Ростки лжи

— “Тиал — это не просто один из миров, разбросанных по нашей вселенной. Это мир-крепость, титанический бастион, и незримая для взора простого разумного защита окружает его, служа непоколебимой стеной от любых угроз. Мы, его создатели, возвели её. И тебя, как избранного моей рукой, я научу использовать частичку этой защиты.” — процитировал Этериас.

Советники переглянулись.

— Вы хотите сказать, что не управляете защитой? — поднял бровь мастер Гастон.

— Управляю. — качнул головой иерарх. — Но не создаю. Это похоже на призыв. Зов, что я посылаю. Я бы сравнил это с тем, как создаётся техника пламенного луча, или с призывом самого Отца.

— В случае пламенного луча чистейший огненный нейтраль является ключом фокусировки зова. — деловито заметил мастер Гелиус. — Но на что откликается защита?

— Я не знаю, как это объяснить. — поморщился Этериас. — Это образ, что не имеет аналогов в нашем языке, который Отец просто вложил в моё сознание. Понятия не имею, что это такое. Словно сложнейший, многоуровневый переливающийся символ, который не то что нарисовать нельзя: не получается даже представить. Однако он буквально выжжен у меня на подкорке сознания, и, ориентируясь на него, можно взять под свой контроль маленький кусочек защиты мира, созданной богами.

— Что насчёт энергетических затрат? Вы можете растянуть защиту? — осведомился мастер Кадмиан.

— По меркам нашего искусства щит крайне экономный. Если сравнивать с возведением каменной стены, разница многократная: на те же затраты нейтраля можно выдержать вдесятеро больше ударов, как минимум.

— Неужели удары тех тварей у храма были столь сильны? — удивлённо спросил мастер Син.

— Им достаточно пары движений чтобы разорвать человека на части. — дёрнув плечом, вспомнил тело рыцаря на входе Этериас.

— Сквозь них проходили снаряды. Возможно, они оказывали не только материальное, но и энергетическое давление на щит. Как пробить эту защиту? — с прищуром посмотрел на иерарха сэр Родриан.

Этериас помедлил с ответом.

— Вы же не думаете, что хоть кто-то здесь собирается использовать это против вас? Это просто безумие. — мгновенно подметил заминку мастер Акрил.

— Нет, не думаю. — спокойно встретил взгляд советников иерарх. — Полагаю, я и сам не знаю до конца. Я никогда не оказывался в ситуации, когда эта защита была пробита. Предполагаю, что крайне мощный узконаправленный удар неизвестной природы способен пробить её: но я могу укрепить защитный купол в необходимой точке, и выдержать практически любую атаку. Если сражение займёт часы, у меня, вероятно, просто не хватит сил держать защиту дольше.

— У храма вы почти упали. Но бой длился минуты. — простодушно пробасил мастер Долиан.

— Это скорее моя вина, чем вина защиты. Множественные удары со всех сторон и постоянное давление аномалии на щит требовали постоянного внимания и концентрации на защите. — слегка покраснев, признался Этериас.

— Значит, поддержание щита требует немалой концентрации, и её можно сбить. — констатировал факт мастер Эниан.

— Верно. — кивнул иерарх. — Не думаю, что мне удастся создать мощную атаку из-под щита: он проницаем, однако просто-напросто не хватит концентрации.

— Это придёт с опытом. — мягко заметил мастер Кадмиан. — Вы ещё мо..

— Что насчёт лёгких приёмов? — мастер Фелиус, маленький сухой старичок, что казался ниже даже многих учеников, перебил Кадмиана, чем вызвал недовольный взгляд настоятеля.

— Думаю, я бы справился с чем-то не слишком сложным, однако много ли будет толку? — пожал плечами Этериас.

— Вы говорите, что защиту можно пробить одним сильным или множеством слабых ударов. Так почему бы не избегать таковых ситуация? Мы же не хотим потерять последнего из иерархов, верно? Попробуйте использовать свой заумный щит и порыв ветра одновременно. С простеньким порывом справиться даже ребёнок!

Мастер Фелиус потёр ладошками и с явным нетерпением уставился на верховного иерарха.

— Боюсь, мне незнаком подобный приём в школе ветра. — немного помолчав, со стыдом признался Этериас.

— Мне тоже. Надо полагать, это что-то из Ренегонской воздушной школы? — поддержал иерарха мастер Акрил.

Фелиус лишь махнул рукой на это.

— Вечно забываю, что в окраинных королевствах страдает качество образования. Я давно говорил, что надо делиться со всеми нашими наработками. — ворчливо высказался старик, бросил обвиняющий взгляд на мастера Гастона.

— Мы никогда не скрывали знаний. Все желающие могли бы приехать и поучиться у нас, и это их проблемы, что они создали независимые организации мастеров и ушли из церкви. — скрестил руки на груди Гастон.

— Это работает в обе стороны. — заметил сэр Родриан. — Например, я не знаю ни одного мастера огня в Ренегоне, что знал бы технику огненного купола, включая себя. Хотя у мастеров красных башен она довольно популярна.

Мастер Гелиус хмыкнул и развёл руки в стороны. Его глаза вспыхнули оранжевым огнём, и всех старших магов на полигоне накрыло гигантским куполом огня, через который ничего было не видно.

— Спасибо. Давно хотел посмотреть на подобное вблизи. — азартно поблагодарил сэр Родириан. — что он делает?