С началом войны И.В. Сталин сразу прекратил всякие попытки актуализировать популярную ранее идею о превращении этой войны в мировую пролетарскую революцию. Уже утром 22 июня 1941 г. руководитель «штаба этой революции», глава ИККИ Г. Димитров получил прямое указание вождя, что
Эти же мысли прозвучали и в июльской речи И.В. Сталина, в которой особый упор был сделан на то, что война с фашистской Германией не должна рассматриваться как обычное противостояние двух армий, это
Выступление, начинавшееся со слов о вероломстве врага и громадных потерях, о зловещей угрозе, нависшей над нашей страной, по ходу самой речи давало четкую психологическую установку на активное сопротивление германскому нашествию, на беспощадное уничтожение врага, ставило вполне конкретные задачи, уверенно призывало к решительным действиям и немедленной перестройке всей работы и жизни страны, и каждого советского человека на новый военный лад.
Тема: Первый период Великой Отечественной войны (22 июня 1941 ― 18 ноября 1942)
1. Первые оборонительные сражения (июль―сентябрь 1941).
а) Смоленское сражение (10 июля ― 10 сентября 1941).
б) Оборона Киева (10 июля ― 19 сентября 1941).
в) Оборона Ленинграда (30 августа ― 20 сентября 1941).
2. Московская битва (30 сентября 1941 ― 20 апреля 1942).
а) Оборона Москвы (30 сентября ― 5―6 декабря 1941).
б) Контрнаступление под Москвой (5―6 декабря 1941 ― 20 апреля 1942).
3. Развитие ситуации на советско-германском фронте зимой ― летом 1942 г.
а) Сталинский план военной кампании на 1942 г.
б) Военные операции на фронте зимой ― летом 1942 г.
4. Первый этап Сталинградской битвы: оборона Сталинграда (17 июля ―18 ноября 1942).
5. Создание антигитлеровской коалиции (июль 1941 ― июль 1942).
6. Идеология германского нацизма и нацистский оккупационный режим на территории СССР.
7. Партизанское движение на оккупированной территории.
После взятия Минска противник устремился к Днепру, где предполагал мощными танковыми клиньями рассечь Западный фронт, окружить основную группировку советских войск в районе Смоленска и открыть путь на Москву. В начале июля 1941 г. 2-я танковая группа Г. Гудериана форсировала Днепр и, прорвав оборону 13-й армии генерала Ф.Н. Ремезова, устремились к Смоленску. 3-я танковая группа Г. Гота овладела Витебском и окружила войска 16-й (М. Лукин), 19-й (И. Конев) и 20-й (П. Курочкин) общевойсковых армий. А 16 июля противник вошел в Смоленск. Падение этого старинного русского города, который традиционно считался ключом Москвы, было очень тяжело воспринято И.В. Сталиным, который потребовал снять С.К. Тимошенко с должности командующего фронтом и отдать его под суд военного трибунала, но под влиянием веских аргументов Г.К. Жукова сменил гнев на милость и оставил С.К. Тимошенко на его посту.