Рождение Героя

Через десять дней траур завершился, и время в городе вновь начало свой бег. Шумная толпа потекла по мощеным камнем улицам Аквамориуса. Открылись бани и питейные. В порт начали заходить корабли. На рынках купцы раскладывали свои товары и спешили прикупить местные для дальней торговли. А светлейшие Ксаи города поспешили в золотой дворец. Обычно Ксаев приходилось вызывать на совет вестниками, но только не сейчас. Слишком важные вопросы были на повестке дня. Штандарт настоятеля все еще был опущен, а значит Равон-Менди, еще не вернулся. Но Арана не переживала. Она знала, что выборы миссира и дележ ее богатства займут у Ксаев ни мало времени.

Обгоняя друг друга, и толкаясь, благородные Ксаи спешили занять свои места в большом зале совета. Это был длинный зал. Его свод подпирали украшенные золотом мраморные колонны. Вдоль длинных стен в несколько рядов стояли мягкие диваны Ксаев. Рядом с ними небольшие столики, на которых были заготовлены закуски и кубки с сидором. Гномы даже решая важные вопросы, не могли отказать себе в удовольствии испить бокал другой пьянящего сидора и закусить его вяленым мясом или сочными фруктами. На стене напротив высоких дверей зала красовался огромный круглый витраж с изображением герба Аквамориуса. Под ним стоял золотой трон миссира. Сейчас он был пуст. За диванами Ксаев между колонн стояли БенСуры секретари и простородные гномы официанты. Рабов в золотой дворец не допускали. Возлегая на диванах Ксаи заметно нервничали. Хоть миссир и был лишь первым среди равных, но обладал большей властью и влиянием. Новый миссир мог положить начало новой династии и на долгие столетия узурпировать золотой трон города. Поэтому все Ксаи с присущей им алчностью желали стать миссиром.

— Ну что ж светлейшие Ксаи. Я смотрю, все уже собрались, а значит, совет можно начинать. — Взял слово на правах старейшего, Резус-Ксай. — Мы все скорбим по безвременно погибшему Рахмон-Ксаю, но город не может жить без миссира. Поэтому я объявляю о начале выбора нового миссира. Каждый, кто хочет занять его место должен выйти в центр зала и заявить о своих притязаниях.

Резус-Ксай был очень хитрым и мудрым гномом. Он был самым старым Ксаем не только в Аквамориусе но, пожалуй, и во всей долине Уссури. Он знал, что выборы будут тяжелыми ведь слишком многое стояло на кону. Последние такие выборы в Аквамориусе проходили пятьсот лет назад. И тогда на них избрали миссиром отца покойного Рахмона. Резус знал, что первыми в зал спустятся самые молодые и сильные гномы, а значит, если он хочет стать миссиром, то должен выждать удобный момент. Так и произошло, первыми в зал ринулись молодые Ксаи. Они довольно ожесточенно спорили друг с другом и зачастую эти споры переходили в схватку. Так как Ксаи не могли проносить оружие на совет, это были простые кулачные бои. Но все на совете имело значение. Побежденный Ксай, уже не мог претендовать на трон. Избитые и униженные они возвращались на свои диваны и начинали упиваться сидором. Их места занимали другие, и так продолжалось несколько дней. Хитрый Резус не следил за противостоянием очередных кандидатов. Он прохаживался между диванами побежденных и начинал с ними торговаться. Так или иначе, но миссира должны были бы выбрать голосованием, а не поединками. Он предлагал им взамен их голосов всевозможные привилегии и должности. Кто-то соглашался, а кто-то даже не хотел слушать старика. Но дело потихонечку делалось. Прошло уже семь дней, а совет так и не выбрал нового миссира, и слово опять взял Резус-Ксай.

— О светлейшие Ксаи. — Встав начал Резус. — Еще немного и над нами будет смеяться вся долина.

— О чем ты там шепчешь старик. — Оборвал его сильный молодой Ксай, вытирая кровь очередного побежденного им претендента о позолоченную мантию. — Спустись сюда ко мне, а то тебя там не слышно.

— А ты перестань кричать и напряги свой слух. Глухой миссир нам не нужен. — Парировал Резус. — Мы уже семь дней заседаем в этом прекрасном зале, а так и не выбрали нового миссира. Еще пару дней и мы покроем наш славный город позором. Разве этого мы все хотим?

— Нет. Старик. Мы хотим выбрать меня миссиром. — Не унимался здоровяк. — Иди сюда и я покажу тебе, что такое позор.

— О нет, мой юный друг. — Закачал головой Резус-Ксай. — Я уже слишком стар, что бы забавляться в кулачном бою. Так что вернись на свое место и давайте приступим к голосованию.

— Голосование?! Какое еще голосование?! — Заорал Ксай и развел руки в стороны в недоумении. — Я не знаю ни о каком голосовании.

— Ну не мудрено. Ты еще юн и глуп.

Резус махнул рукой и к трону подошел секретарь БенСур со свитком в руках.

— Прошу тебя милейший зачитай его. — Обратился Резус к секретарю. — А то у нас тут в миссиры всякие глупцы неграмотные метят.

По залу прокатилась волна хохота и когда она стихла, БенСур зачитал свиток.

— Согласно законам священной империи гномов и славного города Аквамориус, — Начал торжественно декламировать секретарь. — После смерти миссира не оставившего после себя наследника новый миссир избирается большим советом Ксаев.