Ростки лжи

Мёртвая, звенящая тишина на ночном, полном спящих беспробудным сном людей могла ввести кого-то в ужас. Но не меня. Поднявшись на палубу, я лишь раздражённо бросил меч в ножны, уловил присутствие знакомой тени.

В этот раз демон ощущался совсем слабо, так, что я даже не смог осознать что это он из трюма. Он не казался слабее… Скорее, как будто пытался казаться меньше и незаметнее, скрываясь от кого-то.

Воздух над палубой закружился вихрем, собирая ночную гладь в знакомое мне туманное облако.

— Чем обязан визиту высокого начальства? — спокойно осведомился я.

— Вторая книга спрятана. У тебя есть право на урок.

Киана. Наёмница справилась быстрее, чем я ожидал. С момента, как я оставил ей книгу, прошло меньше месяца. Тем лучше для меня.

— Расскажи мне о создании высшей нежити.

— Ты освоил все три высших аспекта искусства смерти, и превосходно знаешь проклятья. В твоих силах создать любого слугу.

— Верно, я знаю всё это. Однако как понять, что получиться именно то, что мне необходимо? Сколько материала мне придётся извести, прежде чем я получу нужный результат? Ты обучил меня всем основным принципам, однако поведал мне минимум шаблонов. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о высшей нежити, которую не постыдились создать лучшие из лучших мастеров смерти. Готовый шаблон, что легко отточить до совершенства и создать высококачественный отряд или армию.

Некоторое время демон раздумывал.

— Сколько подобных шаблонов ты хочешь знать?

— А во сколько ты оценишь надёжность спрятанной книги? Чем больше тем лучше.

— Три.

Меньше, чем хотелось бы, но лучше чем могло было быть.

— Тогда пусть это будут лучшие из лучших, что ты сам знаешь.

— Приемлемо. Задай критерии нужной единицы. Арсенал искусства смерти широк.

— Социальная маскировка. Существо должны быть максимально неотличимо от людей и могло выдать себя за одного из них, при этом имея высокие боевые показатели. Лучший диверсант.

— Захарен-Либн

.

Мне не был знаком этот язык. Однако неведомым мне образом демон одновременно передал мне значение этого названия. Истощающие жизнь.

— Пожалуй, я бы не отказался от более подробных технических характеристик.

— Внешне неотличимы от разумного, что послужил материалом. Могут изображать полный цикл жизнедеятельности человека: есть, пить, спать, испражнятся, заниматься сексом. Разумны. Не изнашиваются со временем. В несколько раз быстрее и сильнее изначального материала. Способны поддерживать покров смерти, делая себя невидимыми для чужой сенсорики.

Напоминало известных мне вампиров. Звучит неплохо.

— Могут создавать себе подобных? Каковы минусы?

— Чтобы создать подобного слугу, нужно быть мастером смерти. Технически, разумное существо, что преобразуется подобным образом, может быть таковым, однако это не заложено изначально. Минусы — остановка в личностном развитии. Отсутствие автономности: требуется подпитка чужой жизнью, желательно, максимально близкой по характеристикам к изначальному материалу.

— Мастер жизни может обнаружить подобное существо?

— Только целенаправленным поиском. В толпе не заметит. При беглом сканировании истощающий жизнь может укрыться своеобразным покровом из поглощённой жизни, которая позволит сойти за человека. Либо накрыться покровом, исчезая. Однако опытный мастер при близком контакте может обнаружить подвох.

Не тот вампир, которого я бы хотел. Но лучше, чем самому создавать подобное с нуля: даже со всеми своими знаниями, я с трудом представлял, как создать единый, правильно работающий объект с заданными характеристиками. Слишком много тонкостей и нюансов возникало при попытке создать столь сложную систему проклятий.

— Условия по изначальному материалу?

— Живой объект. Или погибший совсем недавно.