Рождение и гибель цивилизаций

В то же время промышленная революция оказывала сильное воздействие на сельское хозяйство самой Англии. Применение эффективных механизмов и специализация сельскохозяйственного производства существенно повысили его продуктивность и позволили обеспечить снабжение растущего городского населения. Уже к концу XIX века большинство англичан (свыше 75 процентов) проживало в городах (во Франции в это время в городах жило меньше половины населения страны), а Лондон стал самым крупным городом планеты.

Новые изобретения сокращали расстояния между городами и странами. В 1825 году первый английский паровоз, построенный Стифенсоном, проехал от Стоктона до Дарлингтона, развив скорость свыше 80 километров в час. Еще раньше в 1802 году воды Клайда стал бороздить первый пароход. В 1835 году был создан электрический телеграф, а в 1851 году по дну Ла-Манша был проложен первый в мире подводный телеграфный кабель, соединивший Англию и Францию.

Великобритания превращалась в подобие комфортабельного океанского лайнера, на борту которого создавались удобные искусственные условия для жизни. Англия первой создавала урбанизированный образ жизни с присущим для него приоритетом материального комфорта; практицизма, но одновременно с растущей отчужденностью между людьми и поверхностным отношением к духовным ценностям. Оказавшись в Англии в середине XIX века, русский писатель Иван Гончаров отмечал, что «все здесь стремится к тому, чтоб устроить образ жизни как можно. проще, удобнее и комфортабельнее. Сколько выдумки для этого, сколько потрачено гения изобретательности на машинки, пружинки, таблицы и другие остроумные способы, чтоб человеку было просто и хорошо жить!»

Однако возведение практической пользы в основной жизненный принцип имело свои побочные последствия. Гончаров иронически замечал, что в Англии «кажется, честность, справедливость, сострадание добываются как каменный уголь, так что в статистических таблицах можно, рядом с итогом стальных вещей, бумажных тканей, показывать, что вот таким-то законом, для той провинции или колонии добыто столько-то правосудия или для такого дела подбавлено в общественную массу материала для выработки тишины, смягчения нравов и т. п.».

Эти тенденции, проявившиеся не только в Англии, но и во многих странах океанской цивилизации, позволили О. Шпенглеру говорить об умирании европейской культуры сначала XIX века и ее постепенном «окостенении». Живая культура Европы, по мнению Шпенглера, исчезала и была заменена «механизмом». Противопоставляя живой «культуре» мертвую «цивилизацию», Шпенглер писал: «Человек культуры живет внутренней жизнью, цивилизованный человек — внешней, в пространстве, среди тел и «фактов». В конечном счете подмена живого и творческого мировосприятия механическими стереотипами ослабляла наступательную энергию океанской цивилизации, но в середине XIX века никто еще не мог бы поверить в грядущий упадок мировой роли Англии. Британский корабль уверенно плыл по всемирной истории.

Как и на борту многопалубного океанского судна, блага цивилизованной жизни XIX века распределялись в английском обществе далеко неравномерно. Как и океанский лайнер Англия была разделена на классы, одни из которых пользовались преимуществами пребывания на верхних палубах, а другие находились в социальном трюме. Как и в цивилизациях Средиземноморья английские «патриции» оберегли свое привилегированное положение, хотя и делясь с «плебеями» «хлебом» и устраивая для них «зрелища», в том числе и в виде выборов в парламент с искусно разыгранными страстями межпартийной борьбы. В то же время, как и в Древнем Риме, устойчивый рост процветания, защищенность страны, безупречная работа механизма капиталистических отношений ослабляли нужду в высокой требовательности к верхам общества. Низшие же слои, хотя и подкармливаемые верхами, оставались на положении, схожем с плебеями Рима. Сохранение в английском обществе такого разделения убедило Герберта Уэллса в том, что общество эволюционирует в направлении все большего размежевания и это может даже привести к возникновению двух антагонистических рас — беспомощных элоев, ведущих паразитический образ жизни, и трудящихся морлоков, кормящих элоев, чтобы затем насытиться ими.

Чтобы предотвратить эрозию социальной ткани, верхи Великобритании действовали тактично, но были готовы в случае бунта применить силу, подобно тому как капитан и офицеры поддерживают порядок на океанском корабле. На протяжении XIX века правящие классы страны полагались в основном на мирные методы решения социальных конфликтов, но порой прибегали к репрессиям. Они сумели остановить движение социального протеста чартистов, принявшее наиболее серьезные формы, не прибегая к кровавым репрессиям. Однако десятки тысяч активных чартистов были постепенно высланы в Австралию. Правда, одновременно были сделаны экономические и политические уступки трудящимся.