Рождённый под чужим небом

Следопыт, смотря в узёхонькую щель меж досок, не отрываясь ответил:

– Четверо. Шагах в двадцати от нас. Ждут чего-то.

– Следи за ними, а я осмотрюсь пока.

Склад представлял собой помещение размером примерно пятьдесят на двадцать шагов. Всё это пространство было заставлено многоярусными полками. На них, без какой – либо системы, неведомые хозяева навалили кучу вещей. Тут тебе и посуда, и оружие, и украшения, причём всё вперемешку!

На всех вещах, как заметил Абаш, лежал толстый слой пыли. По – видимому, крины не заходили сюда уже немало лет. А может это вообще не их добыча? Дикари вполне могли занять подземелье уже после того, как его покинули истинные хозяева.

Довольно скоро Абаш обнаружил парочку вполне сносных мечей, для себя и Молчана. Ну вот, теперь можно будет продать свою жизнь подороже! Поначалу страж надеялся найти второй выход с хранилища, но его не было. Так что ничего не поделаешь, хочешь не хочешь, а придётся вступить в бой.

Дойдя до последнего яруса и уже собираясь поворачивать назад, Абаш вдруг остановился. Что-то его смутило в куче барахла лежащего на полке. Может чересчур длинный меч, а может странная палка, так сразу и не разберёшь. Прищурившись, страж протянул руку и вытащил из груды добычи заинтересовавший его предмет.

У Абаша перехватило дыхание. Вскрикнув, он со всех ног бросился к Молчану. Следопыт как раз в этот момент отошёл от двери и склонился над раненым.

– Глядите! – закричал страж.

Дивьи подняли головы.

– Огненный посох! – потрясённо прошёптал Молчан. – Откуда он тут?!

Страж внимательно посмотрел на матово-чёрный ствол, который обвивала тонкая змейка кроваво – красных символов. После того как страж взял посох в руку, они начали мигать и наливаться цветом.

– Наверное, он тут лежит ещё со времён войны с Лесом, – предположил Абаш. – Вроде один из наших отрядов тогда как-то забрёл на Болото…да так и не вернулся потом.

– Что делать то будем? – спросил Молчан.

Страж открыл было рот, но ответить не успел. Дверь потряс страшный удар, во все стороны полетели щепки и облака пыли.

– Держи, – он протянул Молчану меч. – Сейчас они будут здесь.

– Дай…посох…мне, – слабеющим голосом прошептал Сиваш.

– Уверен? – страж изогнул бровь.

Дверь потряс новый удар. Одна из крепёжных досок выпала и в образовавшуюся щель стали видны крины.

– Яд…на дротике…нога горит…плохо.

– Держи, – страж вложил посох в руки Сиваша.

Вдвоём с Молчаном они сели рядом с умирающим, стараясь прильнуть к нему как можно ближе. Сиваш зашептал слова древнего наговора.

В этот момент двери рухнули и в образовавшийся проём хлынули крины. Они не добежали до дивьев каких-нибудь пары шагов. Не успели. Посох начал изрыгать огонь и вал пламени с грозным гудением, покатился прочь от Сиваша.

Огненная волна перевалила через кринов и выплеснулась в коридор. Набирая скорость, она неслась всё дальше и дальше, проникая даже в самые тайные закоулки и выжигая всё на своём пути. Крыша подземелья не выдержав ужасающего жара, растрескалась и просела в двух местах. С грозным гулом, на поверхность острова вырвались огненные фонтаны, распугав собравшуюся там нежить.

Через три удара сердца всё было кончено. На месте Сиваша осталась лишь горсточка праха. А посох исчез.

– Прощай, Сиваш, – с грустью произнёс страж границы. – Ты никогда не был трусом.

В воздухе висел непередаваемый аромат горелой плоти и расплавленного металла. Закашлявшись, Абаш поднялся и подал руку Молчану. Нужно было выбираться отсюда.

***

–Такая вот история.

Закончив свой рассказ, Абаш крикнул жену, чтобы та принесла ещё вина. Страж долго смотрел на шамана, но видя, что тот не торопится с расспросами, сказал:

– Обратно мы возвращались через тот же зал. Все кто там были сгорели дотла, а камень лежит себе спокойно, даже не растрескался! Ну, я его и подобрал. Непростой-то видать камушек.

– Да уж, – только и смог сказать шаман. Перед его мысленным взором всё ещё стояла картина последнего боя дивьев с кринами.

– Сиваш умер достойно, – страж склонил голову. – Ради нас отдал свою жизнь посоху.

– Почтим его память, – шаман из принесённого Вассой нового бурдюка разлил вино по кубкам.

Они выпили в полном молчании.

– Спасибо тебе, брат, за костяной меч, – неожиданно сказал Абаш. – Если б не твоя волшба, то…

– Да, брось, – прервал его шаман. – Или я не брат твой? Думаешь только вождям дозволено носить такое оружие? Жаль только применить его можно лишь единожды.

За окнами посветлело. Это огни на столбах загорелись ярче, давая понять, что наступило утро.

– Засиделись мы что-то, – шаман поднялся с лавки. – Пора и честь знать.

Братья обнялись, после чего Абаш проводил Рурха в гостевую комнату. Улегшись на мягкую перину, шаман закрыл глаза и почти сразу же уснул. Ему снилось заснеженное поле и две рати угрюмо застывшие друг перед другом. То был вещий сон, но Рурх этого пока не знал.

Глава 4 Освобождение

– Ярха! Принимай гостя! – раздался со двора зычный голос.

Старуха скривилась и бросила быстрый взгляд на сидящую рядом Сирину. Та закатила глаза и развела руками. Дескать, я здесь не хозяйка, так что сама решай.