Росомаха: Оружие Икс

– Это была сложная задача, но все, что потребовалось, – это найти свежий подход к решению.

Они стояли в главной лаборатории, возле буфетного стола, уставленного тарелками с континентальным завтраком. Два десятка докторов, ученых и техников работали всю ночь, чтобы подготовить сегодняшний решающий эксперимент. Доктор Маккензи взялся организовать доставку завтрака из кафетерия на рассвете.

Кэрол Хайнс сидела рядом с двумя докторами, рядом с ней остывала чашка с чаем. Она не обращала внимания на их беседу, просматривая сложный список программ у себя на коленях.

– Я удивлен, что вы не использовали стероиды, – сказал Корнелиус, откусывая кусочки сырного «дэниша».

– Нет-нет. Стероиды совершенно не подходят. Использование стероидов дает временный результат, к тому же слишком много побочных эффектов.

– Так как же вы решили эту проблему?

– После того, как исследователи Университета Джона Хопкинса установили, что белок миостатин лимитирует рост мышц у людей, мне было довольно просто получить особый энзим для блокировки этого протеина, что позволило Субъекту Икс в рекордное время набрать мышечную массу.

Корнелиус грустно посмотрел на свой живот, нависающий над ремнем.

– Вы должны позволить мне попробовать это вещество, доктор.

– Доброе утро, – громко поздоровался с коллегами Профессор, входя в лабораторию. Доктор Корнелиус обернулся, держа в одной руке пластиковую чашку с горячим кофе. Хайнс подняла глаза от своей таблицы, а Профессор подошел к ним.

Первый вопрос Профессор задал мисс Хайнс:

– Значит, сегодня может стать большим днем, а?

– Мы на это надеемся, сэр, – ответила она.

– Хорошо, хорошо… – он повернулся. – Доктор Корнелиус, у вас есть что мне показать?

Корнелиус проглотил остаток «дэниша».

– Ну, мы считаем, что решили проблему супраэндокринной железы.

Это произвело на Профессора больше впечатление.

– Каким образом?

– Простая трабекуловая матрица, – вмешался доктор Гендри. – Она все время была у нас прямо перед глазами.

– Но теперь вы ее получили, – сказал Профессор.

– Мы так считаем, сэр, – ответил Корнелиус. Не будучи эндокринологом, он использовал подсказку доктора Гендри.

– Отличная работа, – сказал Профессор. – Вы отсоединили все питающие кабели?

– Еще нет, сэр.

– Так сделайте это сейчас, доктор Корнелиус. Давайте начнем эксперимент.

Корнелиус кивнул, потом повернулся к остальным сотрудникам.

– Все по местам, – скомандовал он. – Второй эксперимент из шести начнется через две минуты.

Хайнс заняла свое место у терминала МЭМ и открыла пульт управления устройством. Ее лицо было спокойным, когда она повернулась к коллегам.

– Я готова.

– Биомониторы готовы, – произнес доктор Гендри.

– Компьютерный томограф готов! – взревел доктор Маккензи, тряхнув густыми нечесаными рыжими волосами.

– Камеры готовы… Динамики готовы, – раздались голоса из бункера связи на поверхности.

Корнелиус нагнулся над своим терминалом и включил микрофон.

– Охрана, отсоедините все кабели и втяните их внутрь.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Фрэнкс.

На цифровом экране во всю стену появилось изображение Логана, неподвижно стоящего в центре снежного поля. Подающие кабели упали с его точеного тела.

Профессор, не отрывая глаз от экрана, сел за центральный терминал и облизнул губы.

– Начнем, доктор Корнелиус. Покажите мне, на что способен Оружие Икс.

Глава 12. Хищник

– Три… Два… Один. Подключено. Проводится второй эксперимент из шести. Защита.

Доктор Корнелиус сделал паузу, обводя взглядом лабораторию.

– Все готово? Камеры? Мониторы?

– Все прекрасно, – ответил Гендри. Другие голоса подтвердили то же самое.

– Доктор Корнелиус.

– Да, Профессор.

– Мистер Логан…

– Субъект Икс, – поправил доктор Маккензи. – У него больше нет имени.

– Кажется, Субъект Икс покрыт сукровицей.

– Овечья кровь, сэр, – объяснил Корнелиус. – У нее запах более сильный. Нам нужно, чтобы волки действовали агрессивно.

– Понятно. – Профессор приподнял брови. – Изобретательно. Мило.

Долгие минуты фигура монументом стояла на обширном, скованном морозом пространстве. Кэрол Хайнс поймала себя на том, что прислушивается к вою ветра, доносящемуся из динамиков, не отрывая взгляда от изображения на экране. Прошло еще несколько минут, заполненных звуками щелкающих мониторов и приглушенных голосов. К вою ветра присоединился волчий вой.

Пока техники настраивали свои приборы, Корнелиус налил себе третью чашку кофе. Казалось, время застыло на месте, пока они все проверяли и перепроверяли.

Наконец, Кэрол Хайнс заговорила.

– Он стоит там при температуре ниже нуля больше двадцати минут. Мы можем поторопиться?

Корнелиус опустил чашку, не сделав ни глотка.

– Мы придерживаемся запланированной последовательности действий, мисс Хайнс.

Из динамиков доносился все более громкий вой волков.

– Что показывают приборы, доктор Гендри?

– Сердцебиение, давление – все в норме.

– Может быть, нужно заставить его выполнить несколько движений на растяжение, размяться. Замерзшие мускулы потеряют гибкость, – предложил физиотерапевт.