Рожки и длинные ножки

Эксперт, с которым Дима был в хороших отношениях, чай и шоколад принял с признательностью, хотя и предупредил:

– Больше так не делай. А то в следующий раз, когда я заявлюсь к тебе с пустыми руками, буду чувствовать себя неловко.

– Ты меня позвал, чтобы китайские церемонии передо мной разыгрывать?

– Нет.

– Так бери, пока дают.

Спрятав подношение, эксперт поманил Диму к себе:

– Слушай… Тут такое дело, я даже не знаю, как тебе это и сказать.

– Ну, уж скажи как-нибудь.

– Это связано с телом нашей дамочки. Обнаружилось одно интересное обстоятельство.

– Какое обстоятельство? Говори ясней.

– Говорю. Тот нож, который мы все вначале приняли за орудие убийства, таковым не является.

– В смысле?

– В самом прямом. Дамочку зарезали другим клинком.

– Не пойму… А второй нож откуда взялся?

– Откуда взялся, не рискну даже предположить. Но после того как первый клинок извлекли из раны, второй почти тут же воткнули на его место. Он был примерно на сантиметр шире и увеличил внешние размеры раны.

Дима принялся медленно соображать.

– То есть ты хочешь сказать, что первый нож, которым было нанесено смертельное ранение нашей даме, кто-то вытащил, а затем вставил в отверстие другой нож?

– Да. Вначале я подумал, что жертве просто были нанесены два удара. Ну, не всегда же человек попадает точно в цель с первого удара, такое и профессионалу не всегда под силу. А тут не война, обычное бытовое, на первый взгляд, убийство. Кто же мог такое подумать?

– Ты и должен был подумать.

Дима не скрывал своего недовольства. В деле, которое казалось ему совсем несложным, всего-то и надо было определиться, кто из подозреваемых совершил одно убийство, а кто другое, выплывали обстоятельства, которые ставили под угрозу всю старательно разработанную линию следствия.

– А со вторым трупом что?

– Там все в порядке. Как было, так и остается, без всяких сюрпризов.

– Точно?

– Ну… точно.

Но Дима видел, что эксперт снова что-то мнется.

– Нет, ты уж договаривай, пожалуйста.

– В общем, у меня есть все основания окончательно подтвердить, что тот клинок, которым была убита вторая жертва, он же является и орудием убийства в первом случае.

Теперь у Димы буквально голова пошла кругом.

– Погоди, ты хочешь сказать, что у нас есть один нож, который попробовал крови обеих жертв?

– Есть. Парень точно убит им, а убийство дамочки срежиссировано так, чтобы мы подумали, будто бы орудие то же самое, что и во втором случае.

И помолчав, эксперт добавил:

– И получается, что орудия убийства по первому эпизоду у нас нету. А вот по второму как раз есть, но почему-то найдено оно было в теле первой жертвы.

Дима кивнул. Он понимал, что хочет сказать ему эксперт. Если в первом случае в ране был обнаружен нож, который являлся на самом деле совсем не тем ножом, которым убили тетку Жанну, то в случае с убийством Охолупко орудия убийства возле трупа или вообще где-либо на месте преступления не было найдено. А теперь оказывается, что оно находилось в трупе первой жертвы.

– Но если орудие убийства нашей мадам на самом деле совсем даже и не орудие, то и Слава Охолупко может быть невиновен?

– Может быть, – кивнул головой эксперт. – Я бы даже сказал, очень может быть.

Вот это самое обстоятельство, о котором Дима не стал пока что рассказывать больше никому, включая также и Залесного, и заставило следователя повременить с освобождением Сережи Кукушки. Не то чтобы следователь всерьез подозревал парня в двойном убийстве, нападении на дядю Петю и похищении кругленькой суммы наличными из сейфа Жанны, но… но следователю было как-то спокойнее, когда в такой непростой ситуации у него под рукой имелся кто-то, с кем можно было по душам потолковать о случившемся.

Ничего этого группа сыщиков-энтузиастов не знала. Все они направлялись домой, где Надя обещала предоставить им полный комплект своих записей. И едва они приехали, как она повела Алену с Ингой в свою комнату, где разложила перед ними целую стопку бумажных листов.

– Народу много, мне удалось побеседовать почти со всеми. Если хотите, можете пройтись по моим стопам, а хотите, я сама прочитаю вам то, что мне рассказали эти люди.

Подруги с любопытством разглядывали аккуратные записи, сделанные рукой Нади. В стопке было два десятка листов, на каждом из которых находилась какая-то информация. Кроме того, некоторые листы были скреплены между собой.

– Я поступила следующим образом, – принялась объяснять Надя подругам свою методу. – Сначала разделила мужей тетки Жанны по хронологии. Вот этот самый первый…

И она указала на самую внушительную по размерам стопку бумаги.

– Тут четверо детей, множество судебных слушаний. В результате которых тетке Жанне пришлось немного поступиться своими правами. Весь дом ей не достался, четвертую часть суд присудил детям.

– То есть им всем четверым – одна четверть дома, а Жанне одной – остальные три четвертых?

Нельзя сказать, что решение суда было особо справедливым. Интересно, чем руководствовался судья, вынося свое решение?

– Я бы на месте этих четверых захотела бы мстить Жанне.

Но Надя помотала головой.