Розовый дельфин (сборник)

Я задумался о том, что она любит во мне. Позже я часто, с периодичностью раз в несколько лет, находил в ее рюкзаке зеркальце, в котором долго и пристально разглядывал свое лицо. Оно застыло в тридцатилетней маске, сохранив мимику, морщины и прочие шрамы жизни, которые олицетворяли меня. Прямо в мою широкую переносицу смотрел будто вырезанный из дерева смуглый мужской лик с черными волосами на голове и застывшей на щеках трехдневной щетиной. Уже множество лет я не брился. Холодные серые глаза не моргали, ямки на щеках растворились во временной грусти, а острый подбородок и правая скула несли на своей кожной сути аккуратные коричневые ранки родинок.

Я тщательно вытер белым полотенцем спасительный шар ионизатора, на секунду поймав собственный взгляд в зеркале. Захотелось с размаху ударить головой отражение, чтобы разнести в пластиковый порошок осточертевший прибор. После этого мне осталось бы надеяться, что за прошедшие годы что-то в мире изменилось.

Разумеется, я не стал делать ничего подобного.

Металлическая раковина была в застарелых пятнах от умерших капель воды, они ложились слоем на слой, представляя собой сложное образование, навевающее думы о зарождении внеземной цивилизации. Я поскреб пальцами это мироздание, оно не шелохнулось, намертво въевшись в спасительную твердь. Я намочил ладонь и тяжело провел ею по сложному рисунку. Тот дрогнул и рассыпался на несколько кусков. Еще движение влажной кистью – и чужая упорядоченность рухнула.

Я опять вперился взглядом в отражение, узнавая и не узнавая себя.

Через несколько дней зеркало все же было разбито. Я сделал это механически, решив разрушить странную тягу к амальгамному предмету.

И действительно – мне стало легче. От удара по своему изображению высокое стекло водопадом рухнуло вниз, окатив агрессивного двойника брызгами и оставив на нем кельтские узоры царапин. Немного времени спустя собственная кровь омыла тело длинными полосами и размашисто закапала на пол. Я запаниковал, потому что не видел человеческой крови несколько десятков лет. Запрыгнул в ванную, включил душ, одновременно отгораживаясь шторой от прочего мира.

Больше всего я боялся напугать Алису.

Подкрашенная кровью вода сгустилась у ног, создавая неприятную иллюзию, от которой я занервничал еще больше. Я усилил напор и прибавил температуру. Уши жадно щупали пространство за шторой. Но Алиса то ли не услышала шума вытекшего из рамы зеркала, то ли решила дождаться моих комментариев… Как бы там ни было, входные двери покоились на шарнирах без движения. Спустя несколько минут я начал убавлять воду, необъяснимо почувствовав себя неуютно. Шум кранов унялся.

На мгновение воспарила кромешная тишь, после чего оказалась взрезана глубоким и искренним вздохом, всколыхнувшимся за просторной шторой.

Я затих, точно исчез. Адреналином встрепенулся разум, которому нечем было оборониться, ведь ничего, кроме моего напуганного рассудка, в ванной не было.

Вздох не повторился. И через минуту я ощутил себя смешным.

– Алиса?.. – неуверенно бросил я за штору, готовясь резко ее отвести и что-нибудь предпринять.

Не успела вопросительность отзвенеть во влажном воздухе, как я услышал опять протяжно-глубокий и эмоционально-печальный вздох.

– Не подсматривайте, иначе мне придется вас убить, – посоветовали из-за перегородки низким скрипучим голосом, словно услышав мои пальцы, взявшиеся за край непрозрачного материала. – Вдруг получится, что вы когда-нибудь сможете меня узнать… – Я сразу уверился, что разговариваю не с человеком. Голос был не местного звучания, после каждого слова точно множество маленьких эхо накладывались на сказанное гортанным скопом. – Мне этого не хотелось бы… – И существо опять многоэтажно вздохнуло.

– Кто вы? – спросил я, опасливо глядя на синюю ткань, выглядевшую враждебно. В то же мгновение бегающие глаза различили крошечную дырочку в искусственном материале, сквозь которую будто пахнуло зябкой реальностью по ту сторону шторы.

– Я тот, кто решил ответить на некоторые ваши вопросы.

– Зачем вам это? – хмыкнул я, давно не задававший вопросов. Вернее, не пытавшийся давать на них ответы. Вопросы умерли, когда я пришел к выводу, что бесполезно добиваться истинного понимания вещей, так как подтверждение той или иной истинности будет слишком разным, в зависимости от архитектуры мышления индивида. Правильнее объяснить ту или иную данность себе самому, подогнать ее под содержание собственного устройства, в слепке которого оно примет оптимальную для этого сознания форму. Вопросов всегда слишком много, и ставятся они быстрее, нежели к их заковыристым замкам подбирают ключи, отчего невыносимо высокое здание ребусов едва ли возможно пытаться освоить целиком. Заключение подходит и для расчета времени, что требуется для проникновения в суть любой по величине головоломки.