Рубиновое наследство

Перед моим лицом появился буклет одного из крупных исторических музеев города. Обычная рекламка, рассказывающая про содержимое основных коллекций и временных выставок.

– Красиво, конечно, можно будет сходить, если у меня останется время до праздников, только при чем здесь наша проблема?

– Я не могу точно сказать. Лизавета и меня далеко не во все посвящает. Но я точно знаю, что в этом месте она часто пополняет свою коллекцию.

– В музее? Не уверена, что это возможно, даже если мы говорим о нелегальных схемах. К тому же здесь по большой части выставляется живопись.

– А ты присмотрись.

Короткий ноготь с лаком, стилизованным под акварельные цветы, указывал на одну из фотографий. Казалось бы, это просто арка, ведущая в центральный холл, но в самом верху виднелись розовые точки. Было больше похоже на неудачно обрезанное в кадре панно из стекла. На деле же это были топазы. Марина даже вытащила камни, о которых говорила подруга, с верхушки двухметрового шкафа. Может, я и не ювелир, но сходство было очевидно и в цвете, и в огранке.

– Это символ аукциона. Высматривай его на своем пути, когда будешь искать ответы.

Глава 40

ЖЕНЯ

Любит эта Марина загадки вместо нормальных рассуждений. Впрочем, в этот раз все легко списать на ее собственное незнание. Зато мне теперь прыгать по крышам. Полностью черный костюм, плотные перчатки и маска, сумка с инструментами. Заранее изучила все найденные в свободном доступе планы и фотографии, чтобы оказаться максимально близко к арке с топазами. На фотографиях с квадрокоптера после многократного увеличения нашелся люк, представляющий собой обычный проход для рабочих, чтобы летом чинить кровлю, а зимой чистить снег. К счастью, в больших комплексах на таких маленьких дверцах вечно забывали прикручивать сигнализацию. Пара движений ломом – и я уже внутри. На глазах очки ночного зрения. Не уверена, ходят ли здесь охранники, но врезаться в шкаф с инструментами и обратить на себя внимание всего здания я точно не хочу.

Чердачное помещение выглядело полупустым и даже немного заброшенным. Изредка приходилось пригибаться. В поисках нужного выхода попадались шкафы с хаотично расставленной документацией и столы с кружками и крошечными кактусами. Не похоже на место подпольной торговли драгоценностями.

Конечно, привычнее было бы воспользоваться дверью, но куда ближе оказалось окно, открывавшее вид на декоративный балкон почти под самым потолком. Даже прикасаться к мрамору оказалось страшно. Не то чтобы у меня никогда не было заданий, проходящих в замках или музеях, но обычно я просто сопровождала клиентов на проходящие там мероприятия, а не скакала за ограждениями. Глубокий вдох, прислушаться, не доносятся ли издалека шаги, перед прыжком сгруппироваться и только после этого почувствовать под ногами шершавую дорожку ковра. Спасибо местным, что не закрывают тяжелые двери, иначе бы привлечь к себе внимание было бы в сто раз проще. Зато здесь можно было снять очки. Многочисленные высокие окна открывали путь лунному свету, отражающемуся от свежего, чистого снега.

Нужная мне комната находилась на втором этаже. Только вот по пути мне встретилось еще два места с таким же количеством камней в разных комнатах. Сначала инкрустированны в шахматный набор, потом спрятанных в узорчатые обои.

Может, не такой и глупый мне дали совет? В любом случае я все еще не видела на тот момент никакой логики в этом расположении. Все-таки придется искать остальные камни. Знать бы еще, сколько их. Из следующей комнаты доносилось сопение. Начинаю понимать, почему за все время мне ни разу не попался свет чужого фонарика. Приходилось передвигаться на цыпочках и одновременно с этим вглядываться в каждую деталь: картины, мебель, украшения, даже случайные поверхности – я ужасно боялась что-то пропустить. Сторож крепко уснул на стуле в углу комнаты, обняв себя руками и уронив голову на плечо. Наше безмолвное равновесие прервали обрывки чьего-то разговора. Кто-то быстро направлялся по прямой в мою сторону, но услышал храп и остановился. Другого голоса было не разобрать. Шаги сменили направление, теперь лишь отдаляясь.

Еще секунд тридцать я пряталась за шкафом, пока не решилась проверить коридор. Человек отдалялся, и теперь были видны его активная артикуляция и плотно прижатый к уху телефон. Нужно пригнуться и идти вплотную к стене. Так удастся не попасть в ловушку из света, оставаясь на ковре, заглушающем звуки. Речь преследуемого было тяжело разобрать. Он переходил с одного языка на другой, отчего мне в стрессовой обстановке было тяжело быстро перестраиваться, но я смогла уловить обрывки итальянского, французского, шведского и португальского. И давно у нас сотрудники музея стали гениальными лингвистами? В любом случае я смогла разобрать фразы о продаже, редких экземплярах, а также несколько имен, явно больше похожих на псевдонимы. Начинаю все больше любить свою привычку всегда вести запись во время вылазок.