Роман на озере Тахо

– Я отдала твои часы в чистку, – добавила она. – Жаль, что ты испортил мой сюрприз. Я заберу их после обеда.

В голове у Брэна прозвенел тревожный звоночек. Подобные сюрпризы женщина делает мужчине, когда их связывают серьезные отношения.

Серьезные отношения приводят к браку, а в браке рождаются дети.

Ройс и Тэйлор еще не женаты, но она уже ждет от него ребенка.

Брэна внезапно бросило в жар.

– Спасибо, я ценю твою заботу. – Он заставил себя улыбнуться. – Я буду у себя.

Пройдя в свой кабинет, он закрыл дверь, опустил жалюзи, сел за стол и тупо уставился перед собой.

В начале этого года он был уверен, что станет исполнительным директором компании и женится на Тэйлор Томпсон, но его планы не осуществились. Тогда он решил перестать планировать, жить одним днем и не беспокоиться о последствиях.

«Сейчас ты сидишь и думаешь о будущем. Неудивительно, то ты испытываешь дискомфорт. Эдди права. Ты на самом деле идиот, так что перестань загадывать наперед», – подумал он с усмешкой, но ему не удалось отделаться от мысли, что в их с Эдди отношениях что‑то изменилось, и это может ему мешать жить настоящим.

Чтобы как‑то отвлечься, он включил ноутбук и ответил на пару электронных писем, а затем позвонил по стационарному телефону Берни Белфри, одному из главных инвесторов «Том Нокс» и приятелю своего отца.

Через сорок минут он положил трубку на рычаг, откинулся на спинку кресла и зевнул.

Раздался стук в дверь, и в следующую секунду в кабинет заглянула Эдди. Он жестом пригласил ее войти.

– Этот зануда Берни утомит кого угодно, – произнес он, подавив зевок.

– Я… э‑э‑э… – Эдди протянула ему мешочек из черного бархата. – Я хотела отдать тебе вот это. Здесь твои часы.

Достав из мешочка «ролекс», он окинул взглядом его блестящий корпус.

– Спасибо, Эдди. Тебе не стоило беспокоиться, но мне понравился твой сюрприз. – Расстегнув браслет, он положил часы себе на запястье.

Неожиданно Эдди опустилась перед ним на колени. Ее взгляд стал осторожным, улыбка – неуверенной.

– Я хочу тебя кое о чем спросить.

– О чем бы ты меня ни спросила, мой ответ будет утвердительным.

Особенно если она заберется под стол, расстегнет его брюки и…

Она издала нервный смешок.

– Ты можешь быть серьезным?

Брэн приложил ладонь к ее щеке.

– Я абсолютно серьезен.

Она сглотнула, но не отвела взгляд.

– Брэннон…

– Эддисон.

– Ты много для меня значишь. Я поняла это уже давно. Я знаю, что ты этого не ожидал.

Брэна охватила паника, но бежать было некуда.

Эддисон стояла перед ним на коленях и произносила серьезную речь, которая могла закончиться только одним. Она предлагала ему не секс на рабочем месте, а что‑то более серьезное. Он должен ее остановить, пока она не сказала или не сделала что‑то, о чем потом жалела бы.

Внезапно Эдди перевернула часы, положила их ему на ладонь, и он увидел на обратной стороне корпуса гравировку, которой там не было раньше. На часах, которые он купил за семь с половиной тысяч долларов, было четыре слова и вопросительный знак.

«Ты на мне женишься?»

Его сердце забилось так часто, словно пыталось выскочить из груди. Во рту у него пересохло, язык словно прирос к небу.

– Я люблю тебя, – продолжила Эдди. – Благодаря Джо я поняла, что, если ты к кому‑то испытываешь чувства, о них нужно говорить, пока еще не слишком поздно. Ты хочешь жить настоящим, Брэннон, и я тоже этого хочу. – Положив свою ладонь поверх часов и его ладони, она улыбнулась. – То, что между нами происходит, вышло за рамки секса на рабочем месте, ночевок друг у друга дома и совместных походов в «Песл энд пеппер». Может, съездим туда на обед? Я умираю с голоду.

Ее губы слегка дрожали, но глаза блестели от счастья. Она ждала его ответа.

Черт побери. Ему только что сделали предложение руки и сердца.

Все оказалось даже хуже, чем он думал. Она смотрела на него не как на бойфренда, а как на мужа.

– Ты выглядишь удивленным, – произнесла она.

Брэн молчал, потому что все еще не знал, как сказать ей «нет».

Ему придется сказать ей «нет». Она навоображала себе то, чего не было на самом деле, и это была его вина.

Он снова вспомнил ночь, которую провел в доме Эдди. Прежде чем уснуть, она поцеловала его в уголок рта, пожелала ему спокойной ночи, а затем добавила шепотом:

– Ты для меня все.

Тогда он не придал значения ее словам. Только сейчас он понял, насколько все серьезно.

Положив часы на стол, он взял Эдди за руки и встал вместе с ней, поскольку не мог отвергнуть ее предложение, когда она стояла перед ним на коленях. Ему трудно было сказать ей «нет» и сейчас, когда она выпрямилась во весь рост, потому что ее взгляд был полон надежды.

– Ты не должна была в меня влюбляться, – произнес он наконец.

Она нахмурилась, и ее надежда уступила место грусти и разочарованию.

– Мне так жаль, Эдди. Я думал, что нас обоих устраивает текущее положение дел. Сейчас в мои планы совершенно не входит…

– О нет. – Резко отдернув свои руки, она сложила их на животе.

Брэн положил ладони ей на плечи.

– Все хорошо. Сядь в мое кресло.

– Я не буду садиться. Мне лучше уйти.