Рудник (СИ)

"Но это вряд ли, иначе они не отправились исследовать только один, нижний, ход. Значит, что оба хода идут вместе, знают, и перекрывать только один - глупо, скорее выдадим себя". - Думать надо было глобальнее. А для этого - спуститься вниз, как бы ни хотелось этого не делать.

- Все же, думаю, надо спускаться. Другого способа получить информацию нет, и вряд ли скоро нам проведут тут экскурсию, - продолжающий полушепотом разговор все же разносился, отражаясь от стен. Аккуратно высунувшись, Арчи попытался найти веревку, или иное приспособление, которым пользовались ушедшие, но ничего не обнаружил.

- Похоже, веревку, или чем они там пользовались, унесли с собой. Или тут есть другой способ, которого мы почему-то не видим, - на последнем слове самец осекся, посмотрев на довольно скалящуюся сестру. Которая просто указала на один из "столбов-опор". С ракурса самца это было почти не заметно, но по всей его длине шли вытянутые прорези, которые можно использовать как лестницу. Добраться до него ток же было просто - выступ, шириной в ладонь, привычно уже проходил по нижней кромке второго прохода. А опыт такого продвижения, пусть и короткий, был. Разувшись, для собственной безопасности, так как их обувь не предназначалась для лазания, аккуратно двинулись. Сначала вдоль стены, а затем и вниз.

Снизу стало особенно заметен размах этой шахты - выходы, какие-то спаренные по вертикали, а какие-то - по горизонтали, покрывали значительную часть стен. Создавалось впечатление огромного пустого здания, у которого выбили примерно треть окон. Возле некоторых из проходов, расположенных выше и ниже "их" лаза, виднелись слабо светящиеся пометки. Замерший Арчи насчитал четыре разных символа-метки. Означать они могли что угодно - от того, кто занимается проходом, до пометок о наличии ценности. Ведь количество промышляющих тут групп было аниото неизвестным.

На удивление пол оказался сухим, а не залитым водой. Да и дверца оказалась снабжена смотровым глазком-окошком, и явно не новодельным. Незамеченным до этого он оставался по причине такой же темноты по иную сторону от двери. В обозримом пространстве иных дверей, или источников освещения, не было.

- Итак, идем вдвоем, жаль, не рассмотрели одежду. Может, у них тут она под запретом? - Кали, как и ее брату, не сильно хотелось делать предпоследний шаг. Последним будет шаг через порог.

- Да, быть зверьком в клетке хочется больше? Вдруг однажды он проголодается, и сжует нас, или еще чего удумает, - последняя фраза была произнесена почти неслышно, но эхо сыграло шутку, позволив самке услышать и понять значительную ее часть. О таком варианте она так же думала, и по этой причине отправилась с братом в этот сомнительный лаз. "Хотя, тот зверь может еще и самкой оказаться, и тогда проблемы будут у тебя", - никто из кошачьих не подумал о такой банальной вещи, как устранение конкурента. Для четверолапого это могло быть вполне естественно.

Кали первой аккуратно толкнула дверь. И ничего не произошло - та даже не шелохнулась. Ручки, которыми можно повернуть запоры, на внутренней стороне так же отсутствовали. Вместо них просто торчали штыри.

- Что же, поздравляю - гостей с этой стороны никто не ждет, - брат не казался слишком довольным. Жажда приключений в нем еще не изжила себя полностью. Так что опасности и приключения казали ему чем-то увлекательным, а не бессмысленным риском, которого надо избегать. Зато стало понятно назначение окошка в двери - наблюдать за происходящим. "Похоже, не все тут так безопасно, и в случае чего частью персонала могли пожертвовать, оставив тут".

- И что будем делать? Проверять каждую отметку, или постучим и попросим пустить? - Арчи уже даже кулак занес, готовясь стукнуть по двери. И при этом нельзя сказать, что он шутил. Но ударить не успел, помешал раздавшийся сверху окрик.

- Гелла, это ты? Прекрасно знаете же, что засиживаться тут не стоит, чревато, - одновременно с последним словом о пол стукнулась явно не раз и не два отмерянная веревка. На полу лежал кусок как раз такой длины, чтобы затянуть пару узлов на петле или ручке. Затем раздался тихий звук трущейся веревки, и через несколько мгновений, явно ближе, раздался удивленный, и явно принадлежавший самке, голос:

- А ну замерли, и без глупостей. Вы тут новенькие, правил не знаете? Дернетесь - дырок наделают. От кого? - Тон, из относительно "панибратского", а может и дружеского, сделался раздраженно-командирским. Таким, зачастую, отчитывают провинившихся подчиненных, на которых орать не положено, а поругать надо. В ответ Кали только молча кивала, аккуратно отступая немного в сторону от двери. И лихорадочно обдумывала, что же такого теперь сказать, чтобы не подставить себя и брата.