Рождённый под чужим небом

Ярха прошептала несколько слов и с натужным скрипом избушка начала опускаться. Дождавшись, пока движение остановится, старуха встала с лавки, подошла к двери и рывком отворила.

– Заходи уж, коли пришёл, – буркнула она, усаживаясь обратно на своё место.

В избу вошёл Леший. Зыркнув глазами по сторонам, он поздоровался и уставился на Ярху. Старуха же, поглаживая вскочившего ей на колени чёрного кота, с подчёркнутым равнодушием посмотрела на хозяина леса.

В комнате повисло молчание. Сирина пила маленькими глотками козье молоко из глиняного кувшина и задумчиво поглядывала на Лешего. Она уже не раз слышала о непростых отношениях между Ярхой и Велесом, теперь же ей предстояло в этом убедиться воочию.

Так и не дождавшись ответа, Велес прислонился к печи и произнёс.

– А я тут мимо проходил, дай думаю загляну, проведаю.

Ярха по-прежнему молчала и гладила кота.

– Как жизнь то, Ягинюшка?

– Хрм! – Сирина чуть не поперхнулась молоком. Не ожидала она, что Леший так к хозяйке дома обратится.

Кот неодобрительно посмотрел на лесного хозяина и мерзко мяукнул, показав при этом внушительных размеров зубы.

– Пока не жалуюсь, – Ярха почесала кота за ушами. Тот преданно заурчал.

– А ребятёнок твой как? А? – Леший снова зыркнул по сторонам. Судя по выражению его лица, ему очень хотелось заглянуть под печку. Мало ли, вдруг там, что спрятали от чужих глаз?

– Не мой он. Да и не твой, – отвлёкшись, Ярха на мгновение перестала гладить кота. Тот недовольно взрыкнул.

– Шуткуешь всё? – Леший нахмурился.

– И не думала даже. Нет его здесь. Али сам не видишь?

Велес глубоко вздохнул, отчего его не маленькие ноздри, раздулись так, что стали напоминать свиной пятак.

– Чую. Нет его.

– Ну, вот видишь, – Ярха легонько подтолкнула разомлевшего кота, дабы тот убрался с её коленей. – А на нет как говорится и суда нет.

– Велес, – Сирина допив всё молоко в кувшине решила принять участие в беседе. – Зачем он тебе?

Леший перевёл свой взгляд на неё. В его глазах, под кустистыми бровями на мгновение вспыхнули и погасли зелёные огоньки, но воительницу это не испугало. В Лес она прибыла из таких далёких мест, о которых никто тут знать не знал и ведать не ведал. По её разумению, местные обитатели ни в какое сравнение не шли с теми, кто жил у неё на родине. Хотя конечно Велес бойцом был знатным и колдуном отменным. По здешним меркам.

Угадав её мысли, а может просто решив не ссориться, но Велес перестал хмуриться и даже сделал попытку улыбнуться.

– Глянулся он мне. Чем, сам не ведаю.

– Ишь ты! – Ярха согнала наконец кота с коленей и топнула ногой. Медленно, с чувством собственного достоинства, животина проследовала в угол избы, туда где на полу валялась цветастая плетёнка.

– Угу.

Снова повисло молчание. Сирина стала наблюдать, как кот мостится на коврик, а Ярха подвинула к себе блюдечко и катнула по нему наливное яблочко. Где-то за окном недобро каркнул ворон.

– Где он?! – Лешему надоело ходить вокруг да около и он задал прямой вопрос.

– Вот ведь какой ты нетерпеливый, – Ярха усмехнулась. – Вынь да положь тебе мальчонку, да? А вот нетути!

Глядя на её лицо, у Сирины на мгновение мелькнула озорная мысль, что сейчас старуха сложит из трёх пальцев фигу и ткнёт ею в Лешего. Однако та не стала испытывать терпение Велеса. Всё-таки ссорится с лесным хозяином ей не с руки. Впрочем, как и ему с ней.

– Дивьям его отдала. На воспитание, – ответила старуха.

Надо отдать Лешему должное, эту новость он воспринял спокойно. Даже в лице не изменился. Только хмыкнул неопределённо.

– И как они согласились? – поинтересовался лесной хозяин.

– Мы договорились. По-доброму, – Ярха пожала плечами. Посвящать Лешего в подробности она не собиралась.

– Вот оно что… – Леший снова посмотрел на Сирину. Та ответила ему спокойным взглядом.

– Велес, может скажешь наконец, чего ты от него хочешь? – тихо спросила Ярха.

– Пустое, – Леший махнул рукой. – Ладушки. Спасибо за хлеб, за соль. Прощевайте.

Лесной хозяин повернулся к двери и, спустя мгновение, исчез. Словно в воздухе растворился. Лишь слышно было, как заклацали висящие на частоколе черепа, подавая знак, о том, что нежданный гость покинул, оберегаемую ими территорию.

– Вот ведь, какой он… – Сирина взмахнула рукой пытаясь подобрать подходящее слово.

– Чудной, – помогла подруге Ярха.

– Ага! – Сирина щелкнула пальцами. – Точно.

– Ну дык, – старуха оперлась подбородком на руки. – Сама вижу, тока никак не уразумею, чего он от найдёныша то хочет.

– Кто ж знает? – Сирина развела руками.

– Ладно! – старуха решительно хлопнула ладонью по столу. – Пока он у дивьев, ни у кого из Леса не будет над ним власти. А потом, когда подрастёт, поглядим что к чему.

***