Роман с пивом

Поспевать за Жирой было нелегко. Хеннинен шагал с незыблемо хмурым выражением лица, Маршал семенил следом, всем своим видом стараясь извиниться за поведение идущих впереди товарищей. Проезжающие мимо машины тихо шуршали шинами, где-то вдалеке, за целый квартал до остановки, резко затормозил трамвай.

Вышли к перекрестку.

— Итак, — сказал Маршал.

— Я как-то не вижу здесь особого множества вариантов, — и Жира показал на другую сторону улицы, где стоял небезызвестный ларек. Юни только что успел свернуться, у него было какое-то особое чутье, и он всегда заранее закрывался перед дождем или другими катаклизмами.

— Что есть, то есть, — сказал Хеннинен и стал переходить дорогу прямо по воде, громко хлюпая своими ужасными галошами, похоже, что на какой-то миг ему удалось взять себя в руки.

Под козырьком почему-то не было ни одного дожделюба, хотя обычно здесь даже в хорошую погоду собираются всевозможные искатели временного пристанища или домашнего тепла, как бы то ни было, решили, что лучше всего остаться здесь и, облокотившись на неровную металлическую поверхность стойки, протянувшейся под закрытыми окнами ларька, постояли некоторое время, допивая последнее пиво, которое в ходе всех произошедших перемен тоже изменилось, поменяв свою жидкую сущность на более густую и теплую. Стало наконец понятно, почему под козырьком было так пустынно: дождь был косой и на открытых пространствах лупил с такой силой, что его защитная способность была чисто номинальной.

И все же постояли, посмотрели на машины, пролетающие через перекресток, на который с четырех сторон стекалась вода, образуя громадную мрачную лужу, на жалких прохожих, которым в силу тех или иных причин приходилось идти куда-то без зонта. И когда уже вдоволь насмотрелись на всю эту мокроту, скрытые желания стали вновь выползать наружу. Маршал подумал, что неплохо бы что-то сделать, и сказал потом, что неплохо бы чем-нибудь заняться и, если уж ничего другого в голову не приходит, то хотя бы, черт побери, сыграть в кости, потом настал черед Жиры, и он сказал, что хочет есть, и в этом, конечно, не было ничего неожиданного, разобравшись с желаниями, по крайней мере, с двух сторон, двинулись дальше и посмотрели на Хеннинена, который так и не нашел любовь, которую искал весь день, но который сейчас, судя по его демонстративному молчанию, старался всячески показать, что эта тема его ни капли не интересует, и пусть он ничего не хотел, все же вид у него был такой, будто чего-то ему все-таки было надо.

— Хенннинен, — сказал Маршал, — спаси нас.

Хеннинен стоял и безучастно смотрел на последний стремительно уменьшающийся сухой кусок земли, остававшийся под козырьком, и голова его склонялась все ниже и ниже, как будто бы он только что продал эту землю, почему-то вдруг такое пришло на ум, хотя никакой земли у него в помине не было. Вид у него был не только подавленный и побитый, а какой-то чересчур вялый, он словно одновременно надулся и съежился, и, кстати сказать, теперь он точно выглядел как намокшее пугало или полохало, тут уж пусть каждый сам выбирает, в зависимости от вкуса и среды обитания.

— Да-а, — протянул Жира, так обычно говорят, когда кто-то или что-то заходит слишком далеко.

— Угу, — сказал Хеннинен.

— Что угу?

— То и угу, что день был длинный и тяжелый, а теперь ептить еще и мокрый, и я никогда не найду свою любовь, а та малость, которая могла бы как-то восполнить мою изнурительную потребность в любви, я имею в виду пиво, так и его, блин, запасы уже исчерпаны.

И одним глотком он допил те полбутылки, что у него еще оставались.

— Так что такие вот угу.

— И что же нам теперь с ними делать? — спросил Жира и испуганно посмотрел на Маршала: возможно, настроение Хеннинена передалось и ему, у них были общие воспоминания о пережитых лишениях.

— Что делать, то и делать, — сказал Маршал и был уже готов продолжить предложение в стиле «такие теперь времена», но не успел ничего сказать, как сама мысль остановилась на полуслове — с горы стремительно летел на дребезжащем старушечьем велосипеде приличного вида мужчина в шляпе, а впереди на перекрестке его ждала огромная лужа.

Лужа была уже настолько глубокой, что колеса быстро увязли, велосипед замедлил ход и вскоре остановился ровно посередине пути. Велосипедист, которому нельзя было отказать в настойчивости, несмотря на возникшие сложности, как-то неестественно и победно улыбался, пытаясь встать на педали и нажать со всей силы, но потом стало вдруг ясно, что он сдался, позволил велосипеду медленно завалиться на бок и рухнул в лужу вместе с ним.

— Человечество забуксовало, — изрек Хеннинен, стараясь придать своему голосу ледяную холодность. Все бы хорошо, только он сам не выдержал и засмеялся.

— Этот будет буксовать впустую, если не встанет на ноги, — сказал Жира.

Хеннинен хотел было что-то ответить, но потом, вероятно, подумал, что если начнет отпускать шутки, то это разрушит с таким трудом созданный им образ печального рыцаря, а потому он вернул своему лицу прежнее выражение и поднял влажные глаза на Маршала или куда-то в его сторону.