Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

Халиа колебался недолго. Боевой клич рыжего хозяина заставил его забыть о сомнениях и с мечом броситься на помощь. Лайфлавер, пожав плечами, сгреб со стойки коллекцию ножей и побежал следом.

Бой начался уже на входе. Волк, неопытный и глупый, попытался испугать человека неожиданным ударом и быстро лишился головы.

Вспышка, свист воздуха - второй зверь упал с разрубленным черепом. Меч выдерживал и не такое.

Лайфлавер, выскочив наружу, стал с поразительной точностью метать кухонные ножи. Каждый нож успокоился в глазу или сердце зверя.

А рыжего уже рвали. Спирит видел, но не мог помешать - твари почти окружили его, и лишь невероятными усилиями он умудрялся избегать волчьих клыков.

- Отходим! - прохрипел он, видя, что сражаться уже бесполезно, - К лошадям.

Лайфлавер, уже истративший снаряды, кивнул. Флей мечом отпугнул волков на пути, отрубил ухо самому наглому и побежал с Лайфлавером за угол дома.

Лошади, чувствуя поблизости хищников, бешено ржали и пытались порвать привязь - на счастье, крепкую.

Вскочив в седло, спирит разрубил прочную веревку - конь взял с места мгновенно. К морю, подальше от волков...

Лайфлаверу пришлось труднее - его жеребец норовил повернуть совсем в другую сторону - но парой пинков он смог добиться от животного повиновения.

Скоро они были уже на берегу.

***

С трудом я смог заставить коня остановиться. Рядом затормозил синеглазый.

Сапоги увязали в мокром песке, звезды отражались в дрожащей воде. Больше ничего я понять не мог - темнота безлунной ночи скрывала пейзаж сплошной вуалью.

- Еще одна жертва собственной любви, - сказал я в темноту, - теперь понимаешь, что значит хаос?

- Хаос-любовь?

- Да. Если бы этот мужик не так сильно любил свою собаку, остался бы в доме. Звери бы не могли ворваться всей стаей, входили бы поодиночке - так бы мы их порубили без единой раны. Да и сами волки не пришли бы, если бы не Хаос. Ведь хозяин говорил, что звери к дому не подходят...

- Поздно сожалеть, - пробурчал эльф, - хорошо поспали...

- Разожжем костер, поспим здесь. Остановиться все равно придется, - я подобрал с песка палку - мокрую, правда, но не сильно - и поджег.

Слабое пламя заблестело на угольно-черной воде по правую руку, осветило полоску травы вдоль берега, редкие деревца.

- Мне, в сущности, все равно, где ночевать, - объяснил я Лайфлаверу, - Если тебя устроит, прямо тут и заночуем, потому что я вымотан смертельно.

- Не боишься, что ночью что-нибудь еще случится?

- Не-а.

Я подвел коня к деревьям, набросал сушняка и зажег от гаснущего факела.

- Волков бояться - в лес не ходить, знаешь ли. Поищи дров.

Когда костер запылал ярко, отодвинув черные тени на несколько шагов, я позволил себе лечь.

- Лучше поспи, - посоветовал я. - У нас обоих достаточно чуткий сон.

- Тебя-то и пушкой не поднимешь.

- Вспомни, отчего у тебя утром болела рука, - парировал я. - Как хочешь, но завтра нам весь день ехать. А в седле лучше не спать.

Лайфлавер улегся молча. Поворочался и заснул, очень быстро. Я расслышал, как, засыпая, он пробормотал:

- Убью... лично...

Ко мне же сон, как ни странно, все не шел. Вначале я просто лежал, затем поднялся на ноги - тихо, чтобы не разбудить эльфа.

Побросал камешки в воду, наблюдая за дрожащим отражением пламени. Ни один звук не нарушал тишину, кроме тихого плеска.

Утомившись, я вновь сел на расстеленный плащ. Тело устало, но разум, казалось, мог не спать еще сутки. Наверное, лишь иллюзия.

Помедлив, я решил снова встать. В момент, когда я начал выпрямляться, голова слегка закружилась, но я не обратил внимания.

XXII.

Лишь я сделал шаг, тьма обняла меня. Наверное, оглянувшись, я увидел бы еще горящий костер, но слишком не хотелось мне оборачиваться.

Два, три шага - все пропадает во мгле. Даже звезд не видно. Я продолжаю путь, не оглядываясь - вернуться всегда успею.

И вдруг тьма рассеивается, переходя в прозрачный серый сумрак. Уже можно разглядеть, что окружает меня, и я оглядываюсь. И понимаю, что заблудился.

Не видно ни моря, ни огня. Я стою на шероховатом сером камне - чистом, без единой травинки. Старые валуны - откуда здесь они? - окружают меня.

- Эй!

Я резко оборачиваюсь и, увидев, кто кричал, в сердцах плюю под ноги. Вовсе я не заблудился. Уснул.

- Ты обещал... - устало говорю я второму Флею, на сей раз - точной моей копии.

- Я? - обрывает он. - Что я мог тебе обещать, если я - ты?

- Но ты...

- Я здесь потому, что ты - или я - этого пожелал.

- Я этого пожелал?

- Скорее всего, бессознательно... Флей, думаешь, я знаю?

- Хорошо... - тру виски. - Верю. Верю. Как ты-то сюда попал?

- Хотел прогуляться. Уснул, вышел сюда. Минутой раньше тебя. Уверен, ты тоже.

- Бред, - совсем тихо шепчу я.

- Твой бред. Или мой. Может, хватит стенать?

- Проснуться бы...

- Зачем? - он усмехается. - То есть можно, конечно, но не лучше ли поговорить?

- С самим собой я и так могу поговорить.

- И я могу. Но почему-то этого не делаю... - он не стал добавлять "как и ты". Я и без того понял. - Воспользуемся случаем?

- Ведь мне просто кажется, что я говорю с тобой... на самом деле...