– И до сих пор не отказываюсь от своего мнения. Но я не собираюсь ограничивать собственную дочь, тем более, когда она хочет сделать кого-либо счастливым. – Вокруг камина, который сейчас зажигал папа, повсюду были книжные полки. С его бизнесом все новая и новая литература периодически грозилась выселить нас из дома, отчего стабильно пару раз в месяц приходилось перебирать всю коллекцию.
– Я не уверена, что могу все это принять. Это непрофессионально с моей стороны.
– Что в этом такого? Ты всем нам очень помогла.
Только сейчас я заметила на тыльной стороне ее ладони красное пятно, которое явно отчаянно пытались стереть с кожи, отчего та стала сухой и потрескавшейся.
– Это же не твоя кровь? – Теперь все взгляды устремились на нас. Зря я это ляпнула.
– Всего лишь краска, можете от меня не шарахаться. Влезла нечаянно во время последней миссии.
Женя выглядела уставшей и даже немного растерянной. Совершенно не тем человеком, которым я привыкла ее видеть.
– Я могу сказать тебе кое-что лично?
Мы поднялись на чердак, где телохранитель сначала молчала, делая вид, что заинтересована в деталях интерьера моей комнаты.
– Все в порядке? Я же вижу, что-то не так.
– Я не со всем справилась. За Лизаветой стоит длинная цепочка людей, которую мне не до конца удалось отследить. Это может занять несколько месяцев, если даже не лет. Поэтому я бы хотела перед тобой извиниться, ведь чувствую, что выполнила свои обязанности не полностью. Мне показалось, будет правильнее сказать это тебе лично, потому что Лада с Константином себя изведут волнениями.
– Это ты правильно думаешь, для них любой синяк – проблема. Ты мне главное скажи – мою семью так и продолжат преследовать?
– Нет, у них и без этого достаточно проблем.
– Значит, ты все-таки выполнила свою работу. Мы же договаривались именно на защиту меня и моих близких. Тот факт, что коллекция рубинов оказалась собранной – это просто фантастическая удача в моих глазах.
– Получается, ты не злишься?
– Ничуть. Не загоняйся слишком сильно, ты же не можешь делать все и сразу. Это все равно, что я бы расстроилась, если бы мой первый фильм не выиграл на Каннском фестивале.
Женя выдохнула. Она наконец-то вновь начала широко улыбаться. Мы крепко обнялись, после чего я спросила:
– Путешествия теперь откладываются?
– Наоборот, нужно начать их как можно скорее.
– Тогда не забывай о себе напоминать. Я еще планирую встретиться с тобой во время собственных странствий. Тебе еще прятаться от Института искусств, что на лекции не стала приходить. Мне о тебе напоминали до последнего, пока сама на пары ходить не перестала.
– О боже. Нет уж, хватит с меня учебы. Теперь точно придется по всем странам прятаться.
– Девочки, у вас все хорошо? Спускайтесь, еда стынет. – Бедный папа, наверное, подумал, что наш нервный смех – это символ наступившего сумасшествия.
– Да, пап. Просто договорились, где встретимся вновь.
Глава 47
– Знаешь, я даже рада, что так все закончилось. Теперь эта Лизавета и в другой стране известной стать не сможет.
– И ты больше не будешь ругаться на не нравящихся тебе в кадре актеров? – Я не смогла сдержать ухмылки.
– Вот еще чего. Она хотя бы играть умеет, в отличие от стольких своих коллег, что даже думать страшно.
Я лениво клацала по кнопкам ноутбука. Мои приятели были правы – пора было взять себе отпуск. Только сначала стоит уделить время дому, а не нестись куда-то сломя голову. К тому же приятно, когда профессия позволяет совместить отдых с расследованием. Большинство моих знакомых, правда, такой формат не одобряли. Они считают, я не умею расслабляться.
– Тетя Мила, если бы ты могла отправиться куда угодно, какую страну ты бы выбрала?
Она ненадолго задумалась. Ее глаза подернулись легкой дымкой мечтательности.
– Даже не знаю, я немного где была. Но сейчас я бы хотела погреть свои старые кости где-нибудь на побережье. Чтобы вокруг солнце, море и тихий, маленький городок.
– Ты еще совсем не старая, – устало произнесла я, слушая уже сотый раз про тетушкин возраст. А в электронный блокнот тем временем сделала пометку «Греция?».
Никогда бы не подумала, что очередное дело сможет вновь пробудить во мне любовь к странствиям. Есть что-то в этой Анне, в ее бесконечном потоке энергии и желании поделиться творчеством с миром. Судя по всему, я действительно встречусь с ней в мире холодного Севера в ближайший год. Вообще-то собранные мною зацепки в первую очередь вели во Францию. Но что-то подсказывает, поездкой в один уик-энд я тут не обойдусь.
К тому же Аня заразила меня любовью к фильмам, которые стали со временем настоящим антиквариатом в истории кинематографа. Мы с Милой уже успели познакомиться с американской, европейской и японской классикой, добравшись даже до немого жанра. Прямо сейчас я искала что-то новое из самого старого по Аниным рекомендациям.
– Женечка, найди что-нибудь из нашего кино.
– Конечно, сейчас. Здесь есть кое-что в списке с пометкой «еще не смотрела, но мне советовали изучить в нем сюжет». Называется «Забытое сокровище». Забавно, прямо обратное от моего последнего дела.