Ромейское царство

Идеалом была провозглашена асексуальность, девство в миру, целомудрие, которое обозначалось греческим термином софросини

, что означало также «умеренность», и понималось, как умение обуздывать свои вожделения и страсти. Святитель Иоанн Хрисостом сравнивал подвиг девства с мученичеством. Более того, он даже превозносил девство над мученичеством. Действительно, для женщины преодолеть свою природу будущей матери — это великий подвиг. Поэтому в ромейской семье идеальным считалось после рождения детей перейти к набожной, целомудренной жизни. Важнейшим понятием становится чистота, незапятнанность помыслов и дел. Внешне это должно было выражаться в очевидной стыдливости, тихой походке и в скромном, смиренном выражении лица. Чем целомудреннее жизнь, тем ближе она к ангельской, учили Отцы Церкви.

Образцом такого целомудрия в браке для Григория Богослова стала его сестра Горгония, которая не смеялась, а лишь тихо улыбалась, умела подчинять язык разуму, никогда не пользовалась косметикой, была благоразумна, благочестива, имела проницательный ум, давала советы родственникам и соседям, умела хорошо говорить, но предпочитала молчать, любила храм, принимала в своем доме клириков, была терпеливой в страданиях и милосердной к бедным. Несмотря на замужество, она пренебрегала телом, нарядной одеждой и проводила ночи в псалмопении и молитве. К слову, мать Григория Богослова, Нонна, скончалась в церкви во время молитвы, что явилось примером особой богоугодной кончины.

Частная жизнь все более сводилась к целенаправленным действиям, направленным на спасение своей души, а Жития внушали, что этого надо достигать самыми радикальными способами, не останавливаясь ни перед чем. Житие Луции Сиракузской рассказывает жутковатую историю искушения святой, красивой девушки, которой настойчиво, довольно нагло домогался некий молодой человек. Не в состоянии отбиться от приставаний, она спросила его: «Что больше всего привлекает тебя во мне?», на что тот ответил: «Твои прекрасные глаза». Тогда Луция вырвала оба глаза и отправила их своему обожателю с запиской-просьбой оставить ее в покое. Но Бог внял ее страданиям и по молитве вернул ей зрение, отчего святая до сих пор почитается как покровительница всех, кого мучают глазные заболевания.