Роковая наследственность

– Ну посуди сам, кто он такой? Солдафон, карьерист, тупица. Ни состояния, ни наследства. Живёт с молодой женой на одно свое жалование. А после того пикника, когда его жёнушка с тебя глаз не сводила, он и вовсе озверел, вот и прицепился к тебе.

– Да нет мне никакого дела до этого полковника! Ты лучше скажи, как долго мы пробудем в той гостинице куда ты Ерофея направил?

– Ах ты об э-э-этом. Ну не знаю, не знаю…

– И всё-таки? Возможно ли будет там другую карету нанять?

– А зачем нам другая? Ты скажи на милость куда так торопишься? У тебя что – семеро по лавкам?

– Не люблю я гостиниц!

– Хм, эта гостиница, скажу я тебе, не совсем обычная…

– Да отчего ж, позволь тебя спросить? Объясни, – попросил Лавров, не понимая намёка.

– Хорошо. Объясню, но начну из далека, и чур без обид, – хитро улыбаясь ответил Алексей, пересев от Лаврова на сидение, напротив. Следующую фразу он выговорил очень медленно, высмеивая манеру общения, принятую в великосветском обществе.

– Я знаю Вас Граф не так давно, но успел заметить отсутствие у вас желания наслаждаться житейскими прелестями. Вы избегаете всего того, что пристало молодому мужчине. От чего-с?

И тут же сменив тон, по-простому, по-дружески громко заявил.

– Да посмотри ты на себя! Только тепло женского тела может вернуть тебя к жизни! Вот для этого, мы и заглянем в гостиницу, где некоторые прехорошенькие горничные, развлекая проезжих господ, помогают им получить ни с чем не сравнимое удовольствие… А ещё, здесь одна мадемуазель есть, так вот она считается лучшей в Петербурге. Но, обслуживает исключительно очень богатых мужчин, да и то не каждого. У неё своя клиентура. Бывал я там пару, ну может тройку раз, но увидеть ту самую красавицу Кати, к сожалению, так и не довелось.

– Почему Кати? Она что, француженка? – спокойно спросил Лавров, ничего не подозревая.

– Наверное, что да. Владелица этой гостиницы – француженка, некая мадам Лулу, а девица эта, вроде как ей родственницей приходится. Ну так что? Останешься, или перекладных потребуешь? Ты молод, красив, богат, вдруг повезёт!

И подумав о том, что более двух лет он с женщиной, по сути, то и не был, Александр весёлым голосом ответил.

– А что, поехали! Чем чёрт не шутит! Домой я всегда успею.

И рассмеявшись от души, сослуживцы ударили по рукам.

-–

Находясь в своём кабинете мадам Лулу поливала стоящие на подоконнике цветы, когда, взглянув в окно увидела, как из дорожной кареты, подъехавшей к гостинице, выходят два офицера.

– Озябли, устали, решили передохнуть. Ну что ж, добро пожаловать господа! – сказала она вслух, после чего села за рабочий стол.

Не прошло и десяти минут, как в коридоре за дверью послышались тяжёлые шаги и голос управляющего.

– Господа! Господа! Постойте! То, о чём вы просите никак невозможно-с! Мадам вам тоже самое скажет!

Затем раздался стук в дверь.

– Войдите, – громко сказала Лулу и в кабинет вошли те самые офицеры, коих она видела в окно. Поздоровавшись, один из них, тот, что постарше, стал очень эмоционально рассказывать об их изнурительном путешествии, о поломке кареты и что после всего этого, им было бы неплохо отдохнуть и развлечься…

– Так в чём же дело, господа? Всему своё время, дождитесь вечера. А пока вас проводят в номера, где возможно привести себя в порядок и отдохнуть до того самого момента, когда всё и начнётся.

Выслушав хозяйку гостиницы, офицер выложил на стол несколько крупных денежных купюр и попросил познакомить своего друга с мадемуазель Кати, что вызвало у Лулу неистовое возмущение.

– Вы что сударь мой себе позволяете! Заберите свои деньги и подите прочь!

– Но почему, мадам?

– Потому, что то, о чём вы просите невозможно!

– Прошу заметить, мадам. Мой друг молод, богат, знатен и к тому же красив.

К сожалению, неоднократно бывая у вас, я не имел чести познакомиться с мадемуазель Кати. Но быть может вы сделаете исключение для него? – сказал Алексей, указывая на Лаврова.

Глянув на второго офицера, который, не принимая участия в разговоре стоял поодаль от стола, рассматривая картины, висящие на стенах, Лулу решила подойти к нему.

– Мадам! – произнёс Лавров увидев перед собой хозяйку.

– Позвольте узнать ваше имя? – приятным уважительным тоном сказала Лулу.

– Хм… Я бы не хотел этого делать, поскольку знаю, что в подобных заведениях это не принято.

– От чего ж, позвольте спросить? Это всего лишь гостиница, коих в Петербурге и его окрестностях превеликое множество. И заметьте – порядки везде одинаковые, – ответила хозяйка, намекая, что у господ пока нет никакого основания подозревать её гостиницу в каком-либо несоответствии.

– Прошу прощения, мадам. Разрешите представиться – граф, Александр Владимирович Лавров, – отрапортовал он как подобает дворянину и офицеру.

Успев хорошенько рассмотреть этого красивого, молодого офицера с синими как небо глазами, мадам показалось, что Катя будет рада видеть его…

– Хорошо, – сказала она, глядя в глаза Лаврову и вернувшись за стол позвонила в колокольчик.

– Акаки-и-и-й! Акаки-и-и-й! Зайди.

После чего, пролезая боком в приоткрытую дверь, с заискивающей глуповатой улыбкой на лице, появился управляющий.