговору врачей, если они попытаются продлить лечение. Но не хотелось бы нарушать дисциплину. «Впрочем, все решено, нечего печалиться, завтра так или иначе я буду на свободе», - подумал он и извилистой тропинкой направился в лес.

Здесь пахло смолой, можжевельником и прошлогодними прелыми листьями. Перелетая с места на место, по соснам стучал красногрудый дятел. Где-то печально кричала птичка: пи-и, пи-и, пи-и. Вокруг высились огромные сосны. Их вершины сходились и заслоняли солнце. Надышавшись вволю, Рокоссовский замедлил шаг, на развилке повернул вправо и подошел к пруду, который вился змеей на протяжении нескольких километров.

Вдруг он услышал женский смех. Он повернул голову и на стволе ивы, нависшей над водой,' увидел женщину с книгой в руках. Уткнувшись в книгу, она заливалась смехом. До противоположного берега было метров семь, и Рокоссовский заметил, что девушка хороша собой. Загорелое молодое лицо, пышные пряди светлых волос, цветной купальник подчеркивал стройную фигуру.

Заметив статного военного, не сводившего с нее глаз, она бесцеремонно спросила:

- Что, нравлюсь?

- Не то слово, - улыбнулся он. Впервые за всю войну он увидел полуобнаженную женщину.

- Так в чем же дело, командир, греби сюда.

Рокоссовский в нерешительности промолчал. Он надеялся

преодолеть свою застенчивость какой-нибудь шуткой, но, как на грех, ничего остроумного в голову не приходило.

- Что замолчал? Раздевайся, оставь на берегу вещи и плыви, я подам тебе руку, посидим, побалагурим.

- Слишком заманчивое предложение, — растерянно произнес он, - и очень смелое.

- Я свободный человек и не придерживаюсь никаких формальностей, — сказала она, кокетливо улыбаясь.

- А я придерживаюсь.

- То-то и видно, - сказала она, взяв книгу под мышку. - Небось такому красавцу женщины сами на шею вешаются. Хочешь, я сама к тебе подплыву? А? Хочешь?

Рокоссовскому легче было руководить армией на поле боя, чем ответить на этот вопрос.

А меясду тем время приближалось к обеду.

- К глубокому сожалению, мне пора уходить.

- Да, наверно, скучно слушать болтовню актрисы, - сказала она с веселым упреком. - Я драматическая актриса и готова была взять над тобой шефство. Во мне играет та сила, помнишь, у Чехова, ради которой «вдруг забываются тюки, почтовые поезда... все на свете!» - Она театрально рассмеялась, поправляя свои пышные волосы. - Что не отвечаешь, скучно, да?

- Почему же? - ответил он, сияя улыбкой. - Жаль, что я не располагаю временем.

- Я приду вечером в театр и своим подругам скажу: сегодня красавец генерал был у моих ног... Не возражаешь?

- Просто жалею, что это не так, - ответил Рокоссовский и неторопливо направился в лес. Он украдкой поглядывал на актрису — во взгляде светилось сожаление, что больше он ее не увидит. Посмотрел на небо и, повернувшись, крикнул:

- Будет гроза! Поберегитесь!

Он кипел желанием уехать на фронт, а вместе с тем, оказы-

вается, у него могут появляться и иные чувства. Он шел по лесу, а перед глазами стояла незнакомка.

Вдруг с шумом набежала черная туча и над лесом разразился настоящий бой... В воздухе сверкало, свистело, гремело. Все смешалось в один клубок, и нельзя было определить, какими силами располагают противоборствующие стороны и на чьей стороне будет победа. ,

Рокоссовский пришел с прогулки промокший до нитки, но бодрый и веселый. Приключение на прогулке вселило в него еще большую уверенность в своих силах, подняло душевный настрой. Раз такие русалки кладут на него глаз - значит, он настоящий мужчина.

Он быстро переоделся в больничное обмундирование и предстал перед консилиумом.

- Константин Константинович, мы тут обсудили течение вашей болезни, - начал профессор, - и пришли к выводу, что вам надо подлечиться еще дней десяток. За это время прочнее зарубцуется рана, и вы, возможно, полностью восстановите силы. Как вы на это смотрите?

- Отрицательно, - уверенно ответил Рокоссовский. - Я прошу меня выписать из госпиталя сегодня. Я постараюсь долечиться у армейских врачей.

- Я бы вас просил не уподобляться инвалиду, которому ампутировали ногу, а он все время забывает об этом, - строго заметил профессор. - У вас очень тяжелое ранение, и, чтобы восста-

гГ новить здоровье, нужно время.

- Спасибо за все, что вы для меня сделали, - настаивал на своем Рокоссовский. - Прошу вас выписать меня из госпиталя досрочно. Я готов написать по этому поводу расписку.

- Раз вы так настаиваете, - произнес профессор, надевая на нос очки, - то мы силой держать вас не будем, но остаемся при своем мнении. - Он сделал запись в истории болезни и поднял голову. - Мой вам совет - еженедельно показывайтесь хирургу.