Роза и демон (СИ)

— Так если они здесь живут в полной изоляции сотни лет, откуда ж у них цветные ткани? Подумать только! О них никто не знает там, в большом мире. Ведь считается, что гномы давно вымерли.

— А они, похоже, не знают о нас. На меня смотрят как на большого гнома. А вот ты, как человек, их сильно удивляешь!

— Видимо, им не удается пройти сквозь щит. Как же они здесь выживают? И не вырождаются вроде. Интересно, как ладят с местным чудищем. Женщин мало почему-то.

— Дома сидят, наверное. Надеюсь, нам поесть готовят.

— Да, мне обязательно надо подкрепиться. Заклинание водного моста требует много энергии, особенно для двоих.

— Отличное заклинание! Мне понравилось ходить по воде! — улыбнулся Шмырк, вспоминая восторженные лица гномов, когда он и Роза шагали по болоту к щиту.

Женщин в деревне было действительно мало, и на многих висели такие же ожерелья, как и на Розе. Трое провожающих возбужденно что-то рассказывали, очевидно, в подробностях описывали прибытие незнакомцев. На них смотрели с изумлением, особенно на Розу и Тима, восседающего на ее плече. Кто-то даже попытался их потрогать, но Проныра живо осадил желающих. Толстый сопел рядом с ним, обижаясь на друга. Подумать только, настоящий проныра этот Проныра! Обзавестись такой женой! Он, может, тоже хотел! Просто не успел. А теперь на девушке ожерелье приятеля, все видят, что она его жена.

Путников привели в какой-то дом. В одной из пристроек нашлось что-то вроде бани. Розе дали чистую одежду и оставили в небольшой каморке с бадьей чистой воды и ковшиком. Шмырка увели в другое помещение. Девушка изумленно рассматривала длинную прямую черную юбку из отлично выделанной кожи какого-то животного и плотную серую рубаху со множеством карманов. Подаренное ожерелье из блестящих белоснежных зубов хищника замечательно гармонировало с суровым нарядом. Перед тем как надеть чистое, Роза старательно переложила оставшиеся камушки из своей старой одежды в новую. Жаль, кристаллов осталось не так много. Чистые и переодетые Роза и Шмырк встретились у дверей дома. Полугном нацепил старые защитные пластины поверх новой одежды, так что его вид особо не изменился.

Толпа рядом с домом нисколько не поредела. Во двор вынесли столы, женщины живо принесли всякой снеди, и начался пир.

— Не наедайтесь сильно, нам скоро идти, — напомнила Роза.

— А может, еще передохнем немного?

— Нас ведь ждут. Непонятно, как этот Ршаиссс поступит с нашими друзьями, — произнесла Роза. После этих слов вдруг наступила тишина.

— Ршаиссс? — спросил колоритный старик, сидящий напротив девушки.

— Да, — Роза жестами и словами попыталась объяснить произошедшее. — Мы ехали издалека в ту сторону, чтобы выручить наших друзей, Карригана и Дариэля. Ршаиссс держит их у себя.

Гномы, видимо, что-то поняли, опять загомонили, показывая жестами, что к Ршаисссу соваться нельзя! Больше всех был изумлен Проныра. Особенно когда старейшина насмешливо спросил его:

— Ты уверен, что эта девушка твоя жена? Может, обычаи ее народа совсем другие и она надела ожерелье просто из вежливости?

— Уверен! С чего вы взяли, что она из какого-то народа? Люди давно вымерли! За щитом только гиблые топи, кто может там жить?

— Как видишь, может. И неплохо, раз у них есть способ ездить по болотам как посуху.

— Значит, они болотные боги.

— А то, что она к Ршаисссу собралась, тебя не пугает?

— Нет! Ее охранник может идти, куда ему вздумается, и чем раньше, тем лучше! — Проныра был искренне возмущен. — А моя жена никуда не пойдет.

Он взял Розу за руку и потянул за собой. Роза, недоумевая, пошла за ним. Шмырк двинулся следом, но гном что-то сказал Шмырку, указав на стол.

— Он чего, хочет, чтоб я остался? А вы куда?

— Не знаю, — ответила Роза, — может, ему от меня что-то надо. Он же видел, что я маг. Вы идите, я скоро вернусь. И накормите пока Тима.

Проныра завел Розу в свой дом, повернулся к ней и начал гладить по волосам, что-то нежно приговаривая. Роза от неожиданности остолбенела. Когда мужчина, тяжело дыша, коснулся ее шеи и потянулся губами к лицу, Роза, очнувшись, резко отбросила от себя руки Проныры и дала понять, чтобы он ее больше не трогал, ей это не нравится. Посчитав инцидент исчерпанным, девушка развернулась и направилась назад во двор. Внезапно коротышка обхватил ее сзади за талию, прижался к спине и начал шарить руками по всему ее телу. Роза содрогнулась. Удар локтем с разворота прямо в глаз. О, какой вопль! Резкий удар ногой назад, захват кисти руки, вывернуть, и вот уже девушка сама находится сзади незадачливого гнома, отвешивая ему шикарный пинок прямо в выставленный хлипкий зад. Все быстро, чисто, профессионально и без капли колдовства, как и учили боевых магов на многочисленных спортивных тренировках.

— Извините, — с холодной иронией промолвила Роза, — вы не в моем вкусе.