Росомаха: Оружие Икс

– Говорит Профессор. Ответьте, прошу вас… Вы должны выйти на связь, пожалуйста. Поговорите со мной…

Молчание было ответом на его мольбу.

– Вы удивлены, что Логан не убил меня? Почему вы так со мной поступаете? Я не один из этих отбросов. Вы должны это понимать. Отвечайте, пожалуйста… Не дайте мне умереть здесь!

– Нам не обязательно умирать, Профессор, – возразил Корнелиус. – Никому из нас. У нас есть оружие. Я могу воспользоваться им, защитить нас…

Но Профессор не обращал внимания на Корнелиуса, он напряженно ждал голоса, который так и не заговорил.

– Я могу отстрелить его источники энергии, как вы сказали, Профессор. Дать вам и мисс Хайнс шанс убежать. Я могу…

Резкий скрежет металла о металл прервал их разговор. Затем гулкий треск эхом отразился от стен комнаты, когда что-то тяжелое упало на пол.

– Что это за шум? – крикнул Корнелиус.

Мисс Хайнс прижала руки к сердцу.

– Думаю, мистер Логан наконец-то нашел нас, сэр.

Раздался звук шагов, гулко отдающийся в огромном помещении. Внезапно замигало освещение, потускнели экраны. Затем, на одно показавшееся бесконечным мгновение, они стали черными, пока автоматически не включилось работающее от батарей аварийное освещение.

– Энергия отключилась!

– Эти звуки. Снаружи, – прошипел Корнелиус. – Логан находится в этих стенах. Он идет сюда.

– Помогите мне! Помогите. Пожалуйста! – вопил Профессор в неработающий коммуникатор. Он ударил по пульту здоровым кулаком. – Будьте вы прокляты… Будьте вы прокляты за это!

Корнелиус взглянул на Кэрол Хайнс.

– Не знаю, с кем, по его мнению, он говорит, но мне все равно, – потом он заметил, что ее бьет неудержимая дрожь. – Вы испуганы?

– Да, сэр. Очень. А вы?

Корнелиус кивнул.

– Отчасти – смертельно… Но другая часть меня… думаю, я готов снова увидеть мою жену…

Хайнс стояла рядом с ним, она подняла взгляд.

– Что… То, что сказал Профессор о вашей жене…

– Это неправда. Так думает полиция, и меня это устраивает. Правда гораздо печальнее. Я уверен, что вам не надо ее знать.

– Нет, я хочу… Расскажите мне.

– Мой ребенок родился… дефективным. Я упорно искал средство от его болезни, но потерпел неудачу – я, иммунолог, не смог даже спасти своего сына.

– Он умер?

Корнелиус отвел глаза.

– Пол умирал… медленно. По частям. Я работал каждый день и полночи в медицинской лаборатории, искал лекарство, а моя жена жила каждый день с болью нашего мальчика… Видела ее каждый час, слушала крики. И это в конце концов сломило ее.

– Однажды ночью вернулся домой из лаборатории и нашел их обоих мертвыми. Жена отравила нашего сына средством из моего медицинского запаса, а потом покончила с собой.

– И полиция обвинила вас?

– Я позволил им обвинить меня. Мадлен была католичкой. Ее вера, ее семья были очень важны для нее… Самоубийство – это смертный грех, как и убийство. Со всех сторон было лучше, чтобы я взял вину на себя. Мне все равно без нее было незачем жить…

Его воспоминания прервал грохот. Где-то за стальными стенами падало оборудование.

Пальцы Корнелиуса сжали холодный металлический ствол автомата.

– Логан уже внутри. Должно быть.

Худенькое тело Кэрол Хайнс все еще дрожало.

– Послушайте меня, – сказал Корнелиус. – Когда Логан войдет сюда, я им займусь. Прикончу его или отвлеку – сделаю, что смогу. А вы бегите. Бегите изо всех сил. Забудьте о Профессоре – он уже погиб – и забудьте обо мне.

– Но…

– Послушайте. С меня хватит этой жизни, и я готов умереть. Вероятно, я заслужил смерть за то, что помог сделать Профессору… превратить человека в монстра…

Раздался еще один грохот, и аварийные лампы мигнули. Они услышали долгий скрежет, и турбины на верхнем уровне остановились.

– Теперь подача энергии совсем прекратилась, – сказала Кэрол Хайнс. – Турбины реактора по производству адамантия отключены.

– Нас это должно волновать меньше всего, мисс Хайнс.

– Турбины поддерживают охлаждающий агент адамантия. Без подачи энергии он превратится в насыщенную зарядом смесь. Мы должны удалять эту смесь, иначе весь комплекс через час взорвется.

Профессор, все еще согнувшийся над пультом, услышав эти слова, поднял голову.

– Все балласт… Все сгорело… Взорвите все это, и мы все умрем, – пробормотал он. – Да… Вот что я должен сделать. Все взорвать…

Сверху на лысую голову Профессора капнула какая-то маслянистая субстанция, теплая и влажная. Он принимал ее за гидравлическую жидкость, пока она не потекла по его щеке струйкой и не капнула на выключенный пульт управления. Даже при тусклом свете Профессор узнал в ней кровь.

Он поднял глаза в тот момент, когда Оружие Икс выпрыгнул из вентиляционной шахты над их головами. С оглушительным ревом Логан приземлился на корточки перед пораженным Профессором, его адамантиевые когти сверкали в алом свете. Профессор всхлипнул и отскочил назад, завороженный видом существа, над созданием которого он так долго трудился.