Рождение

— Не так всё просто. Начну издалека. Мой отец взял в жёны знатную григстанку. Она была хороша собой, имела длинную родословную, однако жутко ревнива. У них родились двое сыновей. После рождения Ндуву её поведение стало очень неуравновешенным, но долго всё приписывалось волнениям, связанным с появлением наследника. И вот… она родила второго претендента на владение замком. Её здоровье ухудшилось. Стало очевидно — жена Окналзски безумна. Такой генетический подвох ставил крест на всё будущее рода. От отчаяния отец передал слугам заботы о ней и своих потомках и, признаю, ушёл в распутство. Страх, что в детях может когда-нибудь проснуться безумие супруги, отталкивал барона от мальчиков. К тому же… Окналзски издревле рассматривались, как альтернативный род на роль княжения, ибо у предков нынешнего князя уже были проблемы с деторождением. Генетические браки до моего отца сделали предводителей Руали идеально пригодными дворянами. И вот однажды он узнал (не ведаю уж: каким способом) о моём непредвиденном появлении на этот свет. Шальная надежда вернула барона Фариса к нормальному образу жизни. Он взял меня в свой дом, признал и, чего уж никто не ожидал, сделал официальной наследницей. Конечно, прежнего процветания его потомкам добиться невозможно. Я, как дочь гибрида, считалась потенциально бесплодной, да и полукровка в любом раскладе не могла бы претендовать на генетический брак (в лучшем случае — на брак с простым горожанином или крестьянином), а братья и их дети, после столь критического сбоя в психике их матери, вообще с большим трудом могли пробоваться на роль альтернативы мне на Испытании Крови. О княжении впоследствии уже и речи не шло. Своих сыновей, к сожалению, отец несколько сторонился. Поэтому… они возненавидели меня. А умер отец очень рано. И вот… Над древним замком, настоящей жемчужиной Оутласта, нависло ожидание. Трое равноценных наследников, а я — одна из них. Самое нелепое — меня обучал тот, кто владел замком в Руали прежде. Я даже фехтовала лучше их. Всегда. Казалось, всё предрешено. И тогда ненависть ко мне они обратили на тех, капля чьей крови была и во мне. Начали истреблять вас. Затем подкинули совет князю вести политику в аналогичном направлении. А у Фунала Тарокко своя беда с преемником из-за отсутствия подходящих среди Окналзски. Своих детей, как известно, ему не удалось завести, поэтому единственной оставшейся кандидатурой, которую ещё хоть как-то возможно рассматривать, стал Сиото Косимон — далеко не идеально, что очевидно для нынешнего владыки. Надо как-то затянуть процесс передачи власти. Вот и нашлась причина: удалось поддержкой идеи моих братьев отвлечь всех совсем на другие действия. При этом решаются сразу несколько помех: используя мстительность младших Окналзски, вычищается экологическая ниша для григстанов (для чего уничтожается полностью или в максимально возможном количестве человечество), выигрывается время на поиск нового претендента на княжение, устраняется недоброкачественная генетически возможная баронесса (вполне вероятно, есть план и по устранению остальных Окналзски или какая-то договорённость с ними об их уходе впоследствии, на уровне потомков, от дворянства). Как я назвала Руали? Жемчужиной? Жемчужина в крови, — постаралась хмыкнуть, но губы предательски дёрнулись. — Изо дня в день мне напоминали, кто я есть, и сообщали о новых смертях. И вот… однажды… незадолго до решающего дня Испытания… Меня схватили братья и отвели в подвал, где при мне провели пытки… Дальнейшее вы знаете. Я едва помню, как выбралась из отчего дома. Пришла в себя, увидев человека. Хотела принять смерть, но Вы не дали. Достойнее Вас мне ещё никто не встречался! А ведь тогда я ещё даже не предполагала о совершённом с Вами григстанами. Странно, всё-таки… Почему вы, Ланакэн, всё ещё защищаете меня? Пожалуй, Вы для меня, как святой, — Силион ласково улыбнулась.

Мужчина пожал плечами, выказывая: не так уж и уверен в правильности её выводов. Хотя в глубине души отлично знает: такое лучше посторонним ушам не доверять. Эти аргументы подлили б масла в огонь внутренних разногласий, возникших в подземном поселении в связи со столь неоднозначным поведением нового предводителя. А ещё бы проработать дальнейшее направление действий всех жителей. И повести их дальше к выживанию.