Ровно в полночь по картонным часам

- Итак, вы хотите постранствовать, - незамедлительно приступила к делу лягушка и доверительно произнесла: - К ВАшему сведению, я сама много полетала по свету. Меня так и называют: Лягушка-Путешественница. Однажды я совершила перелет, после которого стала настоящей знаменитостью.

- Неужели ты - та самая лягушка? - восхищенно произнес Никита.

- А КВАк же! - кивнула Лягушка, довольная произведенным впечатлением и поинтересовалась: - Вы, КВАк и все, решили зимой податься на юг?

- Нет, на север, - сказал Никита.

- Тогда у меня есть КВАк раз то, что нужно. Отличное путешествие по Северному Ядовитому океану. Кругом яд! Леденящие душу опасности! Холодная рука ужаса! Кровь стынет в жилах! - зловещим шепотом произнесла Лягушка.

- Терпеть не могу всех этих ужасов, - поморщилась Варька. - От них ночью только всякие страсти снятся.

- Вот КВАк? - Лягушка нервно забарабанила лапкой по столу и, немного подумав, предложила: - Ну если вы хотите поразвлечься, лучше всего отправиться на зимний курорт. Я покажу вам, где раки зимуют.

- Не надо, - хором отказались дети.

- Тогда поезжайте в Тьму Тараканью. Правда, там тараканов - тьма, зато в городе ЛисВегасе проходят тараканьи бега и можно играючи потерять кучу денег, - предложила Лягушка.

- Во-первых, у нас нет денег, а во-вторых, мы хотим получить подарки, - объяснила Варька. Лягушка задумчиво склонилась над картой. Она долго водила перепончатой лапкой по странам и континентам, бормоча что-то себе под нос, пока наконец не отыскала то, что нужно:

- Вот! КВА, К ВАпросу о подарках. Это КВАк раз то, что нужно. Остров Сахарин.

- Там живет Дед Мороз? - спросил Никита.

- Чего не знаю, того не знаю, но кто-то там точно живет. Надо же КВАму-то есть весь этот сахар и КВАрамель. Иначе там все зарастет КВАрамелями, - сказала Лягушка.

- Чем?

- КВАрамелями, это КВАнфеты такие, вроде леденцов на палочках, - пояснила знаменитая путешественница.

Побывать на острове Сахарин было очень заманчиво.

- Вот бы хоть одним глазком взглянуть на этот остров, - мечтательно сказала Варька.

- А пустыня Сахара тоже на Сахарине? Нам папа рассказывал, что там всегда жарко, - поинтересовался Никита.

- Насколько я знаю, на Сахарине сейчас зима. Не верите, можете сами убедиться, - сказала Лягушка.

- Мы бы с удовольствием, да не знаем, как туда попасть.

- Вестимо как - аэрогусом, - ответила Лягушка.

- Аэробусом. Это такой большой самолет, - поправил ее Никита. Он неплохо разбирался в технике и знал наизусть разные марки автомобилей и самолетов, но пучеглазая путешественница сердито одернула его:

- Если ничего не понимаешь в летательных аппаратах, то лучше помолчи. Летать надо аэрогусом. Это старый испытанный способ. Два гуся берут в клювы палку, вы хватаетесь за нее зубами и летите, куда пожелаете.

- Я совсем не желаю так лететь. Может, есть какой-нибудь другой способ? - спросила Варька.

- Другой способ - это летающая тарелка, - сказала Лягушка.

- У тебя есть летающая тарелка?! - не веря в такую удачу, восхитился Никита.

- И не одна!

Лягушка прошлепала к буфету и достала стопку глубоких суповых тарелок. Никита тотчас сник и разочарованно произнес:

- Разве они летают?

- Еще КВАк! Вот посмотрите! - Лягушка подхватила верхнюю тарелку и со всей силы метнула ее через комнату. Просвистев у Никиты над головой, тарелка грохнулась о противоположную стену и разлетелась вдребезги.

- Ой, разбилась! - в ужасе воскликнула хозяйственная Варька.

Она часто помогала маме вытирать посуду и терпеть не могла, когда какая-нибудь непослушная тарелка выскальзывала из рук.

- Пожалуй, над этим летательным аппаратом еще надо потрудиться. Посадка не отработана. Впрочем, вам же главное лететь, а не приземляться, - ничуть не смутившись сказала Лягушка.

- Нет, этот транспорт никуда не годится! - заявил Никита.

На этот раз Лягушка не на шутку разобиделась. Она раздулась от гнева и сердито закричала:

- Ишь, КВАкие привереды! То им не так, это не КВАк. Я изо всех сил стараюсь им угодить, а они КВАчевряжутся. Ну и отправляйтесь, КВАк вам будет угодно! СКВАтертью дорожка!

Не дав Варьке с Никитой и слова вымолвить, она вытолкала их за порог и с шумом захлопнула дверь.

ГЛАВА 9. ОСТРОВ САХАРИН

Оказавшись на улице, Варька набросилась на брата:

- Это из-за тебя Лягушка-Путешественница выставила нас за порог. Тоже мне умник! Сидел бы и помалкивал.

Никита исподлобья глянул на сестру.

- Чья бы корова мычала, а твоя бы... - начал было он, но, не договорив, застыл с раскрытым ртом.

От порога в неизведанную даль тянулась дорога. Конечно, появление дороги вряд ли можно назвать большим чудом. В Детском Мире случаются чудеса и поинтереснее. Будь дорога мощеной или асфальтированной, Никита ничуточки бы не удивился. Но, увидев дорогу, сотканную из полотна в крупную красно-белую клетку, любой застынет в изумлении. Варька тоже, забыв про ссору, во все глаза глядела на волшебную дорогу.

- Ну и ну! Прямо как скатерка у нас дома на кухонном столе! - восхищенно ахнула девочка.

- По-моему, это скатертью-дорога, - сообразил Никита.