Россия — Советский Союз, 1917–1945 гг.

С этой целью в начале июля 1942 г. группа армий «Юг» была разделена на две части. Группа армий «А» в составе 11-й и 17-й полевых армий вермахта, 8-й итальянской армии и 1-й танковой армии под общим командованием фельдмаршала В. Листа должна была нанести главный удар на кавказском стратегическом направлении. Группа армий «Б» в составе 2-й и 4-й полевых армий вермахта, 2-й венгерской армии и 4-й танковой армии под общим командованием фельдмаршала Ф. Бока наносила вспомогательный удар на сталинградском направлении. Всего же на южном участке советско-германского фронта противник сосредоточил огромные силы и средства: более 900 тысяч солдат и офицеров, 1 200 танков, 1 650 самолетов и более 17 000 орудий.

На южном стратегическом направлении оборону держали войска двух советских фронтов.

• Кавказское направление обороняли войска Северо-Кавказского фронта под командованием маршала С.М. Буденного. В составе этого фронта находились части и соединения пяти общевойсковых армий: 12-я (А. Гречко) и 37-я (П. Козлов) армии обороняли ставропольское направление, а 18-я (Ф. Камков), 47-я (Г. Котов) и 56-я (А. Ряжов) армии — краснодарское направление.

• Сталинградское направление обороняли войска Сталинградского фронта под командованием генерал-лейтенанта В.Н. Гордова, в состав которого входили 21-я (А. Данилов), 62-я (В. Колпакчи), 63-я (В. Кузнецов) и 64-я (В. Чуйков) общевойсковые армии.

17 июля 1942 г. противник перешел в наступление по всей линии фронта и уже 26 июля, прорвав оборону 62-й армии, вышел к излучине Дона и создал реальную угрозу окружения войск Сталинградского фронта. В этой критической ситуации 28 июля 1942 г. за подписью И.В. Сталина вышел знаменитый приказ № 227 «Ни шагу назад!»,

в соответствии с которым:

1) за проявленную трусость, дезертирство и самовольное оставление боевых позиций на фронте вводилась смертная казнь;

2) в частях и соединениях фронтового подчинения создавались штрафные роты и штрафные батальоны для рядового и офицерского состава РККА, которые постоянно находились на самых опасных участках передовой;

3) в тылах всех неустойчивых частей и соединений действующей армии создавались специальные заградительные отряды, которые, в случае панического бегства с передовых позиций, имели законное право открывать огонь на поражение по отступающим бойцам и командирам Красной армии.

Необходимо подчеркнуть тот факт, что, как установили все серьезные военные историки (Ю. Рубцов), заградотряды состояли из бойцов тех же воинских частей и соединений, а не из войск НКВД, о чем особо любят посудачить наши записные либералы и антисталинисты (А. Мерцалов, М. Солонин, Г. Попов).

В современной либеральной публицистике и литературе издание этого приказа преподносится как самое веское доказательство преступности сталинского режима в годы войны. Если исторически оценивать данный приказ, то следует признать, что он сыграл исключительно важную роль в дальнейшем развитии событий на фронте и положил конец паническому бегству ряда наших воинских частей с передовых позиций.

К началу августа 1942 г. на южном участке советско-германского фронта наступило временное затишье, что позволило Ставке ВГК провести необходимые организационные мероприятия. В частности, 5 августа на базе Сталинградского фронта были созданы две новых группировки войск: Сталинградский фронт в составе 21-й (А. Данилов), 62-й (В. Колпакчи) и 63-й (В. Кузнецов) общевойсковых, 4-й танковой (В. Крюченкин) и 1-й воздушной (С. Худяков) армий, и Юго-Восточный фронт в составе 51-й (Т. Коломиец), 57-й (Ф. Толбухин) и 64-й (М. Шумилов) общевойсковых и 8-й воздушной (Т. Хрюкин) армий. Командующим Сталинградским фронтом был назначен генерал-лейтенант В.Н. Гордов, а Юго-Восточный фронт возглавил генерал-полковник А.И. Еременко. Однако уже 9 августа Ставка ВГК переподчинила Сталинградский фронт генерал-полковнику А.И. Еременко и направила в район боевых действий члена ГКО, секретаря ЦК ВКП(б) Г.М. Маленкова.

Несмотря на героическое сопротивление войск Северо-Кавказского фронта (С.М, Буденный), противник захватил Майкоп, Краснодар, Армавир, Ставрополь и стал стремительно продвигаться к предгорьям Большого Кавказского хребта.

19 августа войска 6-й полевой армии Ф. Паулюса и 4-й танковой армии Г. Гота начали новое наступление на сталинградском направлении, и к исходу 23 августа, смяв оборону 62-й армии, вышли севернее Сталинграда к Волге, образовав оперативный коридор между войсками двух советских фронтов. В создавшейся ситуации Ставка ВГК приказала ликвидировать этот коридор, однако неоднократные усилия войск 1-й гвардейской (К. Москаленко), 24-й (Д. Козлов) и 66-й (Р. Малиновский) армий не увенчались успехом. 12 сентября 1942 г. противник вошел в Сталинград, где начались ожесточенные уличные бои.