Ромм. Седьмой

— Понял, спасибо! — кивнул я, ушел от бокового удара в голову, всадил кулак в любезно подставленную печень и удержал пошатнувшееся тело от падения в лужу: — Мда, реакция у тебя стала, как у забора!

— Ага! — слегка отойдя от дружеского приветствия, угрюмо согласился Бассо. — А еще, вон, пузо отъел. И одышка появилась…

— От баб-то надеюсь, пока еще не шарахаешься? — съязвил я уже из кабинки лифта.

— Слава богу, пока нет! — отозвался отставной абордажник и помахал мне рукой.

Вывалившись в фойе шестого этажа, я одарил парой комплиментов заулыбавшуюся Шелли, прошел мимо ресепшна, дернул на себя массивную дверь, стилизованную под корабельный люк, переступил через комингс[28] и очутился в Кают-Компании — святая святых «Отстреленной дюзы». Вглядевшись в знакомый полумрак и определившись с направлением движения, я обошел первые пару столиков, попавшиеся на пути, и наткнулся на одну из местных прелестниц, рыжеволосую стервочку по имени Анжела:

— Привет, Кэп! Если че, Марта сегодня в ауте — у нее «праздники» начались!

— Зато ты, как всегда, в отличной форме? — привычно парировал я.

— А то ж! — гордо заявила девушка и для пущей наглядности провела ладонями по высокой и пышной груди. А через миг, не увидев в моем взгляде ожидаемого отклика, демонстративно приподняла оба полушария, дабы я смог их оценить во всей красе.

Увы, «вся краса» не впечатлила. От слова «совсем»: во-первых, я имел доступ к архивам СКН «Дюзы» и точно знал, насколько «хороши» эти прелести в реальности. А во-вторых, совсем недавно имел возможность любоваться абсолютным эталоном красоты, объема и упругости этой части женского тела. Тем не менее, порядком поднадоевшую игру все-таки продолжил, так как не собирался портить отношения с подчиненной друга без особо веских причин:

— Хороши! Но сегодня я, к сожалению, по делу.

— Настолько срочному, что не сможешь уделить мне даже пяти минут?

— Пять минут на такую роскошь?! — «возмутился» я. — Энжи, я так не умею!

— Значит, надо срочно пройти специальный курс.

— Как созрею — обращусь! — «пообещал» я, точно зная, что никогда этого не сделаю. Ибо становиться одним из бесчисленного множества «покоренных ею» мужчин брезговал. — А пока прости, у меня действительно очень мало времени…

Анжела обиженно выпятила нижнюю губу и снова привалилась к колонне, от которой отлепилась при моем появлении. А я прошел еще метров пятьдесят и, наконец, добрался до стола, за которым веселились потомки членов экипажа и ветераны некогда известного капера «Конкистадор».

Мое появление отдыхающие встретили приветственными выкриками, довольным ревом и язвительными подначками:

— А че, «Гладиатора» отключили от энергопитания?

— Да не, Кэп сломал последний тренажер и заказал новый, помощнее. А когда сообразил, что доставка дело не быстрое, вспомнил о Семье…

— Ничего вы не понимаете! Из-за этого долбанного переворота в УТЦ нет ни одного клиента, и Кэпу тупо не с кем подраться…

Подначивали беззлобно, можно сказать, любя. Те, кто сидел на ближней ко мне половине стола, не поленились встать и одарить приветственными ударами по плечам или костедробительными рукопожатиями. Сидящие по другую сторону отсалютовали бокалами со спиртным. Поэтому первую волну внимания пришлось просто пережить. А перед началом второй — приглашением присоединиться к «скромной трапезе» — вскинуть перед собой выставленные «щитами» ладони и сообщить, что я по срочному делу.

Что такое ДЕЛО, тем более срочное, члены нашей Большой Семьи знали не понаслышке, поэтому мгновенно умерили пыл и вопросительно уставились на меня.

— Сначала к Чету, а потом к Угрю! — не став тянуть кота за одно место, сообщил я. И мотнул головой в сторону ближайшей переговорной.

Честер Баркли по прозвищу Молчун, некогда бывший вторым пилотом «Конкистадора», а ныне зарабатывающий на жизнь доставкой очень дорогой контрабанды на амеровском[29] диверсионно-разведывательном корабле «Призрак», поставил на стол бокал с коньяком, положил на подставку сигару и вышел из-за стола. Я извинился перед остальными и устремился следом. А когда вломился в очень неплохо оборудованное помещение, закрыл за собой дверь и включил самодельную, но очень мощную систему глушения всего и вся, сразу же выложил на стол обе карты «Первого Инвестиционного банка Новой Америки»:

— Посмотри суммы.

Молчун по-очереди поднес куски пластика к считывателю, оценил количество нолей и вопросительно уставился на меня.

— Надо выйти из системы. Все равно куда. Отправить по МС-связи[30]

сообщение и подождать подтверждения в течение тридцати минут.

— Много! — буркнул Чет, намекая на то, что оплата явно избыточна.

Я пожал плечами:

— Сообщение должно уйти в течение суток. А Эррат очень плотно закрыт.

— Сделаю! — кивнул мужчина и взял со стола одну из карт.

Я достал из кармана чип, положил его на вторую и подтолкнул к Молчуну:

— Бери обе. Чай, не чужие.

Баркли убрал чип и первую карту во внутренний карман комбеза, закрыл его на липучку, а вторую продемонстрировал мне:

— Оставлю у Дока. Получится — заберу. Нет — заберешь ты.