Роза и демон (СИ)

— Они нас уже должны видеть! Стойте! Стойте! — замахали руками все трое, обмирая от ужаса. Однако странный транспорт не остановился. Перед самым щитом черноволосый мужчина что-то закричал, но в следующее мгновение тележка разлетелась в щепки. Вот и все. Друзья застыли, онемев от отчаяния. Сколько раз они видели, как в болоте тонут завры и грумы! А незнакомцы на своем летающем аппарате могли спастись. Но самой в топи никому не выжить. И помочь им ничем нельзя. Девушка лежала без сознания на болотном торфе. Она пока не тонула, но это было делом времени. Черноволосого мужчину выбросило прямо в мутную грязь мочажины, и он мгновенно ушел по пояс в воду. Закричал что-то на непонятном языке, барахтаясь в топкой трясине.

— Не двигайся! — не выдержал Проныра. — Так скорее утонешь!

— А что, лучше утонуть медленнее? — возразил Толстый.

— Возьми палку! Вон их рядом сколько!

Мужичок ничего не понимал, но, заметив, что на него смотрят, взял себя в руки. Проныра показывал, что надо взять палку, лечь на нее, пока не поздно. Силач даже выдернул деревце, прыгнул в воду, демонстрируя как надо действовать. Мужичок вроде понял. Он уже ушел в грязь по грудь, когда подобрал доску от карта и смог на нее опереться. Погружаться перестал, через несколько мгновений немного успокоился и отдышался. Шмырк увидел Розу на торфяном мху и позвал ее, но девушка не отвечала. Потом увидел Тима. Преданный зверек доплыл до хозяйки и начал легонько покусывать ее за руки. Роза пришла в себя и попыталась рывком встать, но тут же упала на ходящий ходуном мох.

— Роза! Лежи! Встанешь — сразу уйдешь под воду, — предостерег Шмырк. С другой стороны щита, по-видимому, то же самое кричали гномы.

— Я сейчас, — медленно приводила мысли в порядок девушка. — Что-нибудь придумаем, не переживайте.

Она медленно, по-пластунски, доползла до ближайшей кочки и осторожно встала на ноги, погрузившись в воду всего лишь по щиколотку. Так. Пока она была в безопасности.

— Господин Шмырк, как вы там? — обернулась Роза к напарнику.

— Я не могу выбраться! — Шмырк дернулся и еще глубже погрузился в воду.

— Не двигайтесь! Опирайтесь на палку. Сидите или стойте спокойно.

Робкая надежда затеплилась в сердце полугнома. Он вспомнил, что Роза — сильная ведьма. Может, придумает что-то. Только бы она не видела его истерики. Как потом смотреть ей в глаза?

По другую сторону щита гномы с восхищением смотрели на высокую и прекрасную, несмотря на грязную одежду, девушку. Рыжеволосая красавица стояла на кочке и что-то шептала, раскачиваясь и закрыв глаза. Затем она резко выбросила руку по направлению к тонущему спутнику и сделала быстрый рывок одной, потом другой рукой. Мужчина, кряхтя и охая, начал выбираться из болота, как будто его кто-то тянул. Гномы в шоке замерли.

— Чего это, а? — шепотом начал Толстяк.

— Такого же не бывает? Это магия! — заключил обалдевший Проныра. Силач так и остался стоять с молча раскрытым ртом. Потом все трое, так и не двигаясь, смотрели, как девушка и крепкий мужичок осторожно, ощупывая дорогу палками, идут прямо к щиту. Там, где прохода не было, девушка останавливалась, протягивала руку вперед, что-то шептала, и путники следовали дальше по воде, как по суше.

Подойдя к магической стене, девушка достала из куртки переливающиеся камни. Пару секунд внимательно рассматривала их, потом отобрала несколько и приложила к преграде. Светло-сиреневый свет стал собираться в камни со всего щита, и, наконец, в нем образовалось небольшое отверстие, в которое и шагнули незнакомцы. Волшебные камушки рассыпались в руках девушки, и отверстие снова закрылось щитом. Путники так же медленно и осторожно направились к рощице, где стояли потрясенные гномы. Когда незнакомцы приблизились, гномы начали что-то громко говорить на своем языке, показывая на болото и в лицах изображая их чудесное спасение. Они были настоящими коротышками, едва по плечо Розе, а Шмырку и вовсе чуть ли не по пояс. В какой-то момент один из них, самый проворный, бухнулся на колени перед девушкой, что-то произнес и подал ей ожерелье из зубов грумов. Роза взяла ожерелье, коротышка вскочил и запрыгал от радости. Показал, что эту странную вещь надо надеть на себя. Роза так и сделала и поняла, что пора знакомиться.

— Меня зовут Роза, — показала она на себя. — Это Шмырк. А как зовут вас?

Все трое по очереди назвались. Они расспрашивали о чем-то, но ни Роза, ни Шмырк не поняли ни слова. В конце концов объяснили жестами, что им нужна одежда, еда и вода. Пить им дали сразу же, фляжки с компотом и укрепляющей настойкой всегда были у гномов с собой. Жестами они пригласили незнакомцев следовать за собой. Процессия двинулась в лес. Вскоре из-за деревьев показались первые деревянные домики. Роза и Шмырк с удивлением и интересом рассматривали сбежавшихся отовсюду гномов. Вокруг них завертелся водоворот из самых разных лиц. Все гномы были низкорослые, но крепкие, коренастые, довольно сильные на вид. Роза со Шмырком изредка делились впечатлениями.

— Заметила, у них одежда вся кожаная, темных цветов? Тканевой почти нет.