Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

Сибель не отставала ни на шаг, полностью положившись на Фабиану. После приветственных похлопываний по спинам и рукопожатий, альвис представил Сибель, как свою помощницу. Арби мазанул взглядом по фигуре ведьмы:

— Эй, Рози! Этой клади побольше мяса в похлёбку! — крикнул он куда-то через плечо, указал пальцем на Сибель и уже тише пояснил: — тощая, как задница воблы.

Затем он пригласил гостей в покои, которые находились этажом выше.

— Располагайся, Ноар. Эта комната за тобой, как и договаривались.

Девушки окинули взглядом небольшое мрачное помещение с грязным круглым окошком, одной кроватью и шкафом из лилового дерева.

— Но смею напомнить, — прервал осмотр густой бас, — что через два месяца истекает срок аренды. Продлевать будешь? Лучше бы заранее решить. А то знаешь, заезжих всё больше становится. Не Кит, а проходной двор.

— Тебе ли жаловаться, Арби? — Фабиана в который раз хлопнула мужчину по широкой спине, — больше посетителей — больше прибыль.

— Больше драк, сломанных столов и брюхатых девок, — проворчал владелец заведения, — продлим ещё на годик вперёд наше плотное сотрудничество?

— Конечно, конечно, — закивал альвис.

— С тобой приятно иметь дело, Ноар. А то знаешь, до меня дошли слухи про Циретея. В последний раз ты остановился у него, — между густых чёрных бровей Арби проявилась вертикальная складка, — что за дела у тебя с тем прохвостом?

— Так уж вышло. Случайность, — Фабиана силилась вспомнить ещё хоть что-то, но разум тела молчал. А хозяин таверны выжидательно буравил взглядом.

— Это было желание альвиссы, — пришла на помощь Сибель.

— Ну да, точно, — Фабиана благодарно кивнула ведьме, — я не мог ей не уступить. Так уж вышло. Но теперь та история в прошлом. Абри, моя помощница очень устала, ей бы прилечь. Да и мне нужно разобраться с кое-какими делами…

— Понял, понял. Вы тут занимайтесь… делами. Только полегче, этой старушке второй десяток пошёл, — Арби кивнул на кровать, хлопнул Фабиану по плечу тяжёлой пятернёй, — а я пока новый договор об аренде подготовлю.

— Сибе-е-ель, — простонала Фабиана, когда за Арби закрылась дверь и стихли на лестнице грузные шаги. — У меня все внутренности трясутся. Думала, он меня раскусит. И что за дурацкая привычка лупить по спинам? У меня всё болит. Всё! Тело, голова, рёбра… И лёгкие горят из-за тебя!

Альвис опустился на кровать и зарылся лицом в подушку.

— Я могу помочь…

— Ой, вот не надо больше проклятий, ладно? — пробубнила Фабиана. Нервное напряжение, которое она так тщательно прятала в глубине себя, выплеснулось в подушку невнятными молитвами Хранителям. Девушка не заметила, как провалилась в беспокойную дрёму. Сквозь калейдоскоп бессвязных картинок прорывался невнятный ведьминский шёпот. Он журчал весенним ручейком, успокаивал, приносил долгожданный покой.

* * *

[Остров Дохлого Кита, владения пиратов / Сибель Блумель]

Сибель отпустила руку альвиса, только когда поняла, что он, наконец, заснул безмятежным сном. Девушка вытянула из него болевые очаги, оставив лишь небольшое поражение голосовых связок. С каждым разом целительство давалось ведьме всё лучше.

— Бабушка Лорен бы мной гордилась.

Вот только Сибель и сама чувствовала себя разбитой и опустошённой: столько проклятий за утро, постоянный душащий страх, ещё и целительство. Девушка задвинула хлипкую на вид щеколду на двери. На всякий случай придвинула стул, а на его спинку водрузила гранёный стакан, что нашёлся в шкафу. Старые привычки — если кто войдёт, то разбившийся стакан даст об этом знать. Сибель достала из под юбки прихваченный с корабля кутласс, хотела спрятать в лиловом шкафу, но подумав, оставила в изголовье кровати. Только после этого прижалась к тёплому боку альвиса и закрыла глаза.

Ей снилось озеро, переливающееся всеми оттенками розового, кислые луковицы камелвы и Ярро, сидящий на скамье утлой лодки и вдохновенно рассказывающий про свой техногенный мир.

Глава 22

[Дохлый Кит, владения пиратов / Анарендил Душа Леса]

«Рассветный луч» сел на мель в туманной бухте. Ярослав до измождения и тошноты копался в анналах чужой памяти, пока не нашёл нужные сведения. Он указывал направление, эльф правил ветром. Заходить на Кит с хвоста было очень рискованно, зато бесплатно. Не имея в карманах и гнутого медяка о главном входе мечтать не приходилось. Редкие смельчаки подплывали с запада, и лишь треть из них преодолевала затопленную серым туманом хвостовую часть острова.

Острый эльфийский слух улавливал лишь чваканье ила под подошвой сапог, но все внутренние инстинкты вопили об опасности. Она словно забралась под кожу и жалила нервы. Расползающееся безмолвие давило на двух путников, но те упорно шли вперёд. С каждым шагом почва обретала твёрдость, а мгла нехотя распадалась на грязно-серые клочья, разжимала прохладные объятия.

Последние два десятка шагов Ярослав и Анарендил пробежали, словно кто-то мог накинуться сзади и уволочь назад, прочь от спасительного света.

Мог, конечно, мог.

Заблудшие души тщательно хранили свои территории.