Рождение Героя

— Как смеешь ты, Ксай, бить рабыню избранную служить для Менди. — Грозно заревел Аркин-Менди и подлетел к лежащему на земле Ксаю. — Ты что не чтишь законы империи?

Гном хотел было возразить, что выбрал ее первым, но увидев занесенный над своей головой Топор Ману-БенСура, передумал спорить.

— Прости меня преподобный. — Взмолился Ксай и, припав на колени, начал целовать ноги Аркина-Менди. — Я обознался. Прости меня, пожалуйста.

— За подобную дерзость тебя стоило бы низложить до АкХана.

Услышав это, бедный Ксай запричитал еще жалостливее.

— Я пожертвую твоему храму огромные богатства, если ты простишь меня.

— Ну что ж Ксай. Тебе повезло, так как я сегодня в хорошем настроении. — Брезгливо вырвав ногу из объятий Ксая, прошептал Аркин. — Принеси подаяния к моему шатру не позднее сегодняшнего вечера и запомни навсегда мою милость.

Ксай несколько раз поклонился, ударив лбом о землю и смиренно отполз от преподобного Менди. Аркин поднял голову и посмотрел на окружающих его гномов. Те, тут же засуетились, изображая большую занятость.

— Преподобный Менди закончил отбирать рабов? — спросил у Аркина смотритель загона. — Или желает продолжить?

— Нет, я закончил. — Ответил Аркин, оглядев стоящих за ним отобранных рабов.

Смотритель поклонившись, пригласил Аркина-Менди, покинуть это гнусное и недостойное светлости Менди место. Вернувшись, Аркин сразу же вошел в шатер, даже не взглянув на ерзавшую от нетерпения по земле Бору. Ману-БенСур проследовал за ним. Гор же повел отобранных Адонаем рабов за шатер в клетку.

— Ну что там было? — Покусывая губы от нетерпения, тихонько спросила у присевшего рядом Адоная Бора. — Ну же, давай, рассказывай.

— Ты должна была это видеть. — Начал Адонай, наклонившись к своей сестре. — Гор снес Ксая Черной бороды, бросив в него молот.

— Ксая? — Вскрикнула Бора и тут же закрыла свой рот руками.

— Да. Ксая. Я думал, начнется заварушка, но Аркин так напугал бедного Ксая, что тот пообещал пожертвовать огромные богатства в храм Аркина-Менди, лишь бы тот пощадил его.

— У Аркина есть храм? А почему я не знаю об этом?

— Вот глупенькая.

Слова Адоная перебил гном БенСур, подошедший к их шатру. С ним было около десяти простородных гномов. Все они принадлежали к клану Черной бороды.

— Раб. Я тебе говорю, мальчик. — Одновременно и грозно и с легкой долей страха в голосе обратился гном к Адонаю. — Сообщи преподобному Менди, что прибыли пожертвования от Митр-Ксая из клана Черной бороды.

Адонай подскочил и, поклонившись, вбежал в шатер. Через мгновение из шатра выглянул Ману-БенСур.

— А это вы. Ну, заходите.

Гномы поклонились и начали заносить тяжелые сундуки полные драгоценных камней и золота в шатер Аркина-Менди. Когда они, еще раз извинившись за своего господина, ушли, из шатра вышел и Адонай. Он вынес Боре миску с похлебкой и кусок черствого хлеба. Бора, увидев обед, сморщилась.

— Ничего, на острове отъешься. — Улыбнулся Адонай и присел рядом с ней, держа в руках такую же миску.

— А зачем Аркину столько драгоценностей?

— Не знаю. Может без них он не мог отпустить Ксая.

— Ага. Он не смог отпустить, а нам их теперь тащить до самого острова. Полететь-то мы теперь не сможем, с новобранцами не получится.

— Да. Дорога обратно будет долгой.

Адонай подмигнул Боре, и они продолжили обедать.

Аркин решил не спешить с отъездом с ярмарки. Уже вечерело, и уходить было глупо, так что они остались в лагере еще на одну ночь. Следующим утром Гор и Тор подкатили к шатру пару повозок. В них погрузили сундуки с пожертвованиями Ксая. К сожалению коней, раздобыть они не смогли, поэтому повозки пришлось тащить отобранным рабам. К обеду Аркин-Менди покинул ярмарку и направился на запад. Первыми опять шли рабы Адонай и Бора. За ними шел Ману-БенСур. Потом рабы катили повозки. На первой восседал Аркин, а за второй шли свободные от работы люди. Замыкали обоз Гор и Тор. Люди шли двумя колонами связанные между собой веревкой. Когда они отошли уже довольно далеко от Гремлиноса, и город уже не было видно, Бора споткнулась. Ее ноги уже отвыкли ходить босиком и сильно болели. Споткнувшись, Бора сильно ударилась коленом и заплакала. Ману-БенСур тут же подбежал к ней и, подняв на руки, понес ко второй повозке. Люди были очень удивлены подобным поведением грозного БенСура. Обычно, когда раб падал, то БенСур заставлял того подняться, хлестая плеткой. А тут он поднял рабыню на руки и отнес в повозку. Боре понравились ухаживания Ману, и она поцеловала его в щеку.

— Ха. Ха. Жених и невеста тили-тили тесто. — Рассмеялись близнецы и начали обниматься, изображая Ману и Бору.

— Ах вы. Ну, я вам сейчас задам. — Крикнул Ману и, достав свой топор, бросился гоняться за близнецами.

Такое поведение гномов просто ввело людей в ступор. Они остановились в недоумении и молча, открыв рты, наблюдали за своими надсмотрщиками. Те же носились по дороге, веселясь словно дети, а не свирепые гномы.

— Ну, хватит вам. — Закричал на них Адонай и гномы тут же остановились. — Ваши дурачества до добра не доведут. Быстро успокоились, пока никто не увидел вас. Скоро стемнеет, найдите место для ночлега.