Рубиновая корона

Рывком вскочив прямо на постели, я замерла, напрягая слух и вглядываясь в окружающее меня пространство, тщетно пытаясь определить, что было не так.

Что могло напугать меня до такой степени? До лихо стучащего в груди сердца, срывающегося дыхания и панического желания бежать прочь из этого мира?!

Лилиан обеими руками обнимала одну из своих подушек, уткнувшись в неё носом, и явно чувствовала себя вполне комфортно. Яра обнималась с одеялом, причём и руками, и ногами, и лишь слегка посвистывала носом при дыхании, но тоже не ощущала никакой опасности.

Которая здесь определённо была.

Замерла во мраке, притаилась, не сводя с меня напряжённого взгляда, готовая в любой момент напасть…

Страх липкими руками прошёлся по моему телу. В горле появился ком, перед напряжёнными глазами заплясали чёрные точки, колени задрожали.

И мне понадобилось несколько долгих секунд, прежде чем понять: это не колени дрожат, это кровать, на которой я стою!

— Саша? Ты опять? — Сонно возмутилась, приподнимаясь на локте, Яра.

Лили тоже не смогла больше спать в условиях, когда её постель подпрыгивает на десять сантиметров над полом и стёкла дрожат от напряжения.

— Саш? — Встревоженно позвала она и тут же выпрыгнула из постели, чтобы подбежать к столу и прикосновением руки зажечь лампу.

Яркий рыжий свет больно ударил по глазам, затопил каждый тёмный угол комнаты и позволил подругам разглядеть бледную растрёпанную меня, стоящую на постели и с ужасом оглядывающуюся.

— Саша! — Позвала Яромира уже куда требовательнее.

Выбравшись из постели, девушка приблизилась и остановилась в шаге от моей кровати, со смесью тревоги и испуга глядя на меня снизу вверх.

Где-то там послышались женские голоса, через окно я увидела, как вспыхивает свет в окнах здания напротив, услышала, как выходят в коридор ничего не понимающие жительницы женского общежития.

А здесь, конкретно в этой комнате, медленно и словно нехотя меня оставлял скрутивший живот, сжавший мышцы страх. Словно то, что было в этой комнате, с пробуждением девочек и включением света было вынуждено уйти.

Вопрос лишь в том, когда оно вернётся вновь?!

Без стука открылась дверь, в комнату стремительно вошёл лорд Араэдер. Остановился, переводя взгляд с Лили на Яру, после крайне внимательно посмотрел на меня.

Под его взглядом я неловко спустилась с кровати и встала на пол, опустив и голову, и взгляд, и вообще стараясь на ректора не смотреть.

А он, помолчав с минуту, холодно произнёс:

— Надеюсь, это был лишь плохой сон.

Просто кивнула, лишь бы больше ничего не говорил и ушёл, перестав пугать.

Он и ушёл, громыхнув напоследок дверью, а после уже из коридора прозвучал его ледяной голос:

— Возвращайтесь ко сну, адептки.

Спорить с ним никто не рискнул.

* * *

— Ах, да-да, новенькие. Меня предупреждали о вас. — У профессора Розалия был негромкий приятный голос, да и сам он весь внушал доверие и не вызывал никаких отрицательных эмоций.

Не очень высокий мужчина преклонного возраста со сплошь седыми волосами длиной до плеч, с гладко выбритым морщинистым лицом и улыбающимися серыми глазами.

Пришедших в зал для медитации с опозданием нас троих он встретил лично, улыбнулся всем и каждой и вежливо разрешил пройти и занять любой коврик, который нам только понравится.

Занятие уже шло, двенадцать человек сидели на полу и с интересом на нас поглядывали, хотя всем полагалось сидеть с закрытыми глазами и копаться в себе в поисках магического источника и способах его контроля.

В целом, наш фактически первый учебный день — на нормальные занятия за эту неделю мы пошли в первый раз — начался довольно неплохо. Мы честно отсидели положенный час и ушли с положительными эмоциями.

Хорошее настроение улетучилось уже через несколько минут, когда мы, сбегав переодеться в спортивную форму, появились на третьем тренировочном полигоне.

Здесь занятие ещё не шло, но уже начиналось, и на наше появление наша группа отреагировала недовольно сморщенными мордами, а возвышающийся над адептами мускулистый короткостриженный мужчина с досады даже на землю сплюнул.

— Бабы! — Выдал он презрительное и не очень культурным жестом велел нам встать в строй.

Физкультура никогда не была моим любимым предметом. Она не была даже в двадцатке терпимых. Бегать мне совершенно не нравилось, особенно на время, да и прыжки в высоту, ровно как и отжимания, никогда не вызывали во мне трепета.

Однажды в седьмом классе нас вывезли за город на полигон, где дали ружья, семь патронов и велели стрелять по мишеням — как выяснилось, косорукая я убила зайца, а после моей истерики физруку больше никогда не приходило в голову вывозить меня куда бы то ни было.

Оказалось, что всё это было просто детским лепетом в сравнении с тем, что устроил магистр Элем.

— Побежали! — Рявкнул он, едва мы выстроились перед ним в ровную линию.

Группа знала его уже третий месяц, парни, причём из девушек тут были одни только мы, рванули с места, а вот наша неразлучная троица замешкалась, за что каждая получила электрическим разрядом по…

— Побежали! — Издевательски напомнил отвратительный во всех планах мужчина. — Нечего мне глазки строить.