Рождение советской штурмовой авиации

Всего за 7 дней красные летчики выполнили 137 полетов общей продолжительностью 160 часов 10 минут при средней бомбовой нагрузке на самолет две бомбы весом по 10 кг.

Наиболее эффективной областью применения авиации оказалось моральное воздействие на гарнизон крепости, в большинстве своем состоявший из крестьянских парней, призванных на флот в последние два-три года. В публикациях «Известий Временного революционного комитета Кронштадта» действиям авиации уделялось очень большое внимание. Отмечалось, что «во время полетов команды судов прятались в трюмы и для стрельбы по самолетам выходили по жребию». № 11 «Известий» за 12 марта с обеих сторон заполнен заметками о воздушном флоте. Издавались приказы: «Ввиду панического настроения команд Ревком вынужден даже издать приказ о воспрещении стрельбы из винтовок и пулеметов по самолетам… как отдельным лицам, так и командирам. являясь совершенно бесцельной тратой патронов». В радиограмме с призывом о помощи, адресованной «Всем. Всем. Всем.», Ревком также сообщал о неприятностях, связанных с авиацией: «Как коршуны вьются над Кронштадтом, бросают бомбы.»

Что касается выполнения главной задачи – разрушения укреплений и кораблей, то здесь все обстояло как раз наоборот. Мелкие бомбы калибра 4—10 кг не могли нанести никакого вреда ни крепостным укреплениям, ни кораблям.

Сбросив на противника около трех тонн бомб, самолеты вывели из строя лишь нескольких бойцов и вызвали, по донесениям летчиков, единичные пожары, что позже не подтвердилось. Отмечали попадания на палубы линкоров без особых повреждений. Пробитая бронепалуба «Петропавловска», якобы от 16-кг бомбы, вызвавшей пожар, по версии Н. Дыбенко приписывалась батарее с «Красной Горки». По всей видимости, это близко к истине, так как, например, в ходе опытов по бомбометанию кораблей в США немецкий броненосец «Остфрисланд» (по классу сходный с «Петропавловском» и «Севастополем») был потоплен только 900-кг бомбой.

Старшее командование и лично Тухачевский неоднократно приказывали совершать только групповые полеты для достижения большего результата. Однако из-за разнотипности самолетов почти все полеты были одиночными (кроме двух-трех случаев вылета одновременно 4–6 «Нью-поров»).

Действия советской авиации в 1921 году против кораблей мятежников практически не отличались от самых первых подобных опытов 1911 года. Не смогли в полной мере красвоенлеты справиться и с задачей корректирования огня – виной было полное отсутствие радиосвязи. Не лучшим образом показали себя и воздухоплаватели, которым часто мешали туманы.

Выяснилась и недостаточная выучка личного состава – так, отмечалось неумение грамотно доносить об увиденном в полете: масса докладов весьма лаконичны – типа «сбросил бомбы на Кронштадт». В итоге отмечалось, «что летный состав отрядов, участвовавших в операции, очень слабо подготовлен».

Сразу после конфликта сделали общий вывод, «что воздушные средства… пригодны лишь для целей разведки, наблюдения… и для морального воздействия. и лишь при условии отсутствия со стороны противника воздушных средств и противовоздушной артиллерии. Для борьбы с современным воздушным флотом противника и для разрушения укреплений современной крепости. необходимо признать, что наличные воздушные средства для этого не пригодны».

Тамбовский фронт

В ранней советской истории был не только факт применения авиации против восставших матросов, но и против собственного народа, который восстал против политики коллективизации. Речь идет об «окончательном решении» крестьянского вопроса в Тамбовской губернии в 1921 году.

К маю 1921 года крестьянские волнения в Тамбовской губернии оказались настолько масштабными, что партийное руководство приняло решение о проведении войсковой операции по полному разгрому повстанческого движения и бандитизма. Для этого была собрана мощная группировка в 35 тысяч штыков, около 8 тысяч сабель, 463 пулемета при 53 орудиях, командовать которой поручили М.Н. Тухачевскому, имевшему уже опыт по подавлению Кронштадтского восстания несколькими месяцами ранее. По всей видимости, именно Тухачевский настоял на придании группе и авиационной группировки. Очень скоро в Тамбовскую губернию была переброшена Боевая воздушная эскадрилья. Это сводное подразделение было сформировано на основе 1, 17 и 40-го авиационных отрядов Западного фронта, а также летных экипажей Москвы и Твери. Кроме того, в интересах войск в Тамбовской губернии действовал ряд других авиационных частей.