Рожденные звездами

Услышав эту историю, лорд Тандеркап ни минуты в ней не усомнился. До тех пор, пока он не прочел о ней в своих газетах, в нем не было и тени сомнения. Это пришло, как воплощение и подтверждение его худших страхов. Он понял, что знал все это с самого начала. Он пригласил Гаролда Ригами ужинать в ресторан, потом вечером в свою загородную квартиру в Кэстл-Уиндроу, Бэнтинг-Хэйлэнд, и собрал туда по телефону и телеграфу всех своих надежных прислужников, наемников, подчиненных, друзей, секретарей, медиков, утешителей, астрологов, стенографисток, массажистов, льстецов и родственников.

— Дело, наконец, выяснилось, — сказал он. — Слушайте его! Слушайте, что сказал нам Ригами! Мы лаяли не на то дерево. Эти красные — Москва — Бернард Шоу — сторонники «новой эры» — атеисты — и все прочие — только агенты. Нас преследует Марс. Слушайте его. Марс! Что нам делать? Что делать?

[5]

Мистер Джозеф Дейвис стоял на верхнем углу Трафальгарского сквера, глядя вниз на поток автобусов, направлявшихся к западу. На многих из них были большие, усыпанные звездами рекламные доски с новой надписью. Он разобрал две прописные М, но пришлось пристально вглядеться, чтобы прочесть остальные буквы. Они составляли: «Музыкальные Марсиане».

— Вот как они на это смотрят, — сказал мистер Дейвис. — Гм…

По его глазам резко хлестнула яркая вспышка света, прорезавшая голубые сумерки. Огненные буквы рекламы выписали на небе: «Музыкальные Марсиане»…

— И все равно, — прошептал мистер Дейвис после нескольких секунд молчаливого раздумья. — они здесь.