Розовый Дождь

Когда от тварей остались только черные вонючие лужицы, все четверо бросились обратно в разгромленный «Релаксариум», осторожно перелезая через разбитые окна, чтобы не пораниться об осколки стекол. Здание было уже почти пусто, по крайней мере, на нижних этажах. Всюду были перевернутые столы и стулья, битое стекло, лужи и навязчивый вой серены, вещавший умилительно спокойным и радостным голосом.

— Бежим наверх! Может быть там требуется наша помощь! — закричал Люк и все четверо побежали по лестнице. И действительно, с четвертого этажа раздавались какие-то крики — оттуда уже значительно сложнее было убежать, чем с первого и второго.

Хрустя стеклянной крошкой под ногами, все четверо, перепрыгивая через ступеньки, добрались до верха и попали в огромное помещение бассейна грез. Овальное пространство бассейна было все заполнено обнаженными женщинами, сбившимися в кучу у середины, по грудь в воде. Сигнал тревоги автоматически прекратил трансляцию грез, но, видимо, выбраться из бассейна они не успели. И теперь они не слабее сирены верещали на весь зал, глядя как несколько десятков мужеобразных обнаженных тварей с звериными головами носились по кругу и щерили на них свои острые зубы, утробно рыча.

— Ого! — довольно гоготнул Малыш Рольф. — Никогда не видел столько голых дам в одном месте! — и тут же получил подзатыльник от Милены, которая сбросила с себя ставшую ненужной иллюзорную внешность Смотрительницы «релакса». Вместо белоснежной туники — черный облегающий кожаный комбинезон, вместо изящных туфелек — черные кожаные сандалии, вместо серебряного анализатора на голове — черный деревянный. Люк, случайно бросив на неё взгляд, лишь присвистнул, но Милена, оттолкнув растерявшихся от такого количества голых дам мужчин, бросилась на выручку. Вынув из кармана комбинезона эбеново-черную лакированную палочка, она взмахнула ею и прямо из воздуха стало конденсироваться черное облако. Но не просто облако, а живое, движущееся, даже…  жужжащее! И вот уже живая туча черных лесных ос — тысячи и тысячи особей — с злобным воем полетели на чудовищ. И вот уже они катаются по полу, неистово вереща.

Но и мужчины не остались без дела, так как новые твари уже ломились из обоих дверных проемов.

Пока мужчины отстреливались, Милена подбежала к несчастным женщинам.

— А ну молчать! — не выдержала она. — Сидите здесь, в водоеме, тут вы в безопасности! «ЖАЛО» прибудет и вас эвакуируют!

Женщины как по команде замолчали, опасливо озираясь на мужчин. Те как раз закончили стрелять, добив даже тех тварей, что ещё выжили от укусов черных ос.

— А мне кажется…  что…  кх…  кх…  кх…  — закашлял Люк, — что даже…  здесь…  мы не…  в без…  опас…  ности…  кх…  кх…  кх…

Закашляли и Гастон, и Малыш. Лица у всех трех покраснели. Милена бросила беспокойный взгляд и все поняла. «Ядовитый черный дым!»

— Быстро, в воду, все трое! Намочить ткань в воде и дышать через неё. НЕМЕДЛЯ!!!!!!!!!!!!

И в самом деле, от пострелянных лучевыми трубками и сгоравших тварей поднимались клубы черного как ночь дыма — от него жгло горло, кружилась голова, в голове путались мысли, возникало удушье. Все трое мужчин беспрекословно бросились в розовый бассейн и, намочив в воде ткань одежды, приложили её к носу и рту и стали дышать через неё. А Милена уже вызывала искусственный ветер, чтобы развеять смертоносную заразу.

2.

Летучий Остров № 4, отвечавший за безопасность Западной части Хартленда, представлял собой огромное искусственное облако голубого цвета миль в двадцать в диаметре. Он парил, как одинокий парусник посреди бескрайнего моря выше уровня облаков, защищенный глазоотводящими заклинаниями, делавшими его невидимым с земли. На Острове были установлены специальные капсулы, напоминавшие внешне выросшие прямо из поверхности облака голубые цветки с большими, в три человеческих роста, бутонами. Именно в них и спали феи сторожевого взвода «ЖАЛА» «Шершень-1». Лишь две дежурные феи бодрствовали, сидя в миниатюрном зале собраний — уменьшенной копии того, что находился на Острове Фей — и играли в самую любимую для всех фей-часовых «ЖАЛА» игру — «бумбарашки». С виду она напоминала чем-то шашки или шахматы, но в отличие от них, здесь в роли фигур выступали, с одной стороны, войско фей разных рангов и разных способностей, а, с другой стороны, разнообразные монстры — каждый со своими боевыми способностями — от мурин, снегов и драконов до волколаков и тигровидных крыс. Игра называлась «бумбарашки», потому что во время столкновения враждующих фигур раздавались звуки «бум» и «барах». Феи в зависимости от рангов били своих врагов то огнем, то молниями, то огненными бичами, а монстры атаковали их своим оружием: мурины — скорпионьими хвостами, снеги — длиннющими когтями на лапах, драконы — огнем и так далее. В этот раз фея в золотистой тунике, что играла монстрами, была близка, как никогда, к победе — горстка игрушечных фей была зажата в угол и со всех сторон атакована вдвое превосходившими их по численности монстрами.