Рубиновое наследство

Во время разговоров на голове девушки прыгали кудряшки. Не такие мягкие и пушистые, как у Лады, а тугие, похожие на лианы из-за свежего слоя тонера оттенка глубокого летнего леса. Они спускались ниже спины с широкими плечами, переходящими в мускулистые руки. Лицо на фоне крепкой фигуры выглядело невероятно женственным: пухлые губы, острый нос формы «вороньего клюва» и огромные глаза орехового цвета, немного раскосые, но недостаточно, чтобы придавать чертам комичности. Все это в обрамлении острых скул над широким подбородком – единственной деталью, которая казалась слишком тяжелой в общей картине.

Мы прошли на кухню, где Марина предоставила мне на выбор почти двадцать разных видов чая в жестяных баночках, и явно попыталась скрыть разочарование, когда я попросила крепкий кофе. Она сняла свитер, прежде чем заняться туркой, оставшись в майке. Оказалось, руки целиком были покрыты татуировками. Как позже выяснится, это касается и ног. И даже частично спины.

У Лизаветы невероятно любопытный вкус в друзьях.

– Можешь не переживать, она жива, здорова. Разве что когда-нибудь закатит глаза так сильно, что уже не сможет вернуть их на место.

Марина громко засмеялась, и не стараясь скрыть своих эмоций.

– Значит, не пропадет. Пока Лиза остается напыщенной и всем недовольной, ее ментальное здоровье еще держится на плаву.

– Мне тяжело представить вас в хороших отношениях, не в обиду будет сказано. Она постоянно отказывается сотрудничать и только носится со своими драгоценными камнями, того и гляди превратится в сороку.

– Я не могу тебя винить. Под чужим взглядом Лизавета всегда становится другим человеком. Наши коллеги по цеху думают, она любит свои украшения больше, чем людей.

– Особенно розовые топазы? – Не то чтобы я пыталась специально издеваться. Наверное, на меня повлияла расслабленная атмосфера. Девушка, до этого изучавшая содержимое посылки, теперь уткнулась в записку, как будто могла найти в ней новую информацию после пятого прочтения.

– Можешь поискать, если хочешь потратить пару дней жизни на переворачивание вверх дном моей жилплощади. Правда, думаешь, я их из-за выгоды храню?

– Сомневаюсь, иначе Лизавета бы тебе не доверилась. Она слишком недоверчивая к своему окружению. Зато знаешь, на что я бы поставила, Марина? Андрей был бы рад тебя видеть.

Девушка поморщилась, словно в ее чай внезапно выжали целый лимон.

– Не нравятся мне твои методы расследования. Чувствую, придется маме кормить моих четырехлапых детей, пока я сижу за решеткой.

– Ты хоть сама понимаешь, что твоя дорогая подруга наделала?

Марина шумно выдохнула, ее плечи ссутулились, но выглядеть хрупкой все равно не удавалось.

– Я не дура, и я слежу за расследованием. Но чтобы ты знала, я сама никому никогда не угрожала и не причиняла физического вреда. По моей части всегда был только шпионаж. Тоже не оправдание, я понимаю.

– Я одного не понимаю, зачем тебе это? Ты молодая, успешная девушка. Зачем рисковать карьерой, благополучной жизнью и собственным здоровьем?

На мои колени по штанине забрался котенок-подросток. Он был черный, как комок тьмы, с двумя лунами глаз и несоразмерно большими для его тощего тела ушами. Мой высокий хвост оказался прекрасной мишенью для охоты. Обычно в такие моменты наступала тишина, но здесь ее не существовало в принципе. Сбоку гудел старый холодильник, под ногами скрипели старые доски, тут и там доносились шаги животных или разговоры соседей.

– Это даже объяснять глупо. Не знаю, поверишь ты или нет, мне все равно. Просто Лиза единственная, кто не смеялся надо мной в детстве. Я же была как гадкий утенок, только еще и гигантский на фоне окружающих. Моя мама работала ее собственным стилистом. Обычно такие дети просто не общаются между собой, но у нас всегда было много общего. Мы собирали ракушки, когда жили у залива, рассматривали коллекцию классического искусства ее семьи и учились краситься друг на друге. Остальные дети просто сказали, что я похожа на жабу-переростка, когда я впервые покрасила волосы.

– Звучит очень мило, замечательно, я даже сделаю вид, что верю в подобную версию Исаевой в нашей реальности. Но если так и продолжишь бегать за своей подружкой, то за тобой придут уже переростки с пушками наперевес. И они не просто пальцами тыкают и смеются.

Честное слово, я как будто с ребенком разговариваю. Аня младше на семь лет, и та не такая наивная. Мне только противней стало. Лизавета нашла себе до смерти верную дурочку и скидывает на нее грязную работу.

– Все настолько плохо? Ты уверена, что на Лизу нападут?

– Уже пытались, но она даже после этого молчит. За вами международный секретный орден на охоту собрался? Или культ любви к рубинам? Тоже ничего не расскажешь? Конечно, у нас же совершенно нет проблем.

Марина сжала кулак, еще чуть-чуть – и острые зубы прокусят губу до крови. Я хотела одернуть собеседницу, но та резко вскочила и скрылась в спальне. Пришлось бежать за ней. В комнате чего только не было: мольберт, тату-машинка, буквально чемодан косметики. Как она вообще что-то здесь ищет?