Ростки лжи (СИ)

— Это может сработать. — наконец, признал герцог. — Невероятно дерзко, но это возможно. Пожалуй, я даже знаю, как провернуть всё так, чтобы Элион ничего не заподозрил, пока мы не ударим. Объединив силы, возможно, нам в самом деле удастся заполучить корону, и никому здесь не обойтись без другого. Однако одну вещь я не могу понять: по вашему плану выходит что вы станете королём Ганатры. А я не вижу ни одной причины, почему им не могу стать я. Я герцог, а вы всего лишь граф. Я законный наследник престола, а вы, при всём уважении, простой рыцарь по происхождению. Назовите мне хоть одну причину, почему вы должны стать королём, а не я.

Я развеял проклятье, испытывая облегчение. Герцог был согласен. Дальше оставались в основном торги.

— Я назову сразу несколько. Первое — вы сами сказали, что ваше желание отнюдь не королевская корона. Это моё желание. Второй - неужели вы думаете, что ваш брат, хорошо зная вас, подпустит вас к себе с армией так близко, чтобы вы смогли бросить ему вызов? Да едва вы едва успеете двинуть армию на марш в сторону его замка, как он начнёт собирать войска. Скажете, никто в вашем войске не докладывает ему обстановку? Но король не станет ожидать вызова от того, кто только что стал герцогом. Это слишком дерзко. Слишком быстро. Едва обретя герцогство, никто бы не стал так сильно рисковать, с огромным шансом потерять всё.

— Никто, кроме вас. — усмехнулся герцог. — В чём-то вы правы. Но я считаю, что это всё ещё недостаточно веские причины. Мы вполне можем придумать что-нибудь, чтобы обхитрить моего брата. Вы можете подойти с войском, а я подкрадусь инкогнито и брошу ему вызов. Затем ваши воины принесут мне присягу и мы пойдём на штурм. Почему нет?

Каков хитрец. Но пожалуй, у меня была заготовка и на такой случай. Я встал и подошёл к камину, повернувшись к герцогу спиной.

— Зачем мне корона, по-вашему? — тихо спросил я герцога, смотря в огонь.

— Полагаю, затем же и зачем любому из нас. — пожал плечами тот. — Стать королём - это заветная мечта любого рыцаря. Вершина того, что может добиться любой человек.

— Вы ошибаетесь. Как во мне, так и насчёт вершины. — отозвался я, продолжая смотреть в огонь.

Пристальный взгляд Шеридана сверлил мне спину.

— Вот как. Тогда просветите, зачем это вам, и где я ошибаюсь.

— Вероятно, вы слышали о том, что произошло в Кордигарде, верно? Смерть всех иерархов. Полагаю, из всех людей я больше всего знаю о том, как это случилось. Отец гневался на них. Однако для нас не всё ещё потеряно. И потому он выдал мне задание.

На моих словах герцог замер, прекратив даже дышать. В мире, где боги являются в мир каждое семилетие, никто не разбрасывается такими словами. Никто, кроме меня.

— Какой задание? — тихим, не верящим голосом спросил герцог.

— Всё довольно просто, на самом деле. — я поворошил камин палкой, не оборачиваясь. — Большинство бед людей происходят оттого, что они сами мешают друг другу. Объединив силы, мы давно могли бы, шаг за шагом, очистить королевства от проблемного зверья и жить припеваючи. Но мы разделены. Разделены на королевства, ордена рыцарей, ордена мастеров… Сколько ещё разных организаций мы должны придумать, чтобы понять, что вместе мы сильнее? Задание, что дал мне Отец, весьма простое. Объединить людей под своим началом. Поможете вы мне или нет, на самом деле, не так уж и важно. Порой божественная поддержка даёт больше силы чем любая армия. Так или иначе, я стану королём. В Ганатре или в любом другом королевстве - нет никакой разницы. Но я не останусь здесь надолго, чтобы править этим королевством, потому что мне нужно идти дальше. Поэтому затем попробую присоединить к себе ещё одно королевство. А затем ещё одно, и ещё одно, и так до тех пор, пока люди не станут едины.

— Вы могли бы просто рассказать об этом людям. Явить перед ними Отца. Они бы сами вознесли вас на престол. — облизнул пересохшие губы герцог.

Я покачал головой, укоризненно смотря на него.

— Отец не явится нам, пока условие по объединению не будет выполнено. А учитывая, как вели себя иерархи, у народа осталось не так много веры его посланцам. Мне и так дарована им большая сила. Нет нужды в большем: остальное мы должны сделать сами. Иначе всё это будет бессмысленно, объединившись под божественной указкой, люди точно так же распадутся на мелкие королевства, едва она уйдёт.

— И насколько большая сила вам дарована? — герцог, похоже, пытался оправиться от шока и справиться с собой.

— Достаточная, чтобы уничтожить Небулос, например. — пожал плечами я. — Но мои силы не беспредельны. Думаю, несколько опытных мастеров, навроде иерархов-предателей, могли бы и убить меня. Полагаю, именно на этот случай Отец и избавился от них. В конце концов, я всего лишь один человек.

Герцог подошёл к шкафу, где хранил запечатанные кувшины с напитками, и попытался ножом срезать печать с одного из них. Он промахнулся трижды, полосуя ножом воздух. Его руки дрожали. Можно его понять - новости ошеломляющие.

Хорошо, что он не знал о том, что я умею лгать.