Роковой перстень Распутина

– Но все же ее там нет, – напомнила Ева.

– Но тогда… что же там внутри? – робко поинтересовалась Фло.

– Ничего по-настоящему ценного, – развела руками маг. – Конечно, тайник фонит магией. Но там может быть та самая кучка золота, о которой ты сказала, Ли. Все тот же магический хлам и несколько некрупных артефактов. На крайний случай… что-нибудь одно, более ценное. Но точно не Грааль и не копье Судьбы. Может, другая чаша.

– Какая? – не понял Кир.

– Это не совсем чаша, – стала объяснять ему кузина, – а плоское блюдо с ножкой. Реликвия иоаннитов или очередная ее копия.

– Кто эти ребята? – Скиф мало что знал о религиях и сектах. Его культовые артефакты не интересовали. Он все еще поклонялся своим скифским богам.

– На заре христианства были те, кто верил, что настоящий мессия Иоанн Креститель, – вспомнил Дан. – Конечно, последователей этого культа считали еретиками. Одна из их реликвий – та самая то ли чаша, то ли блюдо, на котором лежала отрубленная голова Иоанна, когда ее принесли Ироду. Хотя даже эта история с головой считается мифом.

– Спорный артефакт получается, – сделал вывод Кир. – Но даже если так… Что-то еще значимое там может быть? Этот Вайнст идейный, как его Магнус обозвал. Может там быть то, что принадлежит северным богам? Или прогерманцам?

– Помнится, до войны ходили слухи об одной находке, – стала неуверенно вспоминать Ева. – Какие-то раскопки смертных на Украине… Нет, прямо в Киеве. Но артефакты там не оставили. Слишком ценные, потому что магические… Вспомнила! Парные серебряные браслеты сестры Кия, Щека и Хорива! Той самой царевны Лебедь!

– Ничего себе, – растерялся Кир. – Серьезно? Это уже весомо звучит. Царевна Лебедь, собственно, кто такая? Ну, кроме того, что ее семья, по легенде, основала Киев?

– Прежде всего она одна из сильнейших ведьм древности, – важно заметила Ли. – Не знаю, что она в свои браслеты вложила, но это явно не малый артефакт.

– У этих браслетов странная история, – стала рассказывать ее подруга. – Лебедь выдали замуж, но брак не задался, и муж вернул царевну домой с позором. Тогда Лебедь уединилась в своем доме на горе, недалеко от Киева, где и занималась магией. Браслеты были свадебными. Ей надел их тот самый муж. И потом Лебедь превратила их в оружие. Их сила могла сразить любого воина, кто был нечист сердцем, – ведьма считала, что муж ее предал.

– В общем-то спорная вещь, – рассудил Кир. – Думаешь, они тоже в тайнике?

– Из Киева браслеты привезли в Петербург, – продолжила Ева. – В Эрмитаж. Но после войны их там уже не было. Так что да, браслеты могут быть здесь. Кир прав, артефакт спорный. Только есть один нюанс: мужем Лебеди был правитель одного из готских племен. Его звали Германарих.

– О! Вот это может заинтересовать Вайнста, – оживилась Ли. – Но… Я все равно не понимаю, зачем ему здесь Михаил и Ида?

– Я уже как-то предлагала, – вкрадчиво заметила Фло. – Ему нужно тайник открыть. Возможно, это не так просто. Ева про какие-то ловушки говорила.

– Наша крошка поражает логикой! – обрадовался Скиф. – Если эти ловушки смертельны, почему бы не запустить вперед себя пленных?

– Мне про браслеты и тарелки больше нравилось слушать, – проворчал Артемий. – И точно не нравится мысль, что ради них моя кузина должна рисковать собой. Да и Михаила жалко.

– Да, – поддержал его Дан. – Ева, что за ловушки? Какого типа?

– Как ни странно, магические, – стала пояснять Ева. – Сначала некое заклятие, как кодовый замок у смертных. Шарада со смертельным неправильным ответом. Заклятие, которое можно открыть кровью Избранного…

Она встрепенулась.

– Не просто Избранного! А только Высшего, наделенного властью! – почти радостно уточнила она. – И для этого им нужен Михаил! А дальше… там ничего особенного, что-то вроде обычных отпугивающих чар и пары смертельных проклятий. Ну, для неосторожных. Пятачки, куда лучше не наступать. Участок метров в двадцать, где стоит попрыгать, как при игре в классики. Думаю, для этих целей Вайнст ведет с собой остальной отряд. А возле самых дверей камеры – Стражи. Несколько призраков Избранных. И для того…

Ева развела руками, давая остальным самим закончить ее мысль.

– Ему нужна Ида, – поняла Ли.

– Флора оказалась права, – с удивлением высказался Скиф. – Все сходится.

– Да ничего не сходится, – тут же с досадой возразил ему Дан. – Начнем с того, что из Берлина Вайнст мог сразу рвануть сюда, прихватив Петера и Ильзе. А уж найти некроманта вообще не проблема. Однако Вайнст оставил это именно для Миши и Иды. А еще все это явно не стоило жизни стольких юных магов в Москве и рискованного броска через всю страну. И вообще, слишком много суеты. Конечно, для Вайнста важна еще и месть. Мишу он явно ненавидел больше, чем Главу Стражи Берлина, но…

Он устало всплеснул руками.

– Слишком странный план, – закончил Нарышкин. – Просто убить их там? Все должно быть не так просто. Вайнст садист с извращенной фантазией. Должно быть что-то еще.