Российский флот на Черном море. Страницы истории. 1696-1924 гг.

Подняв «Чесму» и «Синоп» на борт парохода, С.О. Макаров, вопреки строгому предписанию Н.А. Аркаса, решил повторить нападение на турецкую эскадру, сосредоточенную уже на Сухумском рейде. Но этому помешала штормовая погода, и «Великий Князь Константин» вернулся в Севастополь. Неудача батумской атаки объяснялась как новизной и сложностью дела — применения буксируемых мин против движущейся цели, так и недостатками в организации взаимодействия катеров и низкой эффективностью самого оружия. Тем не менее, вице-адмирал Н.А. Аркас посчитал неудачу закономерной, а риск всего предприятия С.О. Макарова неоправданным. В новых инструкциях главного командира операции «Константина» против боевых кораблей были опять ограничены. Для возобновления последних потребовалось очередное вмешательство из Санкт-Петербурга: в предписании Н.А. Аркасу от 13 мая 1877 года управляющий Морским министерством вице-адмирал С.С. Лесовский указал на недопустимость ограничений и разрешил предоставить С.О. Макарову полную свободу действий^{69}.

Схема 10. Боевые действия на Черном море в 1877–1878 гг. 

Очередная операция «Константина» — атака турецких броненосцев на Сулинском рейде в ночь на 29 мая 1877 года — отличалась более тщательной подготовкой. Она проводилась по данным разведки парохода «Аргонавт», который в начале мая обнаружил в Сулине 4 турецких броненосца. Фактически к моменту атаки в порту находились броненосцы «Иджалалие», «Фетхи-Буленд», «Мукадем-Хаир» и канонерская лодка. Для защиты от нападения турецкий адмирал Хобарт-паша применил сторожевые шлюпки с натянутыми между ними тросами и боковые заграждения.

Для выполнения операции «Константин» перешел в Одессу, где от контр-адмирала Н.М. Чихачева получил усиление в виде двух миноносок — «№ 1» и «№ 2», которые были взяты на буксир. В 20 ч 00 мин 28 мая С.О. Макаров подошел на 20 миль к острову Змеиный, где были спущены на воду остальные четыре катера: «Чесмой» командовал И.М. Зацаренный, «Синопом» — лейтенант С.П. Писаревский, «Наварином» — лейтенант Ф.Ф. Вишневец-кий и «Минером» — мичман П.Ф. Нельсон-Гирст. До половины первого ночи 29 мая «Константин» вел все катера на буксире, и на расстоянии 5 миль от Сулина они были посланы в атаку.

Обнаружив на Сулинском рейде турецкие броненосцы, «Чесма», миноноски «№ 1» и «№ 2», как наиболее быстроходные, вышли вперед и по очереди атаковали «Иджалалие». Лейтенанту И.М. Зацаренному и на этот раз не удалось поразить противника — на винт «Чесмы» намотался проводник сброшенной за борт мины, и машина остановилась. Командиры миноносок «№ 2» — лейтенант В.О. Рождественский, и «№ 1» — лейтенант Л.П. Пущин — под огнем трех кораблей противника сблизились с «Иджалалие» вплотную и взорвали свои мины. Боны спасли турецкий броненосец от гибели: взрывы мин произошли на удалении от борта, но «Иджалалие» получил повреждения^{70}.

В то же время миноноска «№ 1», налетев на цепной бон, получила пробоину и затонула. Лейтенант Л.П. Пущин и его команда были спасены турками и оказались в плену. Сильный огонь противника помешал атаковать трем тихоходным катерам. Вместе с «Чесмой» и миноноской «№ 2» они без потерь в людях утром благополучно прибыли на рандеву с «Константином» и прикрывшим нападение пароходом «Владимир». За эту атаку многие получили награды, В.О. Рождественский, а позднее и Л.П. Пущин стали Георгиевскими кавалерами.

Вице-адмирал Н.А. Аркас на сей раз остался доволен лейтенантом С.О. Макаровым, «который смелыми действиями и разумными распоряжениями вполне оправдал ожидания…»^{71}. Несмотря на то что «Иджалалие» не затонул, моральный эффект атаки был очень высок и отрицательно повлиял на активность турецкого флота. Объявив еще 23 апреля 1877 года о блокаде российских черноморских портов, турецкое командование так и не смогло сделать эту блокаду действенной — Хобарт-паша опасался минных атак. Русская каботажная торговля почти не сократилась, а пароходная линия Одесса — Севастополь без помех действовала с 19 мая до конца войны.

Операции крейсеров «активной обороны»

Турецкая же морская торговля, наоборот, оказалась под угрозой нападения русских крейсеров «активной обороны». В июньском крейсерстве у берегов Анатолии «Великий Князь Константин» потопил 4 парусных судна, в том числе одно из них — килевой миной катера «Синоп». Правда, С.О. Макаров вскоре прекратил удачный поход и вернулся в Севастополь: «Полагая, что цель крейсерства — навести панику, прекратить движение, а не истреблять частную собственность». Такой взгляд на крейсерские операции не встретил одобрения Санкт-Петербурга. Генерал-адмирал великий князь Константин Николаевич выразил неудовольствие и распорядился «поставить на вид» С.О. Макарову за излишнюю самостоятельность.