Роман на озере Тахо

Что касается ее самой, она будет строить планы на будущее, в котором не будет места Брэну.

Вытерев лицо салфеткой, Эдди припудрилась и посмотрелась в зеркало заднего вида. Выглядела она неважно, но ей всего лишь нужно распечатать резюме.

Она способна сама дать себе все необходимое. У нее огромный опыт, и одна‑единственная ошибка ее не сломит.

Выйдя из машины, она направилась к входу в здание. С каждым ее шагом ее речь, обращенная к себе, казалась ей все менее убедительной.

Правда заключалась в том, что она не злилась на Брэна за то, что он ее не любит. Она злилась на саму себя за то, что проигнорировала тревожные звоночки, что потеряла бдительность и не придумала запасной план.

Ей следовало быть умнее, и отныне она будет полагаться главным образом на здравый смысл.

Глава 20

Временная личная помощница Брэна была милой и пунктуальной, и у нее был аккуратный почерк. На этом список ее достоинств заканчивался. Она забыла напомнить Брэну о телефонной конференции в среду, и он ее пропустил. Помимо этого она поздно принесла ему важную корреспонденцию, из‑за чего ему пришлось отложить ланч с крупным клиентом до следующей недели.

Ему не хватало Эддисон, и причина была не только в ее профессионализме.

– До свидания, Пег, – сказал он своей новой помощнице.

– Увидимся в понедельник, мистер Нокс, – ответила она и покинула кабинет, оставив жуткий беспорядок на столе.

«Вряд ли», – подумал Брэн.

Ему придется за короткое время найти себе новую временную помощницу. Всю неделю он пытался вернуть Эдди на работу. Она не отвечала ни на его звонки, ни на сообщения. Он посылал ей десерты из «Песл энд пеппер», цветы и фрукты, вкладывая в свой подарок карточку, на которой было написано: «Возвращайся на работу. Ты нам нужна».

Если бы он уговорил ее вернуться в офис, все остальное у него тоже получилось бы. Он это знал.

Он целую неделю не прикасался к Эдди, не целовал ее и безумно по ней соскучился. Ей хорошо в «Том Нокс». Ее место здесь. Здесь и в его постели.

Почему она так упрямится, черт побери?

По пути к лифту Брэн встретил Ройса.

– Ты поедешь в летний дом отсюда? – спросил его Ройс. – Мы с Тэйлор останемся там на ночь.

– Да, я поеду сейчас.

У Брэна было далеко не праздничное настроение, но он не хотел, чтобы его родители, брат и сестра о нем говорили. Если он не приедет, они будут о нем беспокоиться. Он взрослый мужчина и способен посидеть за столом со своей семьей, делая вид, будто у него все хорошо.

Братья зашли в лифт, и Ройс нажал на кнопку.

– Эдди придет? – спросил он.

– Нет. Она занята.

– Ты в курсе, что никто не купился на твою ложь о том, что она нашла себе более престижную работу? Вы с ней расстались, не так ли?

– Да, но я постараюсь убедить ее вернуться. Она нужна нам здесь.

Оставшуюся часть пути до подземной парковки для руководства компании Ройс молчал.

– Встретимся у родителей, – сказал он на прощание Брэну, сел за руль и уехал.

Прежде чем Брэн смог последовать за ним, его окликнула Джиа.

Она подошла к нему с большой сумкой на плече.

– Ты сразу поедешь туда, Брэн? Я могу поехать с тобой?

– Да, конечно. Но почему ты не поехала с Джейсоном? Вы же вроде друзья.

Вместо ответа, Джиа села в его машину. У него не было сил спорить, поэтому он не стал повторять свой вопрос.

Ближе к концу полуторачасовой поездки она вынула из ушей беспроводные наушники и посмотрела на Брэна.

– Я знаю, что ты меньше всего хочешь сейчас это обсуждать, но я говорила тебе, что Эддисон в тебя влюблена. Ты меня не послушал.

– Поздравляю, – пробормотал он, включая радио.

Джиа выключила его.

– Неужели ты не чувствовал, что она захочет стать твоей женой?

– Откуда ты об этом узнала?

– Я увидела часы в нижнем ящике твоего стола, – ответила она. – Я искала стикер, чтобы оставить тебе записку.

– Я знал, что мне не следовало доставать их из мусорной корзины!

– Нет, не следовало!

Брэн смерил ее сердитым взглядом:

– Кто еще знает?

– Я никому ничего не говорила. Полагаю, она уволилась, потому что сделала тебе предложение, а ты ответил «нет»?

– Ты всегда была сообразительной.

– Какой оригинальный ход, – улыбнулась Джиа. – Почему ты ей отказал?

Брэн выругался себе под нос.

– Ты шутишь, что ли? Ты считаешь, что мне следовало согласиться на ней жениться?

Джиа пожала плечами.

– Почему нет?

– О, моя разведенная сестра. Неужели у тебя нет списка причин, по которым не следует вступать в брак?

– Мы с Джейсоном разные. – Она махнула рукой. – Не уклоняйся от ответа. Да, мой брак распался, но это вовсе не означает, что я не хочу, чтобы вы с Ройсом были счастливы. Разве ты не любишь Эдди?

– Любовь – это слишком громкое слово, подразумевающее серьезные последствия. Я не понимаю, зачем нужно всему давать названия. Почему мы с Эдди не можем просто быть вместе? Жить одним днем?

– Потому что, тупица, все время так жить невозможно. Отношения развиваются, крепнут, и в какой‑то момент нужно начинать думать о будущем, – ответила его сестра, когда они подъехали к летнему дому Ноксов. – Человек такой, какой есть. Ты не можешь замечать только те его черты и привычки, которые тебе нравятся.

Брэн устало вздохнул.