Рождение таблетки. Как четверо энтузиастов переоткрыли секс и совершили революцию

Кларенс Гэмбл, сторонник евгеники, который годами спонсировал исследования в Пуэрто-Рико, предложил оплатить второй этап испытаний. Он свел команду Пинкуса с одним из руководителей Больницы имени Райдера в Хумакао – городе в тридцати пяти милях от Сан-Хуана на восточном побережье Пуэрто-Рико. Гэмбл сотрудничал с этой больницей больше двадцати лет. Чуть раньше в том же году он пожертвовал туда термокаутер для стерилизации и деньги на обучение врачей работе с ним. Заодно он купил больнице красный джип, чтобы врачи, навещая пациентов, не застревали в уличной грязи.

Проведение испытаний эновида в больнице имени Райдера легло на плечи доктора Аделин Пендлтон Сэттертуэйт, единственного акушера-гинеколога в штате больницы. Как и доктор Райс-Рэй, доктор Сэттертуэйт была урожденной американкой и прибыла в Пуэрто-Рико как религиозный миссионер. В больнице имени Райдера она принимала около шестисот младенцев в год. Прибыв в Пуэрто-Рико, она быстро усвоила, что многие беременные женщины приходили в больницу по двум причинам: родить, а сразу после – стерилизоваться. «O, doctora, opéreme»

[45], – говорили они ей. По словам Сэттертуэйт, если бы не стерилизация, большинство рожало бы дома с повитухами. И все же Сэттертуэйт часто отказывала в стерилизации. Если у женщины было меньше троих детей, а ее муж не выражал согласия, она не делала операцию. Вместо этого она учила женщину пользоваться диафрагмой.

Для испытаний таблетки она выбрала область Хумакао под названием Ла-Вега, которую Гэмбл описывал как «самые впечатляющие» трущобы, которые он когда-либо видел, без туалетов и канализации, так плотно набитые жителями, что едва было место «протиснуться пешеходу». Гэмбл нанял женщину, чтобы провести в Ла-Веге опрос – она ходила от двери к двери и спрашивала матерей, сколько у них детей, стерилизованы ли они и как они предохраняются – если предохраняются. Сэттертуэйт начала набирать участниц в Ла-Веге, одновременно предлагая эновид женщинам, которым в больнице отказали в стерилизации.

Ей не составило труда найти добровольцев, но работу снова осложнили побочные эффекты. Женщины жаловались на кровотечения, тошноту, головные боли. Обследуя пациенток, Сэттертуэйт заметила еще один повод для беспокойства: у женщин, принимавших таблетки несколько месяцев, часто воспалялась шейка матки – та часть матки, что выступает в верхнюю часть влагалища. Воспаление необязательно сопровождалось болями, но могло вызвать у некоторых пациенток кровотечение. «Как ни назови, – замечала она, – шейка матки выглядит раздраженной».

И тем не менее женщины, жаждавшие избежать беременности, продолжали записываться. Теперь испытания шли сразу в двух пуэрториканских городах, а Пинкус с командой начали работать еще в одном месте – в Порт-о-Пренсе на Гаити. Возросшее число участниц давало Пинкусу и Сёрлу надежду, что скоро они соберут достаточно данных, доказывающих безопасность эновида – не только для регуляции менструального цикла, но и для предохранения.

• • •

Тем временем Пинкус продолжал играть с разными дозами и химическими вариациями препарата, чтобы уменьшить побочные эффекты. Он попробовал поместить в каждую таблетку добавку – антацид[46]

, но не был уверен, что это как-то может помочь. Пинкус и Чжан обнаружили, что состав Сёрла оказался по ошибке загрязнен небольшим количеством синтетического эстрогена, также известного как местранол. Пинкус с самого начала оставался верен прогестерону и пытался избежать эстрогена, так как было известно, что последний может вызвать рак, и Пинкус беспокоился о возможных отдаленных последствиях. Он предполагал, что прогестерон для женщин безопасен, а вот эстроген, возможно, нет. Узнав о случайном загрязнении, Пинкус велел компании избавиться от эстрогена, не только из-за вероятного риска, но и потому, что эстроген мог отвечать за побочные эффекты. Но когда «Сёрл» прислал в Пуэрто-Рико чистую форму эновида, результаты получились неожиданные: не только тошнота никуда не делась, но и кровотечения между менструациями стали случаться чаще.

Тут Пинкуса осенило, что случайное загрязнение могло, наоборот, сыграть им на руку. Проведя дополнительные опыты, он выяснил, что случаи внеурочных кровотечений учащались с понижением дозы эстрогена, а случаи болезненности грудей и тошноты – с ее повышением. Он также обнаружил, что, если уровень эстрогена слишком снизить, контрацептивный эффект таблетки падает. Теперь, вместо того чтобы очищать таблетку, он предложил Сёрлу специально добавлять в десятимиллиграммовые дозы полтора процента местранола, что казалось Пинкусу наилучшей пропорцией. Побочные эффекты не исчезли полностью, но уменьшились, и кровотечения практически прекратились.

Так они и оставили.

И все же в первые месяцы пятьдесят седьмого года многие женщины бросали эксперимент, записывалось же катастрофически мало – слишком мало, по мнению Пинкуса, чтобы получить одобрение FDA.