Рублевка

Корнилов рассчитывал увидеть на коре выбитые мозги Стука, но там ничего не было. А уже в следующую секунду руки Бамбуло сомкнулись на шее Юрия. Не ожидая нападения, Корнилов упал на спину, а Степан взгромоздился на него верхом и продолжил душить напарника. Удар по почкам ребрами ладоней немного охладил его пыл. Стук вынужден был оставить шею в покое, но тут же нашелся. Череда ударов кулаками в лицо выбила Корнилова из колеи. Ослепленный, с наполненным кровью ртом, он пытался и обиваться, и блокировать удары. Однако все усилия пропадали даром: Стук изворачивался, уклонялся и продолжал работать кулаками. Юрий оставалось лишь терпеть, ждать удобного момента. И он настал. Бамбуло окончательно уверился в своей победе, забыл о защите. Сквозь застилавшую глаза кровавую пелену, Корнилов увидел открытый подбородок Стука. В свой последний и решающий удар Юрий вложил все оставшиеся силы. Хрясь! Бамбуло крякнул и завалился набок. Корнилов так и остался лежать. Он даже не смог выбраться из-под обмякшего тела Стука. Лишь через десять минут Юрий смог пошевелиться, да и то из опасения, что Бамбуло очухается первым.

Однако тот не выказывал никаких признаков желания подраться. Лишь прерывисто дышал и постанывал.

Юрий снял противогаз, вытер лицо, ощупал челюсть, сплюнул кровь. Спрятал все оружие в куче бурелома, позаимствовал у Кэпа брючный ремень и на всякий случай связал Стуку руки. Теперь осталось дождаться пока взбесившийся друган придет в себя.

Вопреки ожиданиям ждать пришлось долго. Прошло не меньше часа, а Стук по-прежнему пребывал в беспамятстве. Более того – появились тревожные симптомы. Парень начал бредить. Нес какую-то ахинею о варанах и грифах, потом начал ругаться с Амвросием из-за крапленых карт. Сначала Корнилов слушал этот треп, но Бамбуло окончательно перешел с нормального языка на слэнг катал. Юрий перестал понимать что-либо кроме одного: Сфумато не смогло справиться с ним из-за экранирующей мозг титановой пластины и решило уничтожить его руками Степана. Пока он путешествовал в мире теней с черным котом, Стук получил свою порцию психотронных пряников и сломался.

Теперь Корнилову предстояло принять непростое решение: утаскивать Бамбуло из опасной зоны на плечах или дожидаться, пока тот придет в себя. Проклятье! Судя по продолжающемуся бреду Стук не собирался возвращаться в реальность.

Юрий склонился на другом, легонько хлопнул его по щеке.

– Стук.

– Отвали, проклятый упырь! – рявкнул Бамбуло и начал извиваться, силясь освободить руки. – Я не дам тебе напиться моей крови!

Корнилов не выдержал. Схватил Стука за плечи и начал трясти. Не столько для того, чтобы привести его в чувство сколько из-за боязни потерять друга. Он вдруг понял/, что Бамбуло имеет все шансы навсегда остаться в иллюзорном мире Сфумато.

– Открой глаза, черт бы тебя побрал! Открой глаза! Это я – Корнилов!

– Не тряси меня так, – вдруг прошептал Стук. – Не тряси и без того все перед глазами кружится…

– Не буду! – обрадовался Юрий. – Только и ты… Ну, не вырубайся.

– Постараюсь, – пообещал Стук, опять закрывая глаза. – Что у тебя с лицом, Юрец? Кто так отделал?

– Да есть тут один хохол, – усмехнулся Юрий. – Если что-нибудь поперек скажешь – сразу в глаз получаешь.

– А-а-а… Почему у меня руки связаны? Что тут было, Корнилов? Только честно.

Юрий развязал Стуку руки, помог сесть, рассказал о своем путешествии со сфинксом и последующей драке.

– Только никуда я не уходил. Все привиделось…

– Уходил! – возразил Бамбуло. – Глаза выпучил и вон в те кусты сиганул. Я тебя окликнул, да куда там… И след простыл.

– А потом?

– Сам не знаю. Может я просто уснул, а? В общем, все деревья синими огонечками покрылись. Ни дать, ни взять – лес новогодних елок. Потом – шорох в кустах. Я вже гришним дилом подумав, що ти повернувся. Не-а. Выходит Амвросий. Мертвяк мертвяком. Голова сплющена, весь в кровище. Предлагает в «очко» сыграть. Мне бы деру дать, а я… В общем сели мы играть. Интересуюсь у Амвросия насчет ставок, а он глазищами синими зыркает, хохочет. Давай, говорит, Степан, душу свою на кон ставь. Хрен его знает, Корнилов, что у меня в голове творилось, а только согласился я. Погодився и… програв. Полный марафет. Амвросий расплаты потребовал, а я спрашиваю: как, мол, тебе душу отдать? Не проблема, отвечает: автомат к подбородку, бац и свободна твоя душа, как сопля в полете. Тут уж я взвился. Смекнул, что никакой это не Амвросий, а сатана собственной персоной. Накось выкуси, кричу, а не душу. Бросился я на дьявола, накостылял ему по первое число…

– Знаю, – Юрий коснулся пальцами переносицы и поморщился от боли. – Не Амвросия ты мутузил, а меня…

– И что же это было? Неужели Кэп…

Корнилов пытался собрать воедино разбросанные мысли, восстановить полную картину того, что произошло с ним и с Стуком. Под воздействием Сфумато они видели разные вещи, но в отдельных точках их видение пересекались. Его нет нигде и оно повсюду. Так сказал Кэп. Юрий почувствовал стайку ледяных мурашек, пробежавших по спине.