Ромейское царство

Новый год, в том числе религиозный, ромеи начинали 1 сентября, причем счет лет вели от предположительной даты сотворения мира, которое произошло за 5508 лет до того по константиновской эре или за 5492 года по александрийской эре. Поэтому, чтобы вычислить год от Рождества Христова, надо от византийского года отнять эти числа.

Из всех «рабочих дней» на праздники к XII в. отводилось 114–115 дней. Важнейшим событием в жизни византийцев были христианские праздники — Рождество и Крещение Христа (соответственно 25 декабря и 6 января по юлианскому календарю), Сретение

Господне (2 февраля), Благовещение, Пасха, Троица весной по Пятидесятнице, Рождество Иоанна Крестителя — Предтечи

(24 июня), Преображение Господне (6 августа), Успение (погребение) Богородицы (15 августа), Рождество Богородицы (8 сентября), Успение Предтечи (29 августа), Зачатие Богородицы (9 декабря), дни святых апостолов и другие. Наиболее ранними в этом «гнезде» праздников стала Пасха, от которой возникла Пятидесятница, а чуть позднее — Богоявление, Рождество, а из Рождества — Благовещение Девы Марии (Сретение) в IV в. Еще позднее появился мариологический цикл праздников, то есть праздников в честь Девы Марии, который копировал Пасхальный цикл и тоже включал Рождество, Погребение (Успение) Богородицы и т. п.

Главные двенадцать православных Господних праздников — Двунадесятые праздники, по-гречески Додекаортон

, сопровождали пиршества, в которых участвовал Патриарх, духовенство, родственники императора и специально отобранные бедняки. В Рождество Христово таких пиршественных дней было восемнадцать, на Пасху — десять. А в течение двенадцати зимних вечеров, предшествовавших Епифании (Богоявлению), в царском дворце, в зале, который называли Триклинием 19 акувитов, и который мог вмещать больше двух сотен гостей, устраивали роскошный ужин с музыкой, пением, танцами, куда приглашали двенадцать бедняков, все высшее духовенство, военных и политических чиновников. Многочисленная прислуга подавала им еду на дорогой золотой и серебряной посуде.

На Рождество Христа, которое сначала праздновали 6 января, а с 70-х гг. IV в. стали отмечать в Константинополе, как и на Западе, 25 декабря, император, олицетворявший Солнце, появлялся перед подданными в нимбе, который изначально был символом бога Солнца. Он исполнял нечто вроде традиционной пантомимы, после чего вручал получавшим новые должности соответствующие государственные документы. Вельможи готовились к важному событию, постясь весь предшествующий день, и принимали данное императором как святыню, став на колени.

Посты-нистии приравнивались к праздникам, особенно сорокадневный пост весной, в том числе, пост на Вознесение и на день Пресвятой Троицы. Широко праздновались по всему Ромейскому царству дни таких почитаемых святых, как Св. Георгий (6 мая), Св. Иоанн Богослов (8 мая) и день его смерти (26 сентября), Успение Св. Анны (25 июля), Св. Димитрий (20 октября), Св. Иоанн Златоуст (13 ноября), день архистратига Михаила Архангела (21 ноября) — праздник в честь сонма бесплотных сил, святые Отцы Церкви братья Афанасий и Кирилл (18 января), Св. Григорий Богослов (25 января), день смерти Пророка Симеона (3 февраля), а также дни множества местных святых. Накануне их иногда устраивали временные торжища, ярмарки-панигиры

, в том числе международные, которые оживляли крупные провинциальные города Византии, такие как Фессалоника, Трапезунд, Эфес, Хоны и другие. Обычно в целях безопасности горожан такого рода торговые «игрища» проводились за пределами городских стен, часто при загородных монастырях, где было достаточно свободного пространства. Впрочем, средоточием праздничной жизни были и местные рынки, где сделав покупки, можно было выпить, поглазеть на устраиваемые танцы, бега, состязания борцов, фехтование на палках и стрельбу из лука.

Церковная служба на престольные праздники, относившиеся к числу важнейших праздников закрепления, велась с особой торжественностью и пышностью, под призывные крики глашатаев и звуки подвесных бил — деревянных брусов из орехового дерева, ксилонов или симандров, по которым били деревянными колотушками, собирая к началу множество верующих. Похоже, что колокола ромеи стали использовать в церковной практике не ранее времени правления Михаила III (842–867 гг.), тогда как на Западе они были в ходу с VII в. Известно, что в 865 г. дож Венеции послал в подарок василевсу двенадцать больших колоколов, которые были повешены на башне рядом с храмом Св. Софии. Но только с XIII в. в основном под влиянием латинского Запада в Ромейском царстве появились отдельно стоящие колокольни.