Ромм. Четвертый

— О-о-о!!! — восхитилась я и нетерпеливо заерзала: первого помощника командира, регулярно избивавшего нас на тренировках по рукопашному бою, мы ненавидели ничуть не меньше.

— Ага! — подтвердила она. — А теперь слушай, что скажет эта дура!

Картинка задвигалась и показала мне тварь, которой я мечтала вцепиться в глотку с первого до последнего дня службы в ВКС. И дала услышать ее голос:

— Кого я вижу! Малышка Доттер Рраг Ти’Оссер, да еще и с каким-то дикарем! Хотя нет, ошиблась: судя по отсутствию квалификационной полоски, общение с кем попало превратило Рраг [49] в кусок плавленого пластика, так что я вижу Дотти Плавленую Лужицу Ти’Оссер или что-то в этом духе…

— Рискнешь испытать меня на крепость? —

вкрадчиво спросила ее Дотти, придержала за руку качнувшегося вперед мужа и… «представила» ему Ти’Алвер: — Дорогой, помнишь, я когда-то рассказывала о первом помощнике командира линкора «Ориетт», рисковавшем самоутверждаться только за счет тех, кто был заведомо слабее? Так вот, эта личность перед тобой!

Ти’Алвер побагровела, услышала смешки в толпе, стремительно собирающейся вокруг, и сделала единственный шаг, который ей оставался — вызвала Дотти на дуэль. Рраг радостно согласилась, первой вышла в центр круга, очень язвительно поторопила замешкавшуюся противницу, дождалась команды добровольного судьи и… нарезка показала ее со стороны, с ТК-шки Олафа.

Работала она от контратаки. Вернее, от издевательств — в лучших традициях Дэна и его друзей вязала Ти’Алвер конечности, причем чуть ли не в самом начале серий ударов, заставляла терять равновесие, путаться в ногах и падать без страховки! Сама не била, старательно доказывая окружающим, что ее противница — абсолютная неумеха, не способная ни на одно осмысленное действие. А когда вокруг начали раздаваться презрительные смешки, взорвалась серией из восьми ударов, секунды за полторы-две выбив из нашей обидчицы дух, превратив ее лицо в окровавленную бесформенную лепешку и перебив обе ключицы. Потом придержала оседающее тело левой рукой, а правой сорвала с груди этой твари квалификационную полоску и смяла ее в кулаке:

— Красивые полосочки навыков не заменяют!

Не успело отзвучать последнее слово фразы, которая наверняка разлетится по всему королевству, как я тут же провернулась на месте и заключила подругу в объятия:

— Дотти, я перед тобой преклоняюсь!!!

— Уж в чем-чем, а в этом я никогда не сомневалась! — заявила она и задрала голову к небу: — О, папочка вернулся!

Через секунду я оказалась на ногах, убедилась, что к крыше особняка подлетает «Буря» с двумя седоками, и виновато посмотрела на Рраг:

— Мне очень-очень надо бежать! Остальное досмотрю позже, ладно?

— Беги, конечно! — понимающе улыбнулась она, лизнула меня в кончик носа, слегка потискала и отпустила.

Я рванула к дому бегом прямо из положения «лежа». А через пару минут, взбежав по лестнице на второй этаж, увидела, как из-за угла коридора выворачивают Дэн и «Лани». В принципе, спрашивать, как прошло утро, не было никакой необходимости — королева не только подпрыгивала от восторга и сияла, как маленький Амми, но и страшно фонила удовлетворением, радостью и счастьем. Но я хотела увидеть и услышать подробности, поэтому добавила Ари скорости, дотолкала ее до гардеробной, где помогла снять летный костюм и убрать на полку шлем.

Следующие полчаса мы с Аннеке переживали все то, что видела, слышала и чувствовала Ти’Шарли, и жаждали оказаться там, где была она. Спикировали на заснеженное плато в Клуутских горах, потрясающих своей седой древностью и скрытой мощью. Спрыгнули на наст, искрящийся отраженным светом Амми, провалились в него по пояс, одновременно чувствуя, как здорово было Ари почувствовать себя в снежном плену. Полюбовались на фантастически красивые наддувы на самом краю склона, поиграли в снежки и половили снежинки кончиком языка. Чуть не плача, вернулись к «Грозе» и куда-то полетели. Воспрянули духом, когда айрбайк начал планировать к небольшой полянке в совершенно неухоженном лесу. И чуть не умерли от счастья, валяясь в густой траве, рассматривая бутоны самых настоящих полевых цветов и мелких насекомых.