Рождественское волшебство

– Сара, дорогая… Сара, – просипел Конор. Он наблюдал за тем, как его жена подошла к камину. Взяв стоявшую на подставке кочергу, Сара неровным хромающим шагом направилась к мужу. Видимо, нога тоже была или сломана, или вывихнута. Когда она подошла ближе, Конор смог при тусклом свете гирлянд разглядеть ее лицо. От ужаса он вскрикнул, и этот крик получился сдавленным и сиплым. Девушка с лицом столетней старухи занесла кочергу над головой своего мужа.

– Не надо, Сара, я же люблю теб..,– это всё, что успел сказать Конор. После ошеломительной силы удара его череп раскололся, на елочную гирлянду брызнула густая кровь, а сознание офицера полиции, любящего мужа и отца Конора Кингсли потухло навсегда.

*      *      *

Волшебник

В этот момент в дверь позвонили. Сара стояла недвижимая, словно статуя. Позвонили еще раз. Сара, как зомби, ковыляя на одной ноге подошла к двери и остановилась. Звонок раздался в третий раз. Мертвенно бледная рука потянулась к замку, раздались щелчки механизма, и дверь отворилась. На пороге стоял небрежного вида человек в кожаном плаще. Тусклые белесые радужки без зрачков смотрели куда-то на верх. Человек сделал шаг вперед, Сара отошла в сторону.

– Видимо, всё закончилось, – обращаясь неизвестно к кому промолвил человек. – Сложно всё это. Мне было не просто. – Слова человека выражали сочувствие и скорбь, но были ли его чувства истинными? – Патриция! – воскликнул человек.

Маленькая Патти с ужасом наблюдавшая из-за полураскрытой двери своей комнаты вздрогнула. Она всё время находилась там и не понимала своим детским разумом, что происходит. Её затрясло от страха еще в тот момент, когда отец стал драться с Рикки. Патти не могла себе такого представить. Её разум отказывался осознавать происходящее. Но голос этого человека она узнала! Этот голос раздавался в её мозгу из шара, который она несколько часов назад достала с полки над камином. Голос был властным и гипнотическим, он как будто погружал девочку в транс. И Патти вышла из своей комнаты.

– Вот и замечательно! Спустись, Патриция, и оденься. Нам надо идти, – промолвил скрипучий голос незнакомца.

– Вы же волшебник? – спросила девочка, спускаясь по лестнице. Голос ее дрожал. Она надеялась на то, что этот человек добрый маг из сказок.

– В каком-то роде, Патриция, в каком-то роде, – тихо проговорил человек, глядя на тело Конора. Потом поднял взгляд на недвижимо стоящую Сару.

– Вы обещали, что будет весело! – звонко сказала Патти.

– Патриция, надень куртку и ботинки, нам надо идти, – ровным голосом произнес бродяга. – Ах да. Забыл о кое-чем, – незнакомец быстро поднялся по лестнице и войдя в комнату Рикки забрал со стола злополучный шар.

– Вот теперь всё. Ты уже одета, девочка? – спросил бродяга Патти, но не было понятно куда человек смотрит.

– Ты обещал, что будет весело! – злобно проговорила Патриция, застегивая пуговицы на своей куртке. Девочка всхлипывала. Она не понимала, что происходит.

– Поверь, ангел мой, мне было очень весело! – громко произнес незнакомец, ехидно усмехаясь. – Всё то, что произошло тут – это очень весело! – говорил человек, разглядывая волшебный шар в своих руках.

Бродяга спустился и задумчивым взглядом осмотрел весь дом. Он посмотрел на тело Рикки, на лежащее недалеко от камина тело Конора, а потом перевел взгляд на стоящую неподвижно оболочку Сары.

– Пора заканчивать, – небрежно бросил незваный гость и, взяв Патти за руку, вышел из дома.

Сара, медленно хромая, поднялась на второй этаж дома. Зашла в комнату своего мертвого уже сына и, небрежно наклонившись, взяла с пола пистолет мужа. Рука не слушалась, дрожала, и где-то на задворках мысли что-то ёкнуло в сознании. По щеке Сары покатилась слеза. Она поднесла ствол пистолета к своей голове.

Незнакомец вёл за руку девочку. Когда они отошли футов на тридцать от калитки она зарыдала. Бродяга остановился и присел на корточки перед Патрицией.

– Тебе нечего бояться, дитя моё, – проговорил старик, глядя в глаза девочки.

– Вы злой волшебник! Вы колдун! – нервно со всхлипами проговорила Патти.

– Да, – ровно ответил ей незнакомец и, взяв девчонку, за руку пошел своей дорогой, ведя маленькую Патти за собой. Они удалялись неспешно, их силуэты таяли в снегопаде, а следы их быстро заметало снегом. Они остановились лишь однажды, когда недалеко раздался громкий хлопок, как от взрыва петарды…