Ронан Бойл и Мост загадок

Одураченная рыба очень на них разозлилась. На самом деле ею оказалась злая королева мерроу по имени Бебинн. Мерроу любят менять свой облик. Им может прийти в голову превратиться в поющую рыбу, чтобы испытать людскую решительность. Зачем? Понятия не имею, наверное, в глубинах океана настолько скучно. Cогласно Всемирному фонду охраны дикой природы, большие белые акулы съедают больше тысячи мерроу в год – видимо, тоже как-то хотят развлечься.

Бебинн снова обратилась в мерроу, взмахнула хвостом, моргнула черными глазами и смыла весь город одной огромной волной. Пока жители карабкались на крыши, она прокляла их, сказав на прощание:

Раз слов своих держать вы не хотите,На ваши головы проклятие держите.Пусть губы сморщатся, и с задницей прощайтесь,Отныне мой приказ: без устали летайте!

И после этого наслала на них могущественное заклятие, превратив в первую стаю гарпий – крылатых созданий со сморщенными человеческими лицами.

Сегодня гарпий используют для нелегальных рыцарских турниров в Тир На Ног. Лепреконы летают на них под соломенной крышей колизея в Северном Ифреанне. Наездники пытаются сбить друг друга с гарпий с помощью острых шилейл. Это очень опасный спорт, из-за которого многие лепреконы получают серьезные травмы, а гарпии гибнут. Большинство наездников, происходящих из низших классов благодаря таким поединкам пытаются приблизиться к лучшей жизни. Гарпий обычно ловят в дикой природе и привозят на соревнования. Часто перед турниром их специально кормят особенно острым вингалу с бамией, чтобы сделать еще более агрессивными. Как и почти все подполье в Тир На Ног, эти поединки контролируют уиджи.

Мы немного отвлеклись. Так вот. В 1906 году Макшихи ради эксперимента десять дней подвергала себя укусам гарпий в лаборатории. Она вела подробные записи, с которыми можно ознакомиться в библиотеке Тринити-колледжа, где они лежат на дне тубы, наполненной энчиладос, как она и завещала.

А все потому что укусы гарпий вызывают очень плохие идеи, идеи, которые вы и сами не в силах понять.

«Плохие идеи, Ронан Бойл? – спросите вы. – Ну и что? Мы что, ни разу в жизни не слышали плохих идей?». Ну, я говорю о худших идеях, что вам доводилось слышать.

К примеру, остаток своих дней Макшихи провела, пытаясь слепить из спагетти плавучего кота размером с «Вольво». Как вам такая мысль?

Зачем? Можно ли было съесть его потом? Почему он должен был плавать? Почему он должен быть в форме кота и размером с машину?

Никто не знает. Так действует яд гарпии.

Однако все знали, что план был ужасен и абсолютно бесполезен. Но человек, укушенный этой тварью, уже не отличает хорошие идеи от плохих. Макшихи умерла, сокрушенная собственной неудачей, огромным долгом перед компанией по производству пасты “Barilla”, а также упавшими на нее двумя тоннами сухой лапши.

Двое полицейских на пляже, которых звали Дэнни, были сильно напуганы. Они трогали порезы на лбу, а в глазах отражалась паника.

– Огромная птица! Лицо ведьмы с высохшей кожей, – сказал тот Дэнни, что был повыше.

– Когти как ножи, а крик… словно тысячи душ в агонии. Тогда мы и решили вызвать вас! – выпалил тот Дэнни, что был потолще.

– Хорошая работа, ребята. Мы заберем ее отсюда, – ответила капитан. – Где гарпию видели последний раз?

– Она полетела к маяку, и сторож сейчас как раз там, – произнес тот Дэнни, что был повыше. – Лично я считаю, что мы должны подождать, пока тварь не превратится в кусок масла.

– НЕТ, Я ПОНЯЛ! – вдруг горячо заговорил Дэнни, который был потолще. – Мы отвезем гарпию в Лондон, запишем демо, а потом заключим контракт с крупным лейблом. После того как наберем армию фанатов, наша птичка прославится на весь мир!

– Ну конечно! – вставил тот Дэнни, что был повыше, его глаза горели безумным огнем – типичным признаком отравления ядом гарпии. – Отличный план! Забираем гарпию в Лондон, подписываем контракт, а потом вкладываем все деньги в криптовалюту!

– И почему нам это раньше не пришло в голову? – вскричал тот Дэнни, что был потолще, ударив себя по лбу с такой силой, что свалился на землю.

Поскольку мы летели с сильфами, то пресса для панини с собой не было, поэтому мы не могли сделать бедным офицерам «Ирландское прощание», чтобы избавить их от воспоминаний об этом печальном инциденте.

Рука капитана потянулась за самой маленькой фляжкой на поясе.

– Идеи у парней и правда что надо, скажи, Бойл? – произнесла она. – Стоит за это выпить.

– Точно! – закричал тот Дэнни, что был потолще, выхватывая у офицера фляжку. – А потом отправим наши ботинки в Белиз. Мы разбогатеем!

– Чего?! – не удержался я. – Вы себя вообще слышите?

– Тише, Бойл, тише, – сказала мне капитан, лукаво подмигивая зеленым глазом. – Ты просто не понимаешь. Дай парням выпить.

Оба Дэнни рассмеялись, и каждый отхлебнул из фляжки. Миллисекунду спустя оба без сознания упали на пляж. Шиобан де Валера подняла маленькую емкость и снова повесила ее на пояс.